三、选校
大家普遍关注的一个问题就是定位,这个问题楼主没办法给出准确答案,毕竟录取结果受到多方面因素的影响。我想在这部分告诉大家的是选择学校时需要考虑的几个因素:
1. 专业:首先要看学校是否设置了相关专业,以及这个专业的具体课程设置是否科学合理,符合你的预期。其次是专业排名,在楼主看来,美国人对于专业排名的重视是超过综合排名的,特别是研究生阶段。不知道大家是否注意到了USNEWS网站上本科和研究生的院校查询是有区别的。Education那一项里面分best colleges和best graduate schools,分别是本科院校综排(也就是常说的综排)和研究生院校专排。研究生院的专排是根据不同专业,给出这一领域的学院排名。比如说Library and Information Studies,排名前三的是University of Illinois—Urbana-Champaign,University of North Carolina—Chapel Hill,和University of Washington。这三所学校的信息学院就非常牛,尽管综排不算拔尖。申请美国研究生的同志们呐,千万别被大家天天挂在嘴边的综排蒙蔽双眼,有些好学校也会有少数圈钱的水专业,录取的也大多是不明就里的中国人,交的钱和学到的东西不成正比。读一个实力强的好专业绝对会让你的留学生涯充实又有价值,找专业对口的工作也更有优势。
2. 综合排名:目前这是大多数中国申请者考虑的首要因素,尤其是US News美国大学排名,然而过分看中综合排名可能会让你去盲目地申请一个根本不适合自己的学校。更何况,各个权威机构发布的综合排名因为参考标准不同,排名差异也很大,比如华盛顿大学(UW),在US News中的排名是美国综合大学48,但在QS发布的世界大学排名中被列为全球第14名,实际申请难度是非常大的。所以,大家在参考综合排名的时候要同时参考多项排名来判断竞争压力,例如华盛顿大学和德州大学奥斯汀分校,虽然在美国排名50左右,不算太靠前,但是它们声誉和申请难度都远远超出大家的预期。
3. 其他:包括校园环境,地理位置,学术氛围等等。这些因素的重要性因人而异,比如学校的地理位置对想要留在美帝的同志们就非常重要,以后找实习找工作都会受到影响。
四、简历
美国人的写简历的思维和方式跟中国不一样,提几个我觉得大家会忽视的点:
1. 篇幅尽量控制在一页。除非是官网上写了“no more than two pages”这样的话,不然大家还是尽量写一页纸的简历。绝大多数美国人的简历即便内容再多,也会通过调整行距和布局的方式把所有内容压缩到一页纸上,语句尽量要精简,招生官看每份简历的时间不多。当然布局还是要清晰明了,不能杂乱。
2. 在对一件事进行详细叙述时,开头都要用动词的过去式,且尽量用“adverb+process+result”这样的结构。比如"promoted an ... activity to help 1000 students improve their academic performance” (我瞎写的。。。请忽视具体内容)。
3. 句尾不能打句号,一定不要打句号!“Promoted an ... activity to help 1000 students improve their academic performance”请注意简历上这样的句子都是不加主语的,不是完整句所以不需要加句点号。
五、文书(高能来了)
我去年刚开始申请的时候对写文书有一种误解,以为写完一篇就可以群发十个学校。。。真是年少轻狂。大家千万不要有这样的想法,每个学校的文书都必须要“定制”!细看不同学校的申请材料要求,会发现很大的不同。有的要求写你为什么选择这个学校的这个专业,有的让你写未来几年的职业规划,有的让你写过去的一段经历,花样多得很。正如上文提到的,这就要求文书有很强的针对性、专业性,不能放之四海皆准。如果你写的文书给院校一种群发邮件的感受,那就直接扑街了。有针对性的文书,既是针对自身的,也是针对所申请学校的。在突出自身独特性的同时,也要根据所申请学校的特色、课程设置、研究方向等等进行量身打造。
不过呢,为了有效减少工作量,我建议大家写底版文书的时候把相关专业的实习经历和未来的目标写进去。根据楼主的经验,这两点非常之有用,大多数学校(信息管理和商务分析专业)的文书要求中都会涉及到这方面。比如问你为什么要选这专业,你可以说因为那段实习中我经历了一件什么事情,我解决了一个什么问题(注意这些都要跟申请专业相关),让我发现我真正的兴趣就是这专业。。。 你也可以说因为我的职业目标是啥啥啥,而你们学校的这专业的特点是啥啥啥,正好贴合我的规划。。。
要注意的是,写规划很容易落入俗套,比如当高管或者run my own business啥的,也不是不能这么写,但是要写得出彩,写出特色。有个申请上哥伦比亚大学(具体专业忘了)的老师,他是少数民族,说因为本民族还没有一本专业又系统的某方面的教材,职业目标是毕业以后用本民族的语言编写一本专业的这方面的教材。美国学校很喜欢这种播下一颗种子传递星星之火的事,所以这样的职业规划在他们看来很是亮眼。不过大家写规划也不要刻意为了追求新奇而写得离谱了。。。