对联的起源

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对联是一种独特的文学艺术形式，它始于五代，盛于明清，迄今已有一千
多年的历史。
　　早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说
中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于
左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们才开始把联
语题于桃木板上。据《宋史·蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学
士为词，题桃符，置寝门左右。末年（公元９６４年），学士幸寅逊撰词，昶
以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春。’”这是我国最早出现
的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中“千门
万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的
出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。
　　一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。
据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家
门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题
对。
　　随着各国文化交流的发展，对联还传入越南、朝鲜、日本、新加坡等国。
这些国家至今还保留着贴对联的风俗。
　　对联是由律诗的对偶句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。古人把吟
诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。对联要求对仗工整，
平仄协调，上联尾字仄声，下联尾字平声。这些特点，都和律诗有某些相似之
处，所以有人把对联称为张贴的诗。但对联又不同于诗，它只有上联和下联，
一般说来较诗更为精炼，句式也较灵活，可长可短，伸缩自如。对联可以是四
言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、几十言。在我国古建筑
中，甚至还有多达数百字的长联。对联无论是咏物言志，还是写景抒情，都要
求作者有较高的概括力与驾御文字的本领，才可能以寥寥数语，做到文情并茂，
神形兼备，给人以思想和艺术美的感受。