孤独的战争——我的申请经验和感想
“有人说我是梦想家，但我坚信我不是，无论如何，人应该努力成为他命中注定要成为的那个人。”——乔治。巴顿
申请7个学校，排名分布在30-120之间，目前有6个学校来了消息，2个OFFER，1个WAITING LIST，2 个AD，1个锯信。
想写下些东西，和一同奋斗的朋友们分享，也希望对后来人有帮助。BBS是让人温暖的，没有前人对我的帮助，我也走不到今天。
声明一下，我背景不强，OFFER也不是牛校的。我的文章更适合必须从绝望境地开始奋斗的人看。
我的背景是：纯文科，本科申硕士，非211工程学校，转专业，无论文，G低，T一般，但是GT作文都只有四分。总结亮点是：GPA高， WRITING SAMPLE写得好，口语好，有在大学授课的经验（part-time）。另外选校上我花了许多工夫，事实证明选校是很成功的。
因为前面申请成功的同学总结的文章已经很多了，关于申请经验，我只想说说自己个人的一些感受，算是作为对前人经验的补充吧。
一 关于GRE
每天都有同学问，GRE重要否，我只能从我文科的角度来给些意见。
个人认为还是很重要的。我的GRE不太好，导致选校处处受限。当时我怕第一轮就被筛掉，所以选校时候所有考虑中的学校都写信问了GRE的事情。我是这么问的：‘你们对GRE VERBAL有最低要求吗？如果有，是多少，如果没有，可否告诉我，成功的申请者的平均GRE分数是多少？” 反正，这样问的话他总会给你个答案，然后你就看着办吧。我问的学校里面，回答平均分600-650的我就不申请了。我问的杜克是最高的，平均分670。我觉得这一步很重要，可以避免无谓的浪费，因为，虽说GRE可以用别的弥补，但对于文科来说，我简直想不出我们可以有太大的优势来弥补我们的劣势。中国的文科本科生，能发国际论文的我是从来没有听说过，而GPA即使3。9，也没有什么了不起，因为在美国，每个班级，都有那么几个人3。8，3。9，GRE如果在竞争者中短一截的话，靠别的拉上去虽说不是绝非无可能，但是太难。
二 关于WRITING SAMPLE
我认为这对文科生是至关重要的，我整体条件不是很有竞争力，本来很悲观，我觉得两个OFFER很大程度是靠WRITING SAMPLE挣来的。建议文科同学假如大二大三就开始有项目的话坚持做，然后选校时候就选跟你方向接近的导师所在的学校。你研究的过程中会肯定需要查文献，这个时候长个心眼，把论文作者放到GOOGLE上搜搜，看是哪个大学的，那么考虑考虑申请那个大学。这样选校，比单纯的到PETERSON之类的网站找学校其实有效得多。
论文内容一定要下工夫，那些有经验的教授们通过文章可以看出你下了多少工夫，看了多少领域内的文章，研究前史清楚不清楚，独立研究能力强不强，思辩性如何, 有没有进了学术的“门”。总而言之，就是能对你的研究能力做个大致判断。
用英文写作的时候，一定要用地道的表述，许多表述是查字典查不到的，那怎么办？集中阅读领域内的相关英文文献，把别人用的词汇抄下来。文，史，政都是这样。另外，阅读一些翻译的书的附录也是很有用的。
设想一个学文科的人，GPA高，中文论文发表很多，推荐信也说这个人怎么怎么好，但是却拿不出一篇象样的WRITING SAMPLE，这种情况下申请，失败的可能性是很大的。因为别的只是证明你好的材料，而WRITING SAMPLE，是让教授自己来判断你好不好的材料，教授是相信自己的判断，还是相信证明材料，大家想想便知。
三 关于口语
劝大家趁早练习口语，虽然口语没有被大多数学校作为必要条件，但是在申请中往往会起关键作用。和系主任沟通，与未来导师交流，这些都是需要口语的。我的一个学校险些不能申请了，因为出了点意外，材料被押着，研究生院不给审。当时情况紧急，我是靠着出众的口语和研究生院负责人，系主任，院和系的秘书们沟通，重新得到机会的（后来拿到了OFFER）。而且，口语不好的同学有可能在最后的电话面试中被淘汰。一般，给电话面试已经是有80%的希望了，这一步没走好，丢了OFFER，实在可惜。
四 关于GPA
本人觉得，还是比较重要的，尤其是MAJOR GPA。文科生要全奖的话，个人感觉，MAJOR不要下86，OVER ALL不要下82。这是我自己认为的底线。还是刚才说过的，因为你GRE语文不可能太突出，英文论文也没有，GPA太低就不行。还要考虑到，在美国，拿3。5的GPA非常普通，横向比较的话，我们很吃亏的，逃避不了这个现实，就只能尽量完善自己了。
