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[文书写作] 痛并快乐着--选学校和写PS [复制链接]

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发表于 2003-6-13 17:13:20 |显示全部楼层
痛并快乐着--选学校和写PS

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http://www.sina.com.cn 2003/05/27 16:57  新浪教育  

  如果说TOEFL和GRE/GMAT是申请出国的必要条件,那么准备一篇好的PS则是成败的关键。总结一个公式:良好的GPA(平均成绩基点)+优秀的GT成绩+精彩的PS=有实力的申请者+好运气=成功的申请者。如果您在GPA和GT成绩上都不尽如人意,那么抓住最后一根稻草:精彩的PS。我可以不夸张的说,还真的可以救命!

  作者:安子夭夭

  注:PS,Personal Statement(个人陈述)或Purpose of Study(学习目标陈述),申请材料中最重要的完全由申请者写作的文章

  一、定位

  调整好心态,积极了解各种信息,才能在申请中展现出魅力和潜质

  我在大三暑假开始考虑申请的具体问题,首先摆在面前的是自己平平的GPA和GT成绩。我拿什么跟无数优秀的申请者竞争?我的经历?丰富但是并非出类拔萃;我的专长?只是20年中美丽的花絮;我的执着?应该是每一位申请者都具备的吧。不可否认,我有一点泄气。一直觉的自己是那么特别,但申请才刚刚开始的一刻,却发现自己原来如此平凡。我深知自己如果停留在这样自怨自艾的情绪中,申请就难有成功的希望。调整好心态,积极了解各种信息,才能在申请中展现出魅力和潜质。

  现在想来,或许跟朋友和家人聊一聊自己的想法能释然不安,获得一些有益的建议。但我从来是报喜不报忧的,尤其是对深爱的父母。我希望自己给周围的亲人和朋友带来欢笑和活力,而非沮丧和悲伤,尽管这样的要求有时候会让自己比较虚伪,我也不愿意轻易表露出不愉快的情绪。那个暑假,我在爸爸的电脑上查阅美国各种学校的资料;爸爸帮我打印,并装订成册。在爸爸妈妈眼里,他们的女儿永远是聪明能干的,申请国外学校,当然不在话下。我一直不知道他们有没有察觉到我微笑后的不安和迷茫。

  眼前是花花绿绿各个名校的主页,手上是厚厚一沓院系2002年(2003年的一般要到2002年9月以后才在网页上出现)的申请要求,我不断追问自己:我的竞争优势在哪里?我的方向是什么?

  我并不想研究生仍主修经济学。经济学注重理论研究,而我深知自己不是一个适合于坐在研究所稳当的椅子上攻克经济学理论创新的人,甚至也不是一个能在校园里传道授业解惑的人。我的职业梦想是成为中国的市场营销专家,带领中国的产品和理念走向国际市场。因此,我觉得理论与实践并重的商学院是一个比经济学院更好的选择。但,我有没有机会进入竞争更加激烈的商学院呢?

  寻觅各种信息,互联网是个不可缺少的工具。在知名的USNEWS.COM(美国新闻网)的Ranking(排名)专栏里,很容易就能找到全美大学Top100(前100)排名。排名分综合排名和专业排名(包括商学、法学、理工科类)。我把重点放在Top30的综合类大学上,希望通过对这些大学商学院和经济学院的了解,给自己一个更清晰的定位。

  我发现这两个院系的最主要差别不在于对申请者基础的要求,而在于对研究生培养的发向上。在基础方面,二者都强调高等数学,尤其是微机分、线性代数和概率论;发展方向上,经济学院注重的是理论研究,尤其是宏观方面的理论研究,而商学院侧重的是理论运用和创新,尤其是企业管理和市场开拓等微观方面。因此,结合自己的兴趣和职业方向,我决定把申请的重点放到商学院上,经济学院作为辅助。进一步考虑到只有PhD(博士)才能拿到全奖(后来事实证明这是一个误解),我把目标定在商学院的PhD上,很有点想一步登天的豪情壮志。

  当时有许多同学知道了我的选择后,都很惊讶,并诚恳地告诉我申请商学院成功的难度很大。七十二小时还列举了数据:“北大近十年来都没有如此转系成功的先例。”虽然她这句话是在饭桌上说的,并表示数据的准确性有待考证,但也从一个侧面反映出从国内经济学院转系到国外商学院读PhD的难度。既是优点也是缺点——我这个人一旦认定一件事情,就固执己见。我相信自己做两手准备,虽然辛苦,还不止于竹篮打水。

  二、鸟瞰全局

  申请的重点定位于商学院的PhD后,接下来就是围绕这个重点,纵观全局,制定一个多元化的投资策略

  1、美、加为主的“多国投资组合”

