[日记/征友] 已工作低GPA低GT的转专业申请之路 [复制链接]

panpantime
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发表于 2011-10-23 16:47:47 |显示全部楼层

去年申请过程中，在GTER上得到很多热心人帮助，心想以后出去了一定要写自己的经验，帮助境况相似的人。我的背景比较非主流：国内TOP2本硕，都是文科专业，修了CCER经双, GPA3.5，经双GPA<3.0(相信不会有比我低的了...)，无研究，无paper，硕士毕业已工作两年。可以说，我的经济学和数学背景几乎为零，尤其经双GPA更是一大短板。语言方面，G1360，T103（不算低，但绝对不算高，够用吧）。上述条件，申请美国经济学博士，还要拿奖，心里很没底。但既然选择了这条路，就只能义无反顾走下去。最后拿到南加大半奖、佐治亚州立和UCR全奖（都是保底的…坎坷啊），也许在牛人看来这些不算什么，但我毕竟条件一般，很知足了，最后在研究生导师建议下，选了UCR。下面我从几个环节来分享一些我对申请的看法，希望能帮到大家：（手敲出来的很辛苦，望大家支持，转载的请注明）

定位选校：选校重要性不言而喻，结合自身实力，除考虑学校排名，还要考虑个人偏好和奖学金。鉴于自身条件，我主申30-50学校，挑了几个top20碰运气，还挑了几个50-70保底。两点教训：一是尽量避开大众情人，诸如PSUMSU ASU ISU OSU...申请者众多，不乏牛人拿来保底，所以不建议。二是尽量避开加州，申请人太多，但政府穷，奖学金少。我因为受不了冷，主攻温暖的加州，事实证明不是很明智。再谈两点经验：一是看该项目已录取中国学生的来源，如国内学校+专业，一般系里主页会有学生简历，再对比自己，心中有个大概。二是认真研究一下系里老师简历，看有无研究方向相符的人，这个人在不在admissioncommittee里。我现在的导师，就在admission committee里，但我当时联系的是另一位，那人把我邮件转给他，他回复说他曾经研究过我感兴趣的问题，我就和他讨论，一来二去建立了联系，后来才知道他是我领域的大牛（斯蒂格利茨的博士…只是因为他研究方向变了所以我不知情）。

Personal Statement/ Purpose Statement (俗称PS):继GPA之后最重要的环节，鉴于GPA已定型，能做的就是尽量把PS写好。两个经验，首当其道的是：学术，学术，再学术！有学校对PS会有一些非学术要求（比如UC要求谈录取你对学校的DIVERSITY有何帮助），但真正看PS的教授不关心这些。我因为没读过经济学，提不出什么理论或者方法上的重大突破，就非常详细介绍了我的研究问题、理论框架、研究方法、研究成果、潜在创新、还有到该校读博士对将来研究有何帮助。可以说，PS的核心内容都是我自己制造的。其实我自己心里也没谱，只是觉得如果系里不认可我的想法，去读也没意思，所以就老老实实地说了自己学术方面的东西。后来admissioncommittee说给我offer是因为觉得我的PS很enquiryand creative，这才知道自己通宵达旦改PS没有白费。当然，思想是自己的，语言一定请别人修改，当时我找了两个在美同学和一个在华的native修改，尤其是native，修改之后简直脱胎换骨，相比下我原来的遣词造句就是幼儿园水平。第二个经验是，尽量简洁，我当时是压缩在一张A4以内，很多简历上有的东西不需要搬到PS上去，比如绩优秀，别人看你简历上GPA排名就清楚了，没必要在PS上再谈。

