每个要走上申请之路的人,也许都会面临着不同的情况和选择。也许我的比较简单,大三时候决定可以为一段感情而出国,然后就是准备考试。申请的时候看到保研的学生已经过上猪一样的生活时,心里也曾有过一丝丝的后悔,为什么当时要毫不犹豫地放弃保研,如果到时候两边都没捞到,那么我将是多么多么地不幸?这样的想法会时不时困扰我一下,不过当申请忙起来的时候,也就没那么多时间去慨叹这些了,当然,也许是我的想法比较单纯吧,one thing at a time!这里有个小建议,因为看到论坛里有人在问,保研的机会和申请可不可以同时进行?当然可以。可是这样就会降低你的RP了,如果你飞跃成功,对导师是不尊敬和不负责任的,对没获得保研机会的其他同样优秀的同学也是不公平的;而如果你这次没能成功申请到学校或者奖学金,那么也许你会比较无奈地去保研学校,继续申请或者先完成学业再申请,总而言之,出国的梦想应该是没有那么容易放弃和破灭的。既然这样,为什么不一心一意的为梦想加油,创造条件,同时也为别人祝福呢?每条来路都有它不得不这样跋涉的理由,所以,我们需要为这样的梦想付出努力,忍受煎熬和痛苦,但我相信,只要你想出去,不管怎样,你都是能出去的!这点信念我相信大家都应该有。
3.信用卡,我一直用招行的
对这个,我其实不是太懂,中行从前咨询的时候,发现居然要交500刀的保证金(当然也可以直接存5000人民币),好像对于学生办该卡还有其他的障碍条款,总之令我很不爽啦,而且对于一穷二白的我来说,肯定不会考虑这个。个人认为招商银行的信用卡还是很不错的,211学校的学生(好不容易享受了一次211的待遇)可以免年费,该年消费6次以上免次年年费,重点是不需要保证金。记得要开通自动购汇业务,这样就可以消费美元,以人民币还款了,很方便的说!从申请之初交申请费,T/G送分到后来交SEVIS费,以及一直以来在商场血拼,招行的信用卡都没让我失望过。当然,如果有人用招行信用卡被BT的ETS decline,不要问我为什么,it is sth about luck and RP! 那还有人会问,信用额度3000太少,我觉得还好啦,如果嫌麻烦,可以先往里面存点钱啊(反正申请本来就需要那么多钱嘛),等你刷卡次数多了,还款情况不错,可以打电话给客服要求提高信用额度(不过好像是临时的),小姐们的态度非常之好,害我总是很愿意有事没事骚扰她们一下:)。对于非211校的学生,不要觉得委屈,你们也可以用招行的卡,父母办主卡,你们办附属卡就好了。因为自己只用过招行的信用卡,对其他的信用卡不作评论了。
4. 拿什么拯救你,我们的GPA?
重申一次,对于本科生而言,GPA真的很重要,越高越好。但是其重要性之于其他因素如何,这个就不好比较了。大家都在问GPA低,怎么办怎么办?拿什么弥补?事实上,就像某帖子说的,这就是木桶效应中的短板了,很难用其他方面来弥补。学生啊,如果学习方面都不能轻松搞定,未来的准老板如何相信你有坐在办公室里研究的热诚和可能性,当然,作为本科生的你有办法弄几篇牛论文出来,抖给老板看,那么你不在我们讨论的范围之内。这样说估计打击面挺大的,而且一定会有很多人扔砖过来砸我。我一直有在论坛里面说,很难弥补也不是不能弥补,牛的论文,强的研究经历,牛校,牛推荐人,对方学校有熟悉的教授,moved and attractive PS, wonderful Resume, perfect match with the program, luck etc 以上种种因素也许都可以弥补到,也许不可以,who knows?不同学校招生政策不一样,所以很难给出一个标准,到底GPA应该多高才够,实在不够要拿什么补救,难说!不确定的因素太多,唯有准备,再准备,其他方面尽量做到好,完美,机会自然就大了。所以,GPA低的人也不要为打翻的牛奶哭泣,好好准备其他方面,机会一定有!希望这样说,不会给正处在大一大二这样好时光的孩子们以很大的压力,导致你们为了学习忽lve(郁闷,这里的中文系统打不出那个字)社会生活(或者说社交生活)等等,申请永远只是生活的一部分而不是全部,不要为了这棵树而放弃整个森林,这样即使申请成功,也是不值得的。当然,这只是我个人感受而已。
中国申请者大多把重心放在GPA,T/G这样硬性条件准备上,而PS往往没有给予足够的重视,所幸,越来越多的人已经意识到这样的问题。PS: personal statement or purpose of study。从字面上理解,前者就是生活型的,你可以从你的成长中的某件事情给你的启发写起,或者成长中水影响了你导致你今天会有这样的追求等等(文科学生应该会倾向这种吧),后者呢,就要交待比较多与学习研究相关的内容,这个是我的盲点啦,不多说。当然,这两种PS必然会有重复部分。双胞胎互抄描写母亲的作文,理由是:同一个妈妈呀。既然是同一个人,内容有重叠也是正常现象啦。建议:可以写两种,学术型和生活型,根据不同学校,发不同版本,只是这样会比较费时,但是功夫是成功的必要条件哦。PS应该根据学校的要求来写,最好每所学校的内容都能有不同的重点,和学校的特色相吻合。电影西班牙女佣和俏政律佳人都是申请学校的PS来开始的,写得都很不错。我觉得不一定非要写得多么多么术语化,PS是为了让人看懂,感动而不是显示你的英文水平有多高的,所以如何准备一篇吸引人的PS很重要,精华区有很多的模版,大家可以参考,切忌抄袭,那样既没特色又带风险性。
Resume和 CV基本是同样的冬冬,后者会更专业和学术化点,涉及比较多的研究经历,研究成果等等,教授老板们的简历就写CV。象我这种经历比较简单的只叫Resume就好了。论坛里也有很多模版可以供大家参考,简单交待你的个人基本情况,求学经历,社团活动,标准化考试的成绩,所获奖励等等,不要太长,尽量控制在一页以内,实在有太多内容,在第二页的上半部分最好自己知道见好就收,如果我是老板,看到一堆我不感兴趣的内容,我会抓狂和疯掉进而更没兴趣的。所以Brief and to the point!