  大二、大三的时候,一直嚷嚷要去德国的我,申请时根本没有考虑这个一度令我心动的国度。理由很现实:尽管德国学费全免,但生活费自负(或许理工类的学生还可以拿到一些奖学金,但学经济和管理是不太可能有钱拿的);其次,德国著名的大学不多,选择很有限;最关键的一点是我不会德语,如果先花半年到一年的时间去德国语言学校过语言关,则又需要一笔不小的开支。排除了德国,我初定了三个国家:美、加、英,在申请过程中,又增加了法国和新加坡。

  美国:

  跟大多数考虑出国读书的同学一样,我首先把目光集中在奖学金丰厚的美国身上。美国大学的PhD一般都是全奖——学费全免,还有每年一万多美元的生活费——无疑是一个激动人心的诱惑!

  加拿大:

  考虑到申请美国商学院PhD的难度和美国大使馆自911后居高不下的拒签率,我必须还有其他准备。加拿大是我继美国之后的首选。素有枫叶之都的加拿大是美国的近邻,跟美国在各方面的联系一直很紧密,但在外交政策上却一贯抱有独立自主的风格。说起来,我跟加拿大还挺有缘。记得在我5岁那年,爸爸带着我坐船游长江三峡,在船上遇到一对鹤发童颜的加拿大老夫妇,他们抱着我合影,还送我一枚漂亮的加拿大国旗徽章。这对和蔼的加国夫妇爽朗的笑声一直留在我记忆里,一起珍藏的还有加拿大的亲切与开放。爸爸妈妈也比较鼓励我去加拿大,在他们看来,加拿大较之美国更为安全。

  英国:

  英国学校的好处是申请命中率高,不收申请费;不好的地方是一般没有奖学金,即使有也需要自己负担大部分的学费和全部的生活费。申请英国学校好像买一份保险,我一连申请了三所英国Top10的学校,给自己买上了三份保险。

  新加坡:

  新加坡国立大学的管理学院(商学院)排名亚洲第一,我发信索要材料时对方寄送非常及时,并且大方地不收申请费,申请它是举手之劳。没想到的是后来NUS(新加坡国立)居然成了唯一要求我面试的学校。我将在《新加坡国立管院面试实录》中详述面试经历,与大家分享。

  法国:

  纯粹是本着对浪漫之都巴黎的好奇心,我还申请了一所位于巴黎市中心的国际关系研究生院。这所学校是美国人在巴黎办的,比较年轻。选它的原因不仅是由于它坐落于浪漫之都,还由于它主要以英语授课,我可以慢慢地过渡法语关。申请时校方要求50欧元的申请费,我毫不犹豫地逃掉了(关于逃费蚊子有专著说明);结果对方很早就诚心诚意地给了我一个admission(没奖学金的录取通知),反而让我多少有些不好意思起来。

  2、商、经为主的“多院系搭配”

  刚开始在我申请计划内的院系只有商学院和经济学院。虽然也考虑过心理系和广告系,但在翻看了这两类的专业书籍和院系要求后,我觉得跨度太大的申请成功率太低,不能为了自己三天打鱼两天晒网的爱好而马虎了主修专业的申请工作,遂放弃。

  在后来许多学校的信息搜寻过程中,我发现其实还可以有更过选择,比如国际关系学院和政府管理学院。这类院系对申请者基础方面的要求以宏、微观经济学理论为主,高等数学为辅。经济学相关专业的本科生申请这类院系应该不会受到“歧视”。

  最后,我的“申请篮子”是这样的:

国家 申请大学数 院系类别 PhD(博士)数 MA(硕士)数
美国 8 商学院 7  
    政府管理学院   1
加拿大 5 商学院   2
  2 经济学院 1 2
英国 3 商学院   3
新加坡 1 商学院   1
法国 1 国际关系学院   1

  我一共选了18所学校,比大多数申请者要少。原因主要有二:一是商学院对申请材料中PS部分一般要求的是Essays(规定题目的小短文),每申请一所商学院,我需要准备三至五篇短文,工作量很大,我没有更多的时间和精力申请再多的学校;二是我希望自己能把每一份申请材料做得尽量精致,而不为了量而舍弃质。

如果说TOEFL和GRE/GMAT是申请出国的必要条件,那么准备一篇好的PS则是成败的关键。总结一个公式:良好的GPA(平均成绩基点)+优秀的GT成绩+精彩的PS=有实力的申请者+好运气=成功的申请者。如果您在GPA和GT成绩上都不尽如人意,那么抓住最后一根稻草:精彩的PS。我可以不夸张的说,还真的可以救命!