推荐信：绝大多数中国教授的推荐信作用很小。我当时认准了这个事实，没有在推荐信内容（当然是自己写的…）上过多费心思，但是在推荐人的选取上花了点心思。我当时想突出三方面，一是自己在领域内的积累，就找研究生导师（导师是芝加哥大学博士，在MIT教过书，）二是想突出量化研究能力，就找本科时教过自己定量研究课程的系主任（我在此门课上得分数很高），三是想突出案例研究能力，就找清华一个案例研究中心主任（我在这个中心做了一年助研）。根据自己想强调哪方面的能力来选取推荐人是我当时能想出的最好办法了，也不知道作用有多大，建议大家各想奇招。不过有一个教训，我研究生导师的背景对推荐应该能有作用，但因为是网申，我当时没有在推荐信中披露他的学历和北美faculty经验，建议大家如果找到北美名校毕业而且有过北美faculty经验的教授写推荐信时，最好能在推荐信后面附一张该教授的简历！

简历：这个很重要又不是很重要！很重要是因为大多数教授拿到你的application时会首先看你的简历。不是很重要是因为简历只告诉别人你做过什么，没法预测你将来怎样，所以教授不会仅凭简历决定是否给你offer。鉴于此，简历一定要简洁高效，把你想让别人了解的东西以他们希望的方式表达出来。首先要简洁。教授们很忙，不会花太多时间看你简历。一定要在压缩在一张A4内。学历从高中写起，奖励限于大学时期。用语也尽量短小精悍，可请native修改。第二要高效，教授们关心教育背景（最好在学历后附一句话“强调”学校地位和教育质量，top名校学生可以不用），GPA和排名（哪种算法和排名有利就选哪种，但不要造假，列出成绩优秀的核心课程比如中微中宏、高微高宏，并附上教材名字），研究经历（有课题的列上，有国际会议的列上，有助研经历也列上…），你的publication（主要是journalpaper，国际会议和权威国内会议论文也可以列上），交流经历（主要是到发达国家做交流学生经历），获得荣誉（学术类，如学习奖学金和科研基金邓，学生工作奖就算了…）。内容上我主要就写这些，格式上没有考虑太多，尽量简洁清爽就好，排版不要挤成一团。

Extenuation Letter：翻译过来就是对某项弱点进行解释和申诉的信件，主要是强调客观理由。多数学校只规定application要包括什么，不会规定不能包括什么，所以多交一张ExtenuationLetter也可以，写好了可以打消教授的鼓励，他就不会因为一个弱点一票否决你。我为了强调我有经济学背景，列上了经双，但经双成绩太低。我针对我经双成绩写了一封ExtenuationLetter，解释说因为我有一个四年制的奖学金，每年重新评定一次，如果成绩低于特定值，奖学金自动取消，但是所依据的成绩只包括专业成绩，不包括经双成绩，因此我只能把主要精力放在本专业，尤其是期末考试时，所以经双成绩难免受影响，但这不能说明我没有学好经济学的能力。（这个是事实，而且我本专业成绩还算过得去）。后来我导师聊到我申请材料不足时，没提我经双成绩，所以我假定他相信了我的ExtenuationLetter。当然，这个不能成为你造假的理由。Extenuation Letter一定要实事求是，确实有客观理由才写。一定要诚实！

GRE/TOEFL：语言是比较重要的一个环节，放在最后说是因为这时候大家的GT成绩基本已定格。不过注意一些细节还是很有帮助的。一般来说，GT成绩首先是研究生院审的，因为GT成绩直接送给他们。研究生院重点审查TOEFL，一般会设置个门槛（比如总分90、口语22以上…）。但因为研究生院没有决定录取的权力，所以只要过了门槛线，基本都没大问题。没过门槛线的，建议抓紧时间重考一下。过了门槛线后，重点就是G成绩了，系里会认真参考你的G成绩来决定admission与fellowship事宜。个人经验看，经济系不会过分强调verbal和analyticalwriting，在平均线（系里过往经验）左右就可以了，如离平均线有点远，就要考虑提交一篇writingsample来弥补了，这个writing sample最好是国际期刊文章、国际会议论文或者用英文撰写的课堂论文，不建议临时抱佛脚写一篇。我当时的analyticalwriting只有3.5，就交了一篇国际会议论文作为writing sample，虽然很多系里没要求。因为经济学对数学要求高，G的数学部分成绩则是越高越好，如果确实低于780的，如果成绩单上有某门数学课分数较高，也可以在ExtenuationLetter里提一下。

