中国物理博士的高跳槽率（zz）

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发信人: nighter ( 夜归人), 信区: AdvancedEdu
标  题: 中国物理博士的高跳槽率（zz）
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Mar 24 13:39:02 2004), 转信

下面这篇文章刊登在2001年5月的Physics Today上。因为Physics Today杂志的权威性，
我
认为这篇文章在今后几年内必成为中国物理学生出国指导的经典泛读，特花两个小时将
它
全
文译出，供大家参考。
Dropout Rate among Chinese Physics PhD Students Seems High; Community
Consider
s
Why
　　在美国物理专业的研究生中，有超过一半的学生来自国外，所以不奇怪，有那么多
人
在
读博士期间跳槽到诸如计算机科学和电子工程的领域。从中华人民共和国（PRC）来的学
生
在所有留学生中比例最大，一直是大家忧虑的焦点。“这些学生本可以坚持下去，最终
找
到
一个和物理有关的职业。作为教员，他们让我们觉得很失望。”宾夕法尼亚州立大学的M
o
se
s Chan说。“我们喜欢物理。我们觉得这是一种浪费。”
　　虽然跳槽的范围还没有完全弄清楚，但是在过去的几年中，该问题早就上了各物理
系
的
议程。一些物理系有鉴于中国学生的高跳槽率，修改了他们的博士培养计划，以期留住
大
部
分的学生。另一些物理系则不再乐意接受中国学生。诚然，中国物理留学生的人数在过
去
的
几年内有所减少，但仍占了物理留学生总数的五分之一强。
　　当然，包括美国在内的各地的跳槽者都大有人在——其它领域的更好的工作机会诱
使
他
们离开物理——但是仍有不少教授怀疑一些中国学生来这儿的目的就是为了跳槽。“像
物
理
、数学、化学这样的系提供助教的机会，而承担助教的学生更容易获得签证。”Chan说
。
“
我相信肯定有人把物理当作来美国的跳板。”
　　据Chan估计，最近几年从中国来宾州州立的为数不多的几个中国学生中，大约有一
半
没
有完成博士学位。我们也流失了一些本国的学生，他说，“不过原因不同。”
　　“最重要的问题是我们没有足够多的本国学生，”Chan说。“全世界学物理的学生
越
来
越少，即便是中国多半也不会例外。”宾州州立每年收到约300份的申请，其中约有一半
来
自中国，四分之一来自美国。
录取决策
　　像宾州州立这样的情况绝不少见，不同学校之间只是稍有差别。最近，加州大学圣
塔
芭
芭拉分校（UCSB）对州外学生的收费规定使得系里要为留学生承担更多的费用，所以物
理
系
只有10%的留学生。物理系录取委员会的Phil Pincus介绍说，这条收费规定现在正在改
变
，
所以物理系想把这个指标提升到20%。无论从文化还是学术的角度，他说，“收留学生都
有
好处。”
　　但是怎样才能挑到最好的、最聪明的学生可是一道难题。UCSB物理系今年收到了几
百
份
来自中国的申请。“我们都不知道该怎么办了，”Pincus说。一个学生可能在英语考试
中
得
分99%，但是一到了这儿就不会说话；学生的推荐信可能是自己写的，因为他们的教授不
会
英语；中国学生的GRE分数无一例外地偏高，缺乏区分度。
　　事实上，中国的GRE分数如此之高，以至于负责该考试的教育考试中心（ETS）都开
始
怀
疑了。ETS现在正通过中国法庭控告中国最有名的考试辅导机构——北京新东方学校——
侵
权使用过去的考题，还偷出现阶段的考题散发给学生。“在我们起诉他们散发考题的那
段
时
间里，他们的GRE分数有一个急剧的提高，”ETS的一位发言人Tom Ewing说。
　　因为不可靠的GRE分数和推荐信，录取委员会经常听取他们已录取的老生的意见，纽
约
M
anhattanville学院的物理学家陈章（音）说。他在哥伦比亚大学读博士学位时曾经当过
参
谋。如果已经有了比如说上海某个学校的学生，那么这个大学就有更多的学生被录取。
“
真
的很随机。如果中国学生知道这事从头到尾是怎么回事的话，他们会幻想破灭的。”陈
说
。
第一波
　　中国物理学生到美国求学的第一次浪潮发生在八十年代早期，通过中美联合物理招
生
考
试（CUSPEA）。CUSPEA并不看GRE成绩——那会中国还没有这项考试——而是采用自己专
门
的考试和面试。在哥伦比亚大学Nobel奖得主李政道的倡导下，很多中国学生受到鼓励，
进
入物理学殿堂。该计划在十年的时间里每年招收约100名学生。自1989年起该计划中止，
转
而采用其它的评估方法。
　　CUSPEA选拔的学生有较高的博士学位完成率。“那些学生现在为国家在物理方面做
出
了
很大的成绩，”宾州州立的Chan说。但是因为他们中的很多人求职的时候赶上了九十年
代
初
的萧条时期，“有些人现在在华尔街工作，”William Que说。他属于最早的一批CUSPEA
学
员，现在是多伦多Ryerson大学的物理学家。“还有一些人在工程公司工作。事实上并没
有
很多人还留在学术领域。”
　　黯淡的工作前景仍然是使学生早早离开物理的主要原因。尽管有些中国学生把物理
当
作
进美国大学的手段，康奈尔大学的研究生张乃国（音）说他并不认为这是“一个巨大的
阴
谋
。（从中国来的）年轻人为难以找到物理学职位的现状感到震惊。”
把学生留住
　　南加州大学（USC）的每年录取的十来个留学生中，约有超过四分之三的学生来自中
国
。为了防止这些学生跳槽，学校改变了它的博士学位计划。USC物理系系主任张图南（音
）
注意到有些中国和东欧的研究生想转行到工科。过了若干年，当他们挣足学分，拿到工
科
的
硕士学位，就草草毕业了。现在系里鼓励学生及早开始博士学位的科研工作，并在日后
修
习
更加广泛的课程。他们仍然可以拿到工科的硕士学位，但是他们比原来有更多的人能完
成
博
士学位。
　　张还是中国海外物理联盟的主席。他说，人们越来越有兴趣在美国引进类似CUSPEA
的
计
划，它有可能维持在学院机构的层次上，而且范围不仅限于物理。“我们有可能建立（
中
美
）学校和学校之间固定的交流关系。”
　　南加州大学（USC）的每年录取的十来个留学生中，约有超过四分之三的学生来自中
国
。为了防止这些学生跳槽，学校改变了它的博士学位计划。USC物理系系主任张图南（音
）
注意到有些中国和东欧的研究生想转行到工科。过了若干年，当他们挣足学分，拿到工
科
的
硕士学位，就草草毕业了。现在系里鼓励学生及早开始博士学位的科研工作，并在日后
修
习
更加广泛的课程。他们仍然可以拿到工科的硕士学位，但是他们比原来有更多的人能完
成
博
士学位。
　　张还是中国海外物理联盟的主席。他说，人们越来越有兴趣在美国引进类似CUSPEA
的
计
划，它有可能维持在学院机构的层次上，而且范围不仅限于物理。“我们有可能建立（
中