  作者:安子夭夭

  注:PS,Personal Statement(个人陈述)或Purpose of Study(学习目标陈述),申请材料中最重要的完全由申请者写作的文章

  三、各个击破

  写PS是一个总结过去、展望未来的过程,我从来没有像PS的写作时一样审视过自己的生活,并用非母语的语言付诸笔端

  选定学校之后,我开始着手准备各个学校的PS/Essays。

  Personal Statement,简称PS,是在校方要求下,申请者展示自身优势、研究潜质以及职业发展方向的舞台。有的学校称其为Purpose of Study(学习目标陈述)。一般而言,研究生院对PS的要求有两点:

  1、字数,一般是A4纸的两页,也就是1000字左右,有的学校要求更短——越短对驾驭英文的能力要求越高;

  2、内容大多包括:为什么选择该专业/学校?你有什么优势?你的学习/研究计划是什么?你毕业后有什么打算?

  而大部分商学院要求的是Essays,以便校方的申请评估委员会从各个角度了解申请者的能力和潜质。以纽约大学(NYU)商学院2003年PhD的Essays要求为例:

  Essay A: Discuss your professional objectives, both short-range and long-range, and explain how your past experiences have contributed to defining those objectives. What aspects of your background and experience have led you to choose a research career?

  短文A:讨论你短期和长期的学习、研究以及职业目标,并解释你过去的经历如何帮助你实现这些目标。你为什么选择研究作为职业方向?

  Essay B: Discuss two achievements of which you are proud and the reasons for your satisfaction with them.

  短文B:讨论你觉得骄傲的两件事以及你满意的原因。

  Essay C (Optional): Provide additional information you feel is appropriate and relevant.

  短文C(可选择):提供其他你觉得有用的相关信息。

  在欧美人眼里,读PhD就是为了搞研究或是当大学教授;如果你打算去公司工作,你应该选择硕士学位。的确,硕士学位时间短、实用性强的特点决定了其职业定位。但在我看来,个人最后的职业取向是否是搞研究、做学问,并不能在硕士和博士阶段就划“三八线”;不少硕士阶段的学习也是过渡到博士研究的最佳途径。学习和研究不仅锻炼严谨的思维方式,也培养理论结合实际的能力。越来越多的博士毕业生在各类大公司、政府机构担任研究性和实践性相结合的工作就是一个很好的证明。尽管如此,我不可能在PS/Essays中跟外国佬辩论这些由于社会文化差异造成的分歧,因此,我在申请重点上做了一些调整——除了对美国大学主要申请PhD外,其他国家的大学大多是申请MA。

  言归正传。

  面对一大堆的PS和Essays,我的办法是先写出一篇“基础PS”,然后根据各个学校的不同情况进行修改;归纳总结不同商学院的Essays要求,尽量把内容相近的Essay作为一篇来写。最后,在一篇“基础PS”和几篇“基础Essays”上,进行细致的修改和润色。

  万事开头难。我首先想到的是找几篇PS范文看看。最好的途径仍是网络。新东方的网站上有一个很不错的介绍PS写作的专栏(www.tol24.com/guide/more.php?topic_id=21),可谓我写PS的启蒙老师。我不仅在上面找到了几篇典型的PS(这些东西很难说有很好的文采,但是能帮你找到一种写PS的感觉),还根据上面传授的“写作四步曲”制定了自己的写作方案:内容——结构——风格——修改。

  1、内容:

  PS要写什么,校方有明确的规定,不外乎上面提到的几方面。但是每方面具体的事例却是需要仔细斟酌。我选择商学院PhD项目的专业方向是Marketing(市场营销),因此必须围绕这个中心安排各部分的内容。比如说,我是怎么对Marketing感兴趣的?我追溯到自己中学时为了社团活动向可口可乐公司拉赞助的事情;我本科的学习为我的研究兴趣打下的基础如何呢?这里就有必要讲述一些本科的主修、辅修课程,以及论文写作过程;为什么选择该学校,以及毕业打算——考验对学校资料的了解和自己大方向规划的融合度。

  2、结构:

  拟定了大概的内容后,结构安排就是关键。英文是极讲究结构的语言。英文写作中,结构安排是否具有强有力的逻辑性可谓成败的关键。我选择了较常用的时间顺序以组合各部分内容:

  开宗明义——用一句话概括我为什么选择Marketing为我的研究方向(美国人喜欢开门见山);

  追溯自己对Marketing兴趣的起源——中学拉赞助的经历(适当的细节描写);重点证明自己具有在国外深造的能力——本科所掌握的高等数学和经济学基础,辅修的相关课程(我列举了心理学概论和管理科学等),具体描述了一次成功的分组课题研究过程(关于公司营销策略的小组论文);

  表明对学校和其所在城市的浓厚兴趣(这里说了一堆夸奖学校师资力量和教学设备的话);

  最后是毕业后的打算(我希望回国发展,因为进入WTO后的中国迫切需要具有国际化教育背景的专业人才)。

  结构上接本没有出新的地方,总的考虑是让校方看起来一目了然(呵呵,美国人不懂欣赏中国人的含蓄美)。

  3、风格:

