第三次申请:2015 Fall iSchool PhD
硬件:同上
申请学校:UW ISCHOOL, UMICHI ISCHOOL, SYRACUSE ISCHOOL
录取结果:Syracuse iSchool
方向:sentiment analysis, social network analysis, large scale social network data mining
最后说说排名的问题。排名永远都是国人乐此不疲的话题,说永远都是大家心中的痛。“我一定要去前50的学校”,“非前20学校不上”等等类似的话听的太多了。我最开始的时候也是这么认为的,排名好的学校一定会好。但是来了这边之后发现,事实并不是这么回事。我个人感觉美国的学校是分档次的,比如前10名是一个档,11-50是一个档,50-100是一个档,大概是这样子,同一个档次学校差距并不会太明显,但也不是说不同档就差距那么明显,10名和20名的学校其实也差不太多,只是感觉上的差距而已。我在实习的时候,有一个uw cse的实习生,说到学校问题上的时候我就跟他讲,我说要是cmu把我录了,我肯定就不来uw了,他问为啥,我说cmu的计算机比uw好啊,他就很不解的问我,why do you think so?然后他跟我讲了原因,他觉得在西雅图这边,平时接触到公司的机会要比匹兹堡多得多,不见得uw的cse一定比cmu的差,要是他他会选择留在西雅图。这其实也是有一定道理。全美国有这么这么多的人在从事计算机行业,也有那么多的成功人,并不都是cmu毕业的(again, no offense),但是大家一样做得很好。也就是说排名这种东西,其实很多时间并不是那么重要,更多的是一种心理上的慰藉,30名的学校不一定比50名的好。更深层讲,每套排名都有自己的系统,都有自己的算法,参差不齐,怎么确定相信哪个不相信哪个?换个角度讲,排名是给需要的人看的,你若觉得有需要,那就去相信,如果觉得不需要,那看看就行了,因为有比排名更重要的东西,比如你在学校的表现,你的GPA,你对于学习的态度,以及你在面试时能够展示给面试官的东西。
面试这种东西,随机性很大,每个人也不尽相同,每个学校也各有特点,这里我就说说我的经验。今年我在面试前(phd),跟我的一个教授讲,他是uw 录取委员会的,他跟我说你要不要做一次mock interview(模拟面试)?我可以帮你做一次,然后帮你提点意见,让你更好的准备。我说好啊好啊,于是就跟这个教授做了一个半小时的mock interview,也就是正常面试的长度。面试的流程基本是,有几个老师,还有个学生做纪录,老师那里都会准备几个问题,流程性的问题,比如说为什么要读博士,为什么选择我们学校,你的研究兴趣是什么,之类的。接下来,根据你的回答,面试官们会问很多follow up question,这里的原则是在据实回答的基础上,可以稍作修饰,然后尽量把自己的研究兴趣方向往面试官身上靠。这是因为这些面试官,要么是你在文书中指定的person of interest,要么是他们对你有兴趣,主动要求参加面试。这种情况下,你的研究跟他们越贴近,成功的机率越大。
Write back to the Phd student and ask who will be on call. Then do some research on them and when you answer their questions try to gear your answers towards them. You want as many folks as possible to want to take you on as their student. You want more than one of us to fight for you. Because in a way, that is what it is going to come down too.
大家体会下。还有一点,当时给我做mock interview的教授跟我讲,有一个问题一定要注意,就是当问到:“what’s your plan for the next 10 years?” or “what is your long term career goal?” 等这类问题的时候,这看上去是一个开放性的问题,可以有很多答案,实际上这是一个trap,这个问题,在面试官那里是有一个标准答案的,就是四个字:tenure track faculty member。这是这个问题的标准答案。因为前面说过,博士项目是以培养未来的教授为标准,不管以后真的想干什么,想进工业界也好,想留学术界也罢,这个问题的答案一定是:我要当faculty。