关于陶瓷：这是一个众说纷纭的话题，但也有一个基本共识就是：文科陶瓷作用很小，理工科陶瓷作用较大。首先建议大家陶瓷一定要有诚意，俗话说就是学术陶瓷，你可以认真阅读教授的文章有了真知灼见之后去陶瓷，也可以只读他文章的abstract再稍加发挥然后去陶瓷，但你最好不要乱发一通邮件给系里每个教授空洞地表忠心说你对人家研究有兴趣想跟人家…万一教授们通通气你就完蛋了。再说了即使是学术陶瓷，不是每个教授都会回复，更不用说一般性底陶瓷了（这边邮件泛滥，教授只能选择性回）。第二要明确自己今后的研究方向，然后找
本领域里的教授（一个系最好不超过两个），诚恳地请教研究过程中的疑问，或者针对他的某项研究提问（语气要虚心，不要批判质疑人家），一般教授对这类邮件还是会有点兴趣的（知识分子的特性）。第三，不要太急功近利，即使对方委婉地表示他不在admissioncommittee里，也不能马上断了联系，可以继续诚恳地跟他打听相关消息或者询问他对你的研究计划的看法之类（这样你还可以根据反馈来修改你的PS），说不定他跟admissioncommittee成员经常有交流，又或者过去是admission committee成员，这样他的建议是很宝贵的。

最后说点题外话，建议大家再对出国的决定重新思考一次，现在为时还不晚。除非是在纽约洛杉矶芝加哥等几个大城市的downtown，在美国读书是很清苦的，非常辛苦而且无比枯燥
。确实如很多前辈所言，多数地方就是一大农村！娱乐放松的地方、方式和时间很少，但是学业非常沉重，每周都有很多作业在催你，生活主题基本上就是：预习-上课-复习-作业-考试.有人很幽默地将此形容为：Due,due, due! Done, done, done! 如果你不是抱着学习目的，你会觉得生活很没意思，但如果你是来学习的，那恭喜你了，这边的教学和培养方式能最大限度地push出你的学习潜能。做个简单对比，在清华北大的时候，我都有去旁听经济学博士和硕士的专业课程，当时就觉得很难，觉得那些博士硕士的课业压力很大，不过到这边之后才发现，即使UCR经济学在美国不能算很top，但课上讲授的东西在难度和广度上都远远超过了我以前在清华北大旁听的那些课程，这是我之前所根本没有预料到的，而且教授们布置作业和考试时从来不会跟学生商量，这根国内也很不一样。以他们的理解，graduate就应该是这个难度，标准不能降低。因为我之前没有系统学习过经济学和数学，所以学习压力还不小。不过，生活虽然清苦，但我感觉很满足很充实，因为教学质量和学习效果超出了我的预期，我对UCR的评价也大大改观。简而言之，你要抱着学习目的来！

写到这里基本上结束了。当然，谈的都是个人经验和教训，我一直认为申请应该是一个度身量制的系统工程，所以建议大家根据自己具体情况适度借鉴和参考。如果大家有什么疑问，我很乐意和大家邮件交流: panpantime@126.com（学习忙，如回信较慢，请谅解）。还是那句话：我是过来人，从寄托上得到了很多，也明白申请路上能得到别人建议不仅意味着帮助，更是一份鼓励，所以我愿意通过帮助大家来回报别人对我的帮助。

最后祝大家申请顺利，offer多多！

已有 13 人评分	寄托币	声望	收起理由
璞哥		+ 1	赞一个!
profjamescheung		+ 1	good
yvonne1112		+ 1	好用心~希望能够多交流~
holder2845		+ 1	真心多谢
lucy19840506		+ 1	写的好
fqfr		+ 1	有一定参考作用
威尔·熊	+ 11	+ 3	感谢分享
ouyangtracey	+ 20		补上评分~