  风格好像有点大了,说文章中蕴含的一股“情绪”或许比较直观。这种“情绪”是申请者的情绪,也是文章的情绪。有的人习惯抒情诗般的语言,有的人偏爱直白的说理,在PS写作中,没有一个模式约束你。我刚开始写PS的时候,完全是随兴而至,就像在写散文。写到一半的时候给一位学计算机的同学看,对方说:“如果我是教授的话我可不愿意看到这样的PS。”他的话无疑是给了我当头一棒,但同时也对我帮助很大,我开始以校方和教授的眼光来审视自己的PS,问题果然很多:细节太多;表述不清;层次不明……概括为一句话:“过于散文化。”

  发现问题后,还要自我剖析问题出现的原因。在中文写作中,我拿手写散文,尤其是情绪化、主观化的东西,写起来格外顺手。因此不由自主地把中文写作的坏习惯带到英文写作中来了,还好这位学“机器语言”的仁兄及时提出啊!

  PS不是散文,PS是你对自己的一次“市场营销”,需要“以情动人,以理服人”的宣传,不似“广告”胜似“广告”。正对PS“散文化”倾向,我建立了PS写作“二原则”:直接,一看就懂;乐观,积极向上。现在想来,PS的写作需要百分之百的自信和百分之百的“一鼓作气”。“一鼓作气”不是说要一蹴而就,而是要以一种自信的气势贯穿于PS之中。

  写PS是一个总结过去、展望未来的过程,我从来没有像PS的写作时一样审视过自己的生活,并用非母语的语言付诸笔端。最激动人心的时刻是初稿诞辰,虽然漫长的修改之路才刚刚开始,但那种辛苦奋斗而来的成就感和敝帚自珍的喜悦,相信是每一位经历过PS写作的申请者都难以忘怀的!

  4、修改:

  我9月开始构思,从初稿到修改稿1、2、3……,几乎是申请材料寄送完毕才结束PS/Essays的修改。对PS/Essays而言,没有最好只有更好。

  (1)、自己修改

  自己修改是一个痛苦但必要的过程。看着自己辛苦劳动的成果,似乎改哪儿都心疼。但刚完成的初稿,不经过自己反复的字斟句酌就拿出去请朋友提意见是比较尴尬的(我有一位朋友就曾把她没有仔细审查过的PS给我看,结果错漏百出,看得我辛苦无比)。拼写错误自然是首先要解决的;更重要的是句子的语法、长短句搭配,以及转折是否自然等问题。我觉得大声朗读自己写好的PS是个不错的办法,有一些在眼睛扫描下容易漏网的不当之处,读出声来很容易被发现。我相信一篇琅琅上口的PS,也一定是赏心悦目的。

  (2)、请朋友修改

  通过自己修改后的PS初稿,应该是一篇结构合理、词句通顺、没有拼写错误的完整的文章。这时候就一定要请朋友帮忙修改了。宿舍里的姐妹们当然是一个不能少。我把初稿打印出来让姐妹们轮流审阅,毕竟纸上的东西改起来方便些。宿舍之外的朋友,包括中学的好友(分布比较广泛:有的在美国念大学,有的在新加坡工作,当然也有国内大学各种专业的——尽可能让各种人修改PS是我改PS的宗旨,熟悉的,不熟悉的都有最好),大学里其他院系的朋友,我把初稿Email给他们征求意见。特别感谢一位远在加拿大的朋友,清华毕业后留学去了多伦多,现在已经在多伦多工作好几年了。他对我的PS不遗余力的修改,其大刀阔斧之势,细致入微之心,既让我感动又让我惭愧——原来我自我感觉良好的文章还有如此大的修改空间!油然而生的敬意下,是迫切想要完善自己的冲动。第一轮大改过后的PS,字数从1191减少至867,表达更加清晰,内容更加充实,朗诵起来颇有气势。

  经过上面这些步骤,才算完成了基础的PS写作。对于各篇Essays,也是需要花时间和精力的,在这里就不赘述了。如此详细讲述我选学校和写PS的经历,是希望“授之以渔”,让后来者有路可循。
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发表于 2003-6-13 18:17:40 |显示全部楼层
谢谢,虽然我是理科

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发表于 2003-6-14 23:13:27 |显示全部楼层
收下了!

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发表于 2003-6-14 23:17:02 |显示全部楼层
33蓝MM:)
好好的文章:)

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hehe,有些细节很值得学习
God bless me...

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发表于 2003-6-15 05:38:09 |显示全部楼层
up!
useful
你該盡情的跳舞,好像沒有人在看你一樣。 
你該盡情的愛人,好像從來不會受傷害一樣。

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RE: 痛并快乐着--选学校和写PS [修改]
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