文科硕士申请总结——绝对原创 [复制链接]

chenshi
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发表于 2006-4-18 01:00:49 |只看该作者 |倒序浏览

前天把自己卖了出去，申请的时候看了很多前辈的东东，但是关于俺们文科的没有找到很多，所以现在也有写写关于自己的冲动，我想写的这些应该和其他的没有什么重复吧。

本科毕业，申请文科硕士，全奖（但是和理工科的比起来实在是少些，仅够生活而已）；虽然在尾巴上，但是也算美国前五十的学校。写这些绝非炫耀，只是让大家看下面的东东时更有针对性。

1．个人基本情况
Undergraduate Institution: SCU (Grade 2002)
Major: Museum Studies
One Year’s exchange study at the University of Washington (Seattle) (2004.9-2005.7)
GPA: SCU: 91/100, UW: 3.79/4.0
G: 1330+4.5, T: 657+5.0
No paper, one on-line exhibition in the Burke Museum’s (Seattle) website

2．申请结果
One rejection: Brown University, anthropology, PhD
One Offer: U. of Florida, museum studies, master （chose this one）
Two 1/2 offer: U. of Washington, museum studies, master
         U. of Toronto, museum studies, master
One 1/4 offer: Tufts U., museum education, master
Three Admissions: U. of Washington, anthropology, PhD
            New York University, museum studies, master
            Baylor University, museum studies, master (scholarship unclear)

3．大学前三年的准备
其实只有不多的人大一进来就明确要出国，多数都是大三才定下来。不管如何，以下几点是个好学生都应该做到，也和出国的要求是一致的:
1)打好专业基础，保持较高的GPA。
GPA的确很重要，申请成功的同学GPA几乎没有低了的。等你到了美国发现中国的考试高手不管用了的时候，你才发现在申请环节里面做好这一点是多么义不容辞。
2)尽量参加科研研究。
本科生搞科研的确有一定难度，特别是文科，基本上导师是没有什么项目我们可以跟着做的。所以在内容上，可以尝试写点小论文发表，或者寻找一些有意思的社会实践项目参加，边实践边观察边研究，这样一是起点不高，亲身经历，搜集材料等可操作性强，并且有话可说，自己也有兴趣；二是美国人也比较喜欢实践，不是空谈。时间上大二下期或者大三上期开始比较合适，之前还是老老实实的上专业课，多读点书。
3）如果可能的话可参加一些国际交流。
国际交流有其他活动无法替代的好处：首先能够接触国际领域的最新动态，并且认识一些老外，甚至是相关领域的大学教授，那就…呵呵；其次对于学文科的，特别是人类学之类，老美比较重视cross-cultural background/experience。至于国际交流的形式，最好就是能够跑到国外了，小人比较幸运在U. of Washington（西雅图）当了一年的交换学生，作用很大。

4．寄托考试
1）重要性
自己感觉起码有70％的学生高估了寄托考试的重要性，这也是中国应试教育的正常结果。但是从美国教授的角度考虑一下，他们想要的是一个有激情有潜力，能够共事的学生，而在申请材料里面有很多材料可以比寄托成绩更为直接的反映这一点，所以寄托成绩很多时候只是一个过关成绩。但是还是强调一下，再低也得过一个底线，比如老托福600＋4.5, GRE1200+4.0，并且毫无疑问寄托成绩是越高越好的，考个高分申请的时候底气也足一些；再者咱们小本一般也没有什么研究经历，要是寄托成绩也不高的话，申请材料恐怕有点站不住…
2）考试时间
两者争取一次考过，不值得花太多的时间。先考什么无所谓，一般大三的下期和暑假可以考；最晚不超过G大四上期10月，T大四上期11月。我就是大四才考，没什么问题。
3）考试准备
新东方我都上过，感觉最大的收获在于新东方精神对自己的鼓舞，其次是学英语的方法，最后才是考试的技巧。新东方的方法奏效的前提，在于自己真的愿意下苦功夫；或者自己的英语水平本来就比较高。举个gre阅读的例子，按照新东方的方法取舍读文以后的确可以省下大半的时间，取舍后也的确留下了精华内容，但是舍去的东西都是用来解释精华内容的，好像我的英文不好，需要别人举例类比等等来解释，现在把那部分去掉了，我左右就是读不透彻。所以…还是靠自己。
准备考试切忌战线拉得太长，有时候想拉长一点时间准备，但是前面背的后面忘了，或者还没到考试就疲了……最好的状态是到考试时觉得自己有点点还没有准备好，不过兴致正高。
模考也非常重要，不仅模考题目，更要模考心情。考前两月的辛苦准备可能考试时一慌就全给浪费掉，所以情绪控制非常重要，一定要在考前通过模考和自我调整把握好。

