08Fall 经济学PhD申请总结 [复制链接]

jingjifeng
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发表于 2009-6-19 17:56:08 |只看该作者 |倒序浏览

Jingjifeng：08Fall 经济学PhD申请总结

对于准备在今年或者今后几年准备申请PhD的同学，我首先推荐几个网站，并简单介绍这几个网站的一些特点，对于申请的基本情况了解不多的人可以首先浏览这几个网站：
（1）www.econphd.net 这个网站汇集了许多有益的信息，我个人认为最重要的是其中给出的关于经济学申请经验的链接，有一些是学校教授的推荐，也有申请成功的同学自己的一些经验，如果仔细察看，可以获益良多。有许多人关注这个网站关于经济学院的排名，我认为其排名对于选校的帮助并不大，而且经常有非常离谱的排名，所以建议不要参考这一排名。
（2）www.urch.com/forums/phd-economics 这是国外的一个经济学PhD申请交流的一个论坛，这一论坛的参与者有很多是美国本土的学生，并且很多学生的申请条件十分优秀，对经济学这一领域也有较多的了解。我建议如果你之前没有上过这个论坛，可以看一看它的一些置顶贴，有很多人的背景以及申请结果，也有关于申请的基本经验。在这个论坛上你可以把自己的背景按照它的格式贴出，会有一些过去的申请者帮你定位，一般来说其定位较为中肯，但可能出于礼貌，有时会偏向乐观。另外，经常浏览一些这个网站的帖子，可以帮助熟悉美国各个学校的专长、特点以及老师的情况，更可以帮助认识到申请中什么是重要的，什么是不重要的。我个人浏览了其中超过50%的帖子，在帮助我形成对美国学校基本认识的过程中起了很大的作用。
（3）www.thegradcafe.com 这个网站主要用途是查学校出结果的情况。从每年1月底开始，就有学校出结果，一般而言关注这个网站可以了解到最新的进展。

现在谈一谈我个人对经济学PhD申请工作的一些认识。在你申请之前，首先应当考虑的问题是你选择申请经济学PhD的原因。最理想的一个原因是你对经济学研究有着强烈的兴趣，希望通过在国外的学习为将来的研究打下更好的基础。如果这不是你的原因，特别是你将来不想搞研究，只是因为需要奖学金而申请PhD，那么你很难有好的申请结果，即使申请成功，在PhD项目中你也很难生活快乐。现在假设你是因为喜欢经济学研究而进行申请，那么你应当在如下方面做好准备工作：
（1）托福和GRE。这是对于不能免托福的同学必须首先面对的。我个人由于种种原因没有能够很好地复习，也没有参加培训班，每一项都考了两次，浪费了不少精力和时间。建议如果情况允许，应当尽早准备，尽快通过。对于托福，一般学校的要求是总分要上100，一些学校对单科也有要求，如Chicago, Yale, Duke, BU都对单项特别是口语有较高的要求。从我个人经验来讲，在国外学习口语非常重要，如果你的时间允许，建议提高自己的口语水平，争取口语达到25以上。如果口语基础较差，也应当在20以上，否则可能对申请有较大的负面影响。对于GRE，数学应当争取800，如果你不是800，特别是低于780，你可能会被怀疑数学能力不足，完全不被考虑。对于语文，应当争取在550分以上，但是相对而言，语文成绩在申请中分量较小，如果你其他方面很强，语文低一些也没关系。作文如果考到4，应该不会对申请有负面影响，如果你考到6，也不会有太大帮助。
（2）课程。经济学PhD对数学有着较高的要求，一般来讲，微积分、线性代数、概率论、数理统计、实分析是必须的课程，也就是说如果你没有以上的课程，你就处于劣势了。如果你希望自己的profile有竞争力，你最好有泛函分析、拓扑、随机过程、测度论等难度较高的过程。并不是说这些课程在经济学学习中一定很重要，只是发送你数学能力较强的信号。对于经济学课程，你至少要有中宏、中微、中级计量，如果条件允许，你也应当有高宏、高微、高级计量。因为你的竞争者很多是国内或国外的硕士生，他们有这些课程，如果你没有，你就处于劣势地位。这些课程同样起到信号作用，表明你可以应付经济学的高级课程。最后强调，这些课程不仅要有，而且成绩要好，如果成绩不好，还不如没有。这里好的标准应该是A-以上。如果要申请前５０的学校，GPA最好大于3.7。
（3）研究经历。从我个人的申请经验来看，如果你想进好学校，课程、成绩等大同小异，能突出你个人能力的，也是学校最关注的是你的研究经历。许多人认为在国内某核心期刊发表文章，或者你在例如“挑战杯”等竞赛中夺魁，这些不一定是有价值的研究经历。你应当有一个writing sample，也就是一篇论文，这篇论文应当格式正确，而且包含有标准的理论模型或者计量模型。国内一般的经济学杂志还做不到以上两点，所以一定要参考一些国外顶级期刊。在这个过程中，尽可能形成自己的研究兴趣，这对以后文书写作和选校都很有用。

