[经验] 2020 Fall国内生物狗Cornell PhD录取DIY经验帖 [复制链接]

YUI菌
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电梯直达

楼主

发表于 2020-4-11 16:20:45 |只看该作者 |倒序浏览

本帖最后由 YUI菌于 2020-4-16 08:06 编辑

一直默默接受寄托上各位大神和伙伴的恩惠，感恩。

【本经验帖也许适用于国内希望申请生科顶校PhD的小伙伴，祝大家成功！】

普通学子，普通优秀的GPA和本科学校（中农，3.73，本科农学），没有背景只有背影
情况比较特殊：清华生物土博在读第三年，老板突然要辞职到UCSF去（并不带graduate students走）。心想转导也是重来，不如重新申请...只要能比清华好我就去读。去年一面准备博三的qualify exam、一面科研、一面申请的生活尤为酸爽。我在闲暇时间考了GRE和TOEFL，分数都不算高，甚至最后GRE我没向任何学校提交。

* 申请学校：Harvard, MIT, Rockefeller, U Penn, UC Berkeley, UCSF, UM-Madison, Cornell, Yale（讲真，很多学校都是开玩笑申请的...）
* 面试：只拿到Yale和Cornell的onsite，病毒爆发都没去成，全Skype.
* 结果：Cornell: offer, Yale: waitlisted

4月15日在即，WL还没转正，心情郁闷QAQ写写经验，也希望能攒攒人品…

4月15日当天通知被Yale拒，好的，安安心心去康村了...想和小伙伴们抱团！

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我申请的全是生科top programs（“全聚德”的名单），所以以下的建议都是针对顶校PhD申请的：

1. 语言成绩过线即可，这不是priority
是的，faculty告诉我的，过线就行。但是前提是必须过线，100以上就足够了。另外像Cornell这种是有严格小分要求的，注意看看自己是不是每项都过了。

2. 本科教育：【本人的申请过程中，这部分占的比重很小，在此只能谈一谈我和别人交流的认知经验】
如果没有真正实打实的科研经历（例如：本科毕业直接申请博士），老师们很在意本科成绩——请努力学习！
* 如果来自top2或者其他国内顶校：至少我觉得清本的孩子们申请不成任何问题，学校暑研项目多样，去了summer基本稳offer...
* 如果不是顶校学子：国外top schools真的对什么985 211没有概念…如果你不是特别特别拔尖的人才，没有海外暑研经历，或者拥有真正能证明自己科研工作的publication，可以说是非常难了。
好在但难有难的办法：我认识两个非常优秀的小伙伴，本科学校非清北但是很不错，成绩也非常拔尖。第一年申请他俩都全聚德了，面试都没有拿到什么。于是都自费去美国的lab实习（一个UCSF，一个Rockefeller），一年之后再次申请，都拿5+面试，最后双双去了Rockefeller。太厉害了有没有！！

3. 科研经历：top schools到底在不在意publication？
如果有很牛的publication，毋庸置疑绝对会受到青睐。但如果没有呢？
我没有文章。不过我厚颜无耻地认为我自己是一个dedicated PhD candidate：我对自己的课题比老板更了解，出去开会能和同领域老师各种讨论，seminar上也经常问问题。
无论你写essay还是面试，只要你一谈自己的课题，深浅立现。选拔学生的都是导师，他们能一眼看出学生水平，知道什么样的学生适合做科研。
关于招生老师们在科研方面究竟在意得是什么能力，我觉得在UC Berkeley对essay的要求里面体现得非常清楚。强烈建议想申顶校的小伙伴们都读一读：
The Statement of Purpose is a detailed summary (1-2 pages maximum) of your research experience and overall scientific preparation for a research Ph.D. Include your overall research interests and goals and why UC Berkeley and our department would be a good intellectual fit. A mere chronological listing of multiple research experiences is not as helpful as a narrative account of these experiences that explain their trajectory: how did your research experiences help you grow as a scientist and how have they now led to your decision to go to graduate school at Berkeley? When discussing your prior research, do not merely describe what you did or what techniques you employed; instead, explain the motivation behind your research, what question you are asking, why it is broadly interesting, why you took the approach you did, and/or what questions they now raise and how you would follow up on your work. Be specific and show that you are intellectually engaged with your science and can communicate it to a broad audience. Research experience is valuable because it helps the committee see that you understand what you are signing up for in your Ph.D.; so show us you understand what it takes to succeed in graduate school. Publications are always helpful, but certainly not a requirement. We are well aware that authorship on a paper sometimes reflects only a minimal contribution, or that major contributions are not always published prior to your application being submitted. Therefore, if you are an author on a paper that is published or in preparation, let us know; but more importantly, and regardless of the publication status of your research, tell us what your specific contributions were and how they supported the overall story presented in the paper.