8.成绩单,寄送材料
一般学校都会要求一份正式成绩单,就是盖着学校教务处大红章的成绩单,也有学校需要两份,一给系里,二给研究生院,可以把两份成绩单(都必须是正式的成绩单)放在同一个信封里,也可以分装成两个小信封(信封上都需要盖章吗?待考),一写to department,另一写 to grad school,再放在一个大信封里,封口盖章。信封上注明这是来自什么学校的成绩单。关于transcript request form,一般是离校的学生发给原来的学校要求寄送成绩的,对于中国在校申请者来说,这个都可以忽lve的。
美国大学之多,到底哪一所才是我的容身之地呢?看usnews,看Petersons,我左右为难,one head two big。到底是着眼综合排名,还是专业排名呢?我也很无助。对了,大家都是这样觉得吧?!选校就是这么恶心人,可是也不能不做。选校得当可能和offer的数量正相关,不得当也许会全军覆没,当然不排除有瞎猫碰到死老鼠的机会,不过这和被雷劈到的概率差不多了。所以选校很关键。然而可以参考的因素太多,反而让人选择的方寸大乱。其实usnews每年的排名就是那几所学校上上下下的,所以2005年的和 2006年的基本上参考价值一致,所以其实看精华里学校排名就够了。有些学校真让人寒心,综合排名N高,也许专业排名一般高,选择时以什么为准呢,关于这个,以前看过一段话,觉得很对。写给大家,当然有演绎成分—如果是想学成归国,衣锦还乡的那型人,请着眼于综合排名,哈佛耶鲁斯坦福MIT,拿回国比较受用,哪怕专业冷一点吧,那也是宇宙超级霹雳无敌牛校冷专业;如果想在美国站稳脚跟,开枝散叶,还是多关注专业排名,你想进入的那个行业对该专业的排名是心中有数的。
选校时,我比较重视几个方面:1.老板,这个真得很重要,毕竟要跟着他好几年时间,好相处,不太push,脾气正常,在该领域内比较有名望,学生中毕业和就业情况良好的为上上选。网站上如果有照片的一定要打开链接瞅一眼,不选帅的,只选nice的,当然这个很考验眼力,笑容灿烂,一脸聪明,眼神又透着点憨态,人应该不会可怕到哪里(面相考察说)。还可以问该专业的师兄师姐们,正评价多的,那就值得跟随了(环境考察说)。2.方向,申请之前我没决定哪个方向,其实是因为对各个方向大概是什么也没个很清楚地概念,觉得哪个难我就念哪个好了(居然有这种想法,汗死)。可是这样太傻了,毕竟几乎是以后的饭碗问题,还是选择自己兴趣所在,会过得幸福很多。3.学校名气,专业排名高,综合排名也不要太低哦,因为虽然本人在vo哥哥面前几乎举手发誓我要回国我要回国,其实这个很难讲,所以两方面的排名我取交叉点。4.地点,实话说,我看这个最重,自诩为city girl,所以无法忍受到太荒凉的地方去,我去的地方可以不够纸醉金迷,灯红酒绿,但也不能只有一条main street可以逛街血拼,如果,直接拿把刀给我算了。所以,喜欢热闹的,多看看那些以腐败闻名的城市;喜欢安静的,大部分的地方就都是你的天堂了。因为事实上,除了小部分城市,美国其他城市都很quiet and boring。中部比较荒,消费水平不高;西部比较贵,华人多,有不少大城市和腐败基地;南部比较潮,蚊虫多,可是有disney和度假胜地;东部比较老,可是都还比较重要的地点所在地,当然也死贵死贵的。北方一般比较漂亮,可是,冷死。。
我说:鼓励网申,不反对纸申。一般学校也是这样说的,趋势是向网申方向靠拢。现代了,网通了,多方便呀,也许网申交费还可以免(Rochester,vanderbilt)或减(univeristy of washington in st.lois)呢。而且也很安全快捷啊。当然还是要寄送另外的申请材料的,至少包裹可以小点,费用可以少点点。
另外,需要什么信息,推荐大家直接到学校网站上找答案,那样才是正解。不需要写信索取申请材料了,你想知道的,网站上一搜都能找到,等你拿到申请材料,估计这波申请已经进行得如火如荼了。不过,如果你觉得某些学校的材料比较具有收藏价值,恩,写信要去吧,如果学校还提供的话。我是有要了u of Chicago的材料啦,应该有存下来的,呵呵。