以上是应当在申请前就准备好的东西，现在谈一下选校和文书：
（１）选校。首先是申请学校的数量问题，我个人意见是除非你认为自己是超级牛人，那么就申请你财力允许范围内尽可能多的学校。其次是申请排名多少的学校。最好的方法是参考与你背景类似的师兄师姐申请到了什么样的学校，这样你可以形成对自己的基本期望。之后你可以去上面的第二个网站发帖问问，看看有什么反馈。如果认为自己的背景不错，尽量多申请好学校，进去一所就非常值得。对于学校的排名，首先要说综合排名基本没有参考价值，应该关注经济学专业排名。我觉得ＵＳＮＥＷＳ的排名基本靠谱，可以参考。更重要地是，在自己研究时要形成研究兴趣，根据自己感兴趣的方向有针对性地选择学校是最理想的。比如你喜欢微观，那么ＰＳＵ就是一个好选择，虽然排名在２８；如果你喜欢宏观，那么ASU也许是个好选择，虽然排名40左右。进一步地，你应当浏览学校的主页，寻找你将来感兴趣的老师，这个也许是最重要的。
（2）推荐信。推荐信基本上是申请环节中最重要的东西。国内的老师的推荐信，除非是和国外联系特别多的，一般作用不大。如果有条件，最好找国外的研究者。比如有好老师到你们学校做一个两周的课，你可以主动接触；比如有机会去国外交流，那么也争取参加，得到外国老师的推荐。但是应当注意，外国老师一般写信比较客观，你不能勉强老师写，一定要确定老师认为你很优秀，否则有负面作用。
（3）个人陈述。个人陈述的争议比较多，有的人认为不重要，有的人认为很重要。至少在我申请的学校中，我确定有教授非常认真地看过我的陈述并提出意见。很重要的一点是，不要过多地吹嘘自己如何优秀、成绩如何高，把主要精力放在描述自己的研究上。陈述不要太长，最好控制在一页。如果条件允许，找专业机构把字句改改，内容一定要自己写。
（4）Writing Sample。有些学校要求寄送，如UMN，UWM。我觉得最好有一个，这是表现你自己科研能力最好的途径。虽然不一定会看，但是如果有至少证明你有东西。

在寄送文书之后，耐心等待，不需要套磁。适当的时间问一问材料是否全即可。之后的事情就听天由命了。最后说一句，祝愿今年申请的同学有好的结果。同时感谢父母的帮助，女友的支持，同学的鼓励。

附申请背景以结果：
本科，非北清，副修数学学位，国外半年交流经历，曾发表论文，学分绩3.8，三门研究生经济学课程，许多数学课程。
申请结果：
Offer: UMN JHU OSU Iowa Indiana ASU UBC
Waiting list then rejected: Princeton UPenn UTAustin
Rejected: 很长的list，由于虚荣心不说了。