4. essay有多重要？
我想说：如果你没有牛推，要多重要有多重要！！
现在生物PhD program已经逐渐开始不需要提交GRE了，作为非美本的学生既然TOEFL只需过线，那还剩下啥？就只有那一篇或者两篇letter of purpose和推荐信了。写essay是申请中最痛苦的阶段没有之一：我来来回回改了三周多，其间写了6版左右，每一次几乎都是彻头彻尾的大改。
所以，第一点，请留下充足的时间写essay，临提交一周开始写我基本认为是放弃状态的= =好文章都是改出来的，再说，大部分中国学生都是shit writer（我就是本shit）…
第二，找人看，最好包括一个English speaker或者在美工作学习较长时间的人——他们会告诉你你写得有多烂…我的文章就是在我导师（英国人）和我姐（在美MBA/工作）的反复嫌弃的夹缝中改出来的。倒不是说语言问题，而是你的文章是否传达了你的优势和意愿？老师读了以后是否觉得会想要录取这个学生？我们写作经常容易显得逻辑混乱、抓不住重点、说话假大空，所以真的需要有英文语言写作思维的人来改一改。
第三，polish（非必须）。超容易解决，我自己弄完终稿、觉得意思都差不离之后，在某宝找了个英国教授调整了一下语言，两三百，效果很好。

5. 推荐信：非常重要！
自己导师的推荐信非常重要，要让导师自己写。大概就是“ta了解你并且ta愿意鼎力推荐你”，如果不满足这点，推荐信将用处不大。
如果老师和你不算熟，让你自己写...说真的，如果是国内教授，除非是“国际知名”咖位，其他都无异于充数。
大家记得waive the right to see the letter哦~

6. 套磁还是不套？
关于这个问题我也没有亲身印证什么道理…但我有一些想法或许可以和大家分享。
中国学生很喜欢套磁，美本的学生好多反倒不是很做这个事。
广撒网这种肯定不适合top schools，因为老师一般不缺学生。而认真的套磁很费时间：看对方实验室方向、文章、compose并想想自己有没有什么独到的见解…我每次都要花上至少半天。才开始我套了五六个很厉害的老师，都没有鸟我（我不知道后来Cornell给我面试和套磁有没有关系，反正当时是没回）。后来我逐渐悟出了，套磁对象必须满足“non-senior”和“方向直接对口”两个特点才会有回复的可能，于是我套了一个Harvard的年轻老师，也回我了。她说：“行，你被program录取了之后可以来轮转。”我心想：“……” 遂彻底打消了套磁这一曲线救国的路线…
* 如果要套磁，建议大家好好读一读faculty写的套磁邮件指南（来自申请群小伙伴的分享，超级有用）：https://www.cs.virginia.edu/~evans/advice/prospective.html

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【简单总结】搞好成绩，海外经历非常有帮助，essay很重要要花长时间改，推荐信找熟悉的老师好好写。

另外，土博三年之后实在想说，读博需谨慎。如果读博只是一个为了逃避“从学生到社会人”转变的选择的话，还是别读了。读博真的不比工作轻松，而且不喜欢的话自然就无法dedicate，然后毕业压力大/百事哀啊…而且等到毕业的时候会再一次面临找工作的困境。如果真心喜欢研究的话，just do it，争取去好的学校和好的faculty和peer共事。You would enjoy it!

* 补充：去年某国际会议开会期间我impress了Yale某位业界大佬（???），所以大佬应该是向committee推荐了我，不然我应该没有面试机会…（卑微）
所以，大家随时都要shine brightly呀！~~只要努力付出了，理所应当地充满信心就好！！

大家还有什么问题欢迎留言讨论~