James Horner在电影配乐中将他的交响乐配乐的功力完全展示出来,并且巧妙而有精彩地运用了日本的洞箫来表现出电影里的印第安文化的色彩,在第1首 Legends Of The Fall中变将电影的主题原原本本地展现在观众眼前,箫种乐器在表现古老、苍茫、深远等气氛上起到很一般西方乐器所无法达到的程度,用这种乐器来帮助塑造由布拉德皮特扮演的男主角特里斯丁,很好地表现了他内心时而宁静,时而狂野那飘忽不定和潇洒不羁的个性。在The Ludlows中,一出场的钢琴独奏体现出宁静的西部生活,而随后的管弦乐演奏,把三个兄弟最后和父亲在一起那愉快的生活体现出来,箫和小提琴在曲子的结尾处奏出安详而平和的音乐,与后来表现第一次世界大战战场的音乐形成了鲜明的对比。
在Off To War中,箫声一出场带着明显的悲鸣,如同是父亲的心情一般,看着儿子们被第一次世界大战中那所惯用煽动青年的“为国家而战”的幌子所欺骗,却无能为力的心情表现出来。To The Boys...则完全把第一次世界大战中那残酷的堑壕战用音乐的手法表现出来,音乐带着战鼓声音,却充满了悲壮的色彩。Samuel's Death长达8分钟,中可以感受很多以后James Horner在TITANIC电影配乐所才用的手法,调子不断地拔高的管弦乐急促地演奏,将在战场上焦急地寻找弟弟下落的特里斯丁的心情淋漓尽致地表现出来,旋律一直维持在一个很高的调子上,人们的心也提到嗓子眼,但是突然调子一下沉寂了,电影里特里斯丁就差一步,眼睁睁地看着弟弟惨死在自己眼前,旋律一下转化成低缓而沉重的大提琴演奏,让人完全感受到当时他的撕心裂肺般的悲痛,特里斯丁决定为弟弟报仇,他深夜潜入德军阵地,手忍多名德军士兵,并按照印第安战士的习惯取下德军士兵的头皮作为战利品,当第2天早上一身血污的他回到军营的时候,眼神呆滞而麻木,音乐也随之悲壮和凄婉,通过音乐观众就仿佛听到特里斯丁内心的哭泣一般,弟弟的死已经成为他心中永远也无法磨灭的伤痛.....
James Horner在电影中的出色发挥令人印象深刻,全片的音乐无论是平静致远还是柔情默默,无论是慷慨悲愤还是无奈痛苦,音乐旋律都是优美动人的,可以说是一篇完美的抒情散文, 例如Revenge和Alfred , Tristan , The Colonel , The Legend...中结合了女声空灵凄美的吟唱,前者描绘了特里斯丁为妻子报仇的情节,而后者则是真个传奇故事的终结篇,James Horner再次巧妙地利用了电子合成器,在对情节的表现上将烘托的功效发挥到了极致,带动着观众的情绪达到了最高潮,特别是最后着首曲子,当看到最后兄弟和父子重新和好如初的时候,那音乐让人有想落泪的感觉。