转：SAT究竟还管用吗？
薛 涌2015年即将过去。从2016年开始，有“美国高考”之称的SAT将大规模改革，新版考题将正式登场。其实，2015年10月进行的SAT简化版考试PSAT，就已经采用了新题型。一时间，对新版SAT的议论又喧嚣尘上。
SAT的改革，是在一片危机中展开的。其中的一大危机，就是关于“SAT没用”的批评。许多专家指出，SAT考分高的，进大学后表现未必好。SAT对大学表现的预测力，还不如高中平均成绩。在美国2968所授予本科学位的四年制大学中，有将近200所大学决定不再要求申请人提交SAT成绩。哈佛录取部主任William Fitzsimmons声称：SAT被高估了。那些SAT考了高分的学生，在哈佛的表现只是稍微好一点。
SAT真会如此没用吗？我们不妨检视一下这种论调的证据。将近3000所四年制大学，不要求SAT成绩的还不到200所。另外，所谓不要求，未必申请人不提交。比如康州著名的Wesleyan，从2014年开始不再要求SAT成绩。结果，2015年入学的新生中，没有提交SAT成绩的不到三分之一。也就是说，在这不到200所不要求SAT的学校中，大部分申请人还是提交了SAT或ACT成绩。
另外还要注意，不要求SAT 的学校，大致分两种。一种是比较小规模的精英院校，特别是文理学院。这些学校因为规模有限，每年处理的申请材料相对比较少，绕开标准化考试成绩，阅读申请作文、逐项检视学生的其他条件，技术上是有可能的。2013年，纽约州的Bard College还提供了另一种选择：用一篇文章代替SAT成绩，文章长度为一万字，姑且就叫万言书吧。其中有个题目，是讨论儒家的“仁”。想想看，要一份份地攻读万言书，要花多少小时？而SAT成绩，则半分钟就看明白了。这个小小的文理学院，一共就2000名学生，每年才招收500名新生，所以折腾得起。如果一些州立大学，每年招生2万名左右，如果要看2万份万言书，要多少人力才能消化？
另一类不要SAT成绩的大学，也许规模不小，但多属于低端。比如，麻省大学的Lowell分校，2015年就放弃了SAT的要求。此前，这所学校的SAT平均成绩也就在1600分左右。而麻省大学的旗舰校园Amherst分校，照样要求SAT成绩。其实Lowell分校还不算最差，许多放弃SAT成绩的学校，新生成绩本来就惨不忍睹，比如1400分上下，属于基本谁考都能得到那个成绩。再看一流大学，还没有听说哪个放弃SAT成绩的。
哈佛录取办公室主任William Fitzsimmons的话，则更经不起推敲。他其实承认，SAT拿高分的学生，在哈佛比起分数一般的学生来表现稍微好一点，只是程度没有相差很多。哈佛SAT的平均成绩是2260，最高分里的四分之一学生则是满分。这四分之一的学生，比其他学生表现好一点难道还不够说明问题？跟他们拼比的都不是凡人，都是能进哈佛的学霸。比学霸好一点还不厉害？在高个如林的NBA里打球，能高出他人一点，不就可以放心扣篮？道理明摆着：SAT分数越高，表现越好，在哈佛也是如此。只不过分数高到一定程度，再高出来的一点成绩，所反映的优势越来越小。这在任何领域，比如奥林匹克等等竞技中，难道不都是普遍规律？难道金牌得主比银牌得主快了百分之零点零一秒，就不算什么了吗？
问题是，哈佛为什么不要表现稍微好一点的高分学生，而招收了次优的学生。这才是公众应该质问的。可以说，常春藤盟校都面临同样的问题。照顾少数弱势族裔，当然是正当理由。但很多白人富家子弟，照样凭借低一点的分数把满分的亚裔学生挤走。这才是症结所在。某些既得利益集团，为了保障自己后代的教育优势，创造出一系列理由排挤高分学生。而他们属于有权有势的阶层，其影响力大得不成比例。这是否定SAT的一大动力。（作者为美国萨福克大学副教授）
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