五 关于选校
我觉得选校是非常关键的一个步骤，遗憾的是没有得到许多同学的重视。其实，选校选得好，可以避免许多无谓的浪费，不仅仅金钱，也包括精力。我当时是这样的，首先根据研究中积累的导师信息和网站上的信息确定50所左右的学校，然后再细看他们的要求，删掉一些，剩30所左右，然后给30所全部发信，问基本要求，奖金等等，最后确定了10所学校（后来实际当中因为资金问题，只申请了7所）。无论是看网页也好，还是询问也好，我当时关注的问题是：“1有没有全额奖学金？；2有的话，给不给第一年的国际学生（两个定语不可少）；3 GRE有没有底线？；4 托福写作有没有底线？5 接受转专业的学生吗？”这是针对我的问题，其实大家自己各人有各人的问题，比如，有的GPA不到3，有的TOEFL没有上600之类，都可以问。有同学申请结束了才知道自己申的学校不给国际学生钱，开始埋怨，其实没有什么好埋怨，人家不录取国际学生的话，倒是应该事先告诉你，但是给不给钱，人家没有义务告诉你，除非你问。你不问，白浪费精力，是自己的责任。还有硬件要求也一样，应该问，硬要求达不到，也许第一轮研究生院审的时候就被淘汰了，材料连被录取委员会看的机会都没有。
一些感想：
从开始准备考试，到现在拿到OFFER，经历了将近三年。中间，有个人决策失误造成的时间浪费，也有意外的打击，总之申请于我，是个漫长的，充满艰辛和泪水的征程。回想一路上认识那么多要申请的同学，学校认识的，新东方认识的，论坛认识的，其实，最后坚持下来的不多。似乎出国是一场战争，一开始是千军万马一起上阵，但身边的人越来越少，最后只剩你独自冲杀。
我以前是非常感性的人，总用理想主义的色彩来看待出国这个事情。但后来慢慢心就平和了。出国只是你一生中要做的许多事情中的一件。不要神化它，只管埋头做事就行了。过程中，肯定你会经历许多磨练，一定要坚强，不要轻易言弃。真正的失败是不存在的，除非这个人自己要放弃。
我想特别的对那些非名校的同学说几句。你们的压力要比名校的同学大得多，但坚持下去，总有成功的一天。我当年第一志愿未上，掉到了一个一般的学校，如今，对于我学习了四年的母校，我还是很有感情的，但当初从第一志愿落下来的失望与伤痛我永远不会忘记。回顾申请历程，我觉得人要学会从现有的环境中为自己创造机会，不要抱怨这个环境。等你终于能实现人生的飞跃的时候，你过去的屈辱，也会慢慢被岁月风干。
我还想说，请珍惜你在出国路上认识的朋友，时光会告诉你，功名不过是过眼云烟，爱人，亲人，三五知己是你人生最后的慰藉。欢乐假如无人分享，再大的成功也没有意义。
几年前，我想象我拿到OFFER会如何如何激动，但是实际上，感觉到的是一种平静的喜悦。我是信基督的，无论是申请最后的成功也好，还是认识几个朋友的契机也好，都是主在出国这条路上给我的丰盛的赐予。
那天看了句话，大意是“不管外面世界如何变化，你都一定要保持内心的纯洁，愉悦，和坚定。”三年的奋斗，让我懂得爱与内心的定力才是我们能去依靠的东西。
当年在新东方上课，词汇老师是张旭，马上要去哥伦比亚念博士，他最后一节课上跟我们说的话是：“咱们，美国见！”这个话温暖了我很长时间。现在我也同样的祝福大家，希望你们都有美好的前程，“咱们，美国见。”
[ 本帖最后由 Immanuelgrace 于 2006-3-23 00:16 编辑 ] 谢谢LZ的分享，最后一句话很想记住 really touched! thanks for sharing!touching! 同感 好贴!
你是小张？
很感动。那天看了句话，大意是“不管外面世界如何变化，你都一定要保持内心的纯洁，愉悦，和坚定。”三年的奋斗，让我懂得爱与内心的定力才是我们能去依靠的东西。 3x 3x strive!!! 写的很棒，这样的帖子才是有灵魂的，同样也是最有借鉴意义的。 加精加精！ “不管外面世界如何变化，你都一定要保持内心的纯洁，愉悦，和坚定。”喜欢这句话。跟楼主的感觉差不多，就是”几年前，我想象我拿到OFFER会如何如何激动，但是实际上，感觉到的是一种平静的喜悦。“ 谢谢楼主。可不可以问一下楼主去哪个州？也许可以一起～～～呵呵～ 果然是文科生，好文笔，呵呵。
See you in the US! 太感人了 楼主的文笔很干净 内心坚定 谢谢lz:)