标题: 连载：Don’t lose your way——我的申请之路 [打印本页] 作者: 流浪的天空 时间: 2006-3-6 17:32:33 标题: 连载：Don’t lose your way——我的申请之路
引子
Don’t lost your way / with each passing day
You’ve come so far / don’t throw it away
Live believing / dreams are for weaving
Wonders are waiting to start…
狮城的天空蓝得像透亮的水晶，我透过地铁的窗户凝望着外面郁郁葱葱的绿，耳机中响着这熟悉的”If we hold on together”的歌词，蓦然间发现视线在灿烂的阳光下竟然有些模糊。刚才在学校拿到了A Level 的成绩——四年多的努力和等待终于在这一刻划下了句点。那么，今后的旅程就应该算是A new adventure 了吧。耸耸肩，无奈地笑笑：原来，一切就这样结束了啊。
然而，在这“功德圆满”的时刻，我又不得不回忆起走到今天这一步所付出的努力和艰辛。2005下半年，在那些昏天黑地的日子里，我面对A Level （指包括新加坡在内的多数英联邦国家的高考）和university application的双重压力，付出了许多心血和汗水以地毯式轰炸的精神申请了英美两国的十余所大学并完成了一系列考试，面对担忧、遗憾和失望却从未放弃。回首往事，我只能说自己再也不想再次经历这样的岁月，然而，这once in a lifetime的本科申请之路却在不知不觉中让我成为了更加成熟而完整的人，因而更加有信心面对接下来充满挑战的生活。虽然我每每想起那段日子都不禁咬牙切齿，但是在这最初的愤懑之后心中余下的却只有感激。
说到底，我的思路很简单：找一份比较完整而客观的学校排名，根据其中的信息进行筛选：第一步先排除那些我不想去的学校，第二步再排除那些我上不了的学校。然后便是在余下的学校中间谨慎评估，最终决定一份大致的申请名单。根据有关规定和学校老师的建议，英国的申请上限是6所，美国是6-8所（其中最多包括3所Ivy League schools）。顺带说一句，我们可以根据自己心中的标准拟定一个评分系统，然后列表进行评估（不过有没有这个耐心和时间则是另一回事了。然而不管怎么说，把“感觉”进行量化总是客观评估的有力保证）。
我采用的美国大学排名表是最传统的US News and World Report 上的排名，而英国的排名表则是学校在布告栏上提供的（惭愧，实在不记得来源了，不过似乎还算合理）。考虑到新加坡的大学其实也都很不错，我在排除“不想去”的学校时是比较苛刻的：美国排名60以后和英国排名20以后的学校在一开始就被排除出了考虑范围之外。至于“上不了”的学校，我排除了英国的牛津和剑桥，以及美国大多数排名前10的综合性大学和排名前5的文理学院(liberal arts colleges)。
美国大学：
University of Pennsylvania （我知道很有可能上不了，但又有谁能抵御Wharton Business School 的诱惑呢？）
University of Virginia （排名第一的公立学校）
University of Michigan (排名第二的公立学校，以工程和商科享誉全美)
University of New York （商学院排名第三，位于大城市，工作机会多）
University of California, LA （Berkley是很难上的，不过UCLA也很不错了）
Boston College（与其说是喜欢这个学校还不如说是喜欢学校所在的地方，不过学校也是不错的）
英国大学：
London School of Economics（说到底，报英国大学就是为了它啦）
University College London （上不了LSE就上它）
University of York
University of Edinburgh
University of Nottingham
University of Manchester ( 基本上是按照排名表顺下来的……汗……)
至于美国方面，我把U Penn换成了University of Chicago,并加上了University of California, San Diego和Grinnell College两所学校。总而言之，就是把整个计划往趋向保守的方向作出了调整。有人建议我至少应该申请一所前10名的学校，不过在我看来，Chicago在专业上的排名可能仅次于U Penn,没有必要为了争面子而去申请那些既不容易进而专业排名又更低的学校。
大家知道，英国大学只要求一篇统一的PS,字数在1400字左右，内容则没有任何限制。这篇PS如果写得好，可以成为很多美国大学作文题的模版。为了英国的这篇PS，我整整耗了三个星期，不过之后凡是看到有关“介绍你自己”、“介绍你选择这一专业的原因”、“介绍你能够给本校带来的文化多样性”一类的题目，我只要开开心心地copy & paste就可以了。当然，认真审题在任何时候都是必要的，为了偷懒而偏题自然得不偿失。另外，在任何时候都要细心，我的一位朋友就犯过诸如在Michigan的申请中写了“Choosing the University of California…”这样的错误 =）
举一个例子：很多学校的一道传统题目是“阐述一个你认为重要的国际、地区或个人问题，简述其原因和可能的解决方案”。这道题的思路非常广，但也容易让文章流于平庸。我一开始列出了不下十个题材，但在提笔时却总找不到那种必须一吐为快的激情。那几天我反复地叩问自己：究竟有什么东西是我自己认为重要、而非别人认为我应该觉得重要的东西？我究竟关心什么事情？这个“重要”的问题是否曾经让我思索、困惑乃至成长？经过了一个星期，我终于找到了一个极好的题材：当时（2005年10-11月）正好是全世界都在纪念以色列前总理拉宾遇刺十周年的时候，我一向十分关心国际政治，也关注中东局势，这一时间上的巧合便成为了我切入这一主题的机会。在一个炎热的夜晚，我打开电脑键入了这一句话：”As I am writing this essay, the world is commemorating the fall of Yitzhak Rabin, the former Prime Minister of Israel. His death reminds us the price of peace, as well as the determination needed to achieve it in the Middle East…” 后面简直就是运键如飞，写得顺得不得了。曾经担心这样大的题目是否会流于苍白空泛，事实证明，这几乎是我在整个申请过程中写得最出彩的一篇作文，而它也不出所料地帮我拿到了好几个学校的offer. 此是后话，按下不表。