6．选校和选专业
1）选专业
之所以放在前面讲是因为我觉得选专业应该放在选学校之前。是不是读本科的专业，读硕还是博，应该在大二大三的时候就开始考虑，这个长期斟酌的过程在选校的短短几周是急不出来的。美国研究生院的特点之一是专业门类非常多，有些名称是国内本科专业没有的；再者美国比较鼓励跨专业，所以完全可能去读非本专业的学科。当然也应该考虑到专业出国的难易程度，像我博物馆学拿全奖就很难，当时没有考虑到这个是个失败，否则应该能够去到更好的学校。
2）选学校
个人认为综合排名比专业排名要重要一点点，因为老是觉得叫得响名字的牛校感觉比较爽。呵呵这个…很short-sighted的呵。
当时自己选校有个很大的失误，大家引以为鉴：有个问题一定要自己先想清楚，和家里商量好：如果只是ad或者半奖，愿不愿意出去。当时申请了一些自己很喜欢但是到头来根本不提供全奖甚至奖学金的学校，申请时家里也说出点钱没关系，不过现在虽然有几个半奖，全家都倾向于全奖的学校（虽然不是我最想去的），因为考虑到签证、经济压力等各方面的问题。所以申请那些没有全奖可能的学校完全就是浪费（除了被录取感觉honor以外）。第一年的学生有没有奖学金在项目网页上通常可以看到，有的没有直接说，可以写信去问小秘。
3)找奖学金(回头想想这个问题有必要说几句)
   文科生RA的机会相对较少,所以TA, part-time竞争激烈; 还有文科教授往往手里的钱不多(比如今年UW社会人类学的教授很想要我,但是实在是没钱;人家还是学术大牛的哦, 很可怜的),所以文科生奖学金一向难找. 找钱要从哪里有钱说起:
系里面:虽然钱不多，但是经过这次的实践深深体会到这个还是最基本和主要的来源。如果系里告诉你第一年的学生没有奖学金（或者全奖）的话，通过其他机会拿到钱的可能就很小了。
学校：通常学校会有financial aid office之类的机构，例如uw不但本身有，图书馆都还有相应的机构。这次申请的所有学校我都到该类机构网站去翻了个底朝天，也直接写信去问：其主要针对的是米国学生，第一年的中国学生能够用上的微乎其微，有的话一般系上也会提到了（其实系上提供的也几乎没用，所以还是第一个管用）。不报太大希望。
Outside Resources: 系上和学校的机构会给出链接，还可以直接在中文网站上（比如国家教育部的公费留学网站）搜索。But again, 适合第一年中国学生的难找。国家公费留学主要偏向于非北美的国家，访问学者，虽然据新闻报道正在偏向于留学生。在这里推荐一个FULBRIGHT，是我苦苦寻找的凤毛麟角了，比较适合社科类，但是该奖学金要提前一年申请，并且程序很严格，我找到时已经太晚了…

7．Personal statement
虽然英文写作很多了，但是这个是第一次花这么长时间修改这么短的内容，呕心沥血。初稿、自己修改和别人修改所花精力的比例大概为1：8：1。
1）初稿
动笔之初都很困难，建议用头脑风暴法（brainstorming）先搜罗一遍该写的东东，初选出什么应该着重强调，什么一笔代过，什么视申请项目不同有所选择，再列孰先孰后。Ps不单单是自我介绍，要力求突出一个中心，即what makes you impressive。
2）自己修改
好文章是改出来的，特别是这种集内容和语言之重担在一身的文章。一定要给修改留足时间，起码两周，修改五遍以上（的确可能有点恶心，到后来）。修改仍然在于语言和内容两方面，两者都应该注意去掉多余，最后的ps应该精简到不能去掉任何一个单词的程度。
3）请别人修改
个人不建议把该项（或者请人代写）放在很重要的地位；如果你认真经历了前两个过程，你就知道别人一定不能写到自己这样的高度。请老外或者英语老师再把语言改顺溜一点就行了，内容不会有大变动。
4）根据具体的学校增减内容
偷懒的做法是前面写作时把最后一段空好，然后直接和学校或者教授的特色等结合；如果勤快应该从前面的每一段改起，但这样每个学校的ps不同的太多，恐怕没有精力。这一条一定不能省，要让米国教授们觉得你就是他们前世注定的姻缘：）具体方法很多了，个人觉得文科的比较灵活，只要沾得上边的都可以被说得眼泪汪汪……

8．Writing Sample
这是文科申请特有的要求。
1）提前准备
最好大四的10月份之前准备好，因为写作这样的文章很花时间，而申请时的文书准备重点应该在ps上了。
2）内容选择
如果有写好的较满意的英文论文，长短也合适，最理想。否则有两种方法：找到满意的中文论文翻译；直接用英文重写一篇。前者要注意翻译的技巧，不能太literal，反正也是自己写的，有的时候边翻译边增加论述、调整结构等都可以，缺陷是或多或少会有中文的痕迹。后者可避免这个问题，但是更花时间，而且对英文水平要求更高。
至于写什么东西，应该和申请方向挂钩；但是不同学校的申请方向可能有不同，所以选题目要选得有兼容性一点（文科很灵活，我想做到这点不难）。当然准备几篇针对性不同的高质量的就更好了，和写ps一个道理。
3）细节问题
格式最好参见美国相应学科的标准格式（有好几种），有页眉，页码，cover page写上标题，申请人姓名，号码等。

其实从某种程度上说，申请出国比考研或者找工作要容易，因为它不像我们习惯的一考定终身，即使某一个环节做得不是很好，最后还是可能去到很好的学校。最关键的问题是：你真正是一个很优秀很有专业兴趣和潜力的学生，并且能够保证这一点在你的申请材料里面有所体现。这也是我一直在上述问题里面强调的东东。

最后还有一个黑重要的问题，就是为什么决定要出国，这是你前前后后死去活来的根本动力，哪怕是个以后看来可能幼稚的理由也好，拿一个放在心里先。

[ 本帖最后由 chenshi 于 2006-4-19 00:45 编辑 ]

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hao~

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