Stayin' Alive -- 剑桥数学Part iii的这一年

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之前备考时收到好几位即将入读剑桥Mathematical Tripos Part iii的同学发来的"热心短消息"询问有关的问题。那时是我一整年最压抑的时候，没法好好回复。现在考试结束了，累积一年的压力一下子释放，于是趁着还有点激情和印象，赶紧整理这一年的经历和相片，并按一些坛友的建议上传寄托家园，让更多对Part iii有兴趣的人，尤其是十月份即将入读的新生了解这个堪称全世界最古老、最难的数学硕士。

这个帖子将会从在读学生亲身体验出发，角度不同于一般媒体报道, which一味夸赞。介于本人属于学霸中的真学渣，学渣中的伪学霸，关于学术的部分将会非常不专业，全篇可能充满负面情绪，对对错错望读者自行拿捏，若有疑问也欢迎提问。

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I. 启程与报道 (27/09/2015 - 07/10/2015)

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剑桥第一拍

这里的秋天真是随手一拍就是景

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来到学院要完成报道注册、激活账号、开箱整理等等一些列杂事。这些有关生活的细节，以后一起讲。剑桥Part iii应该是全世界最不接地气的数学硕士，于是直奔主题，开始学术。

大概安顿好了，10月第一周，数学系就开始安排新生注册、课程介绍等等。三五geek老师和一群geek学生聊得津津有味，我就跟进了外太空一样不知所云。

第一周的介绍很有用，主要内容是关于课程选择、考试规则、PhD申请等建议。一定要参加。英文听力比较吃劲的同学都建议录音，以后绝对有用。 (具体讲了哪些内容我就不一一复述了，毕竟一年前的事，我也不记得了，而且你们以后也有机会听到。)

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剑桥实行学院制，这是一个古老而又奇怪的制度，跟哈利波特里面的情节有点而相似，却又存在区别，亦或者数学Part iii在剑桥众多课程中太特立独行了。

入读Part iii的学生有三分之一是剑桥数学本科(Part ii)拿到一等的学生，他们主要来自于各种古老高逼格的学院，包括的Trinity, St Johns, Kings, Emma等。这些本科就在剑桥的学生非常猛，因为他们几乎属于无缝衔接，而且经过三年，他们积累了足够的人脉和谣言，对于Part iii的细节非常了解。而事实证明，即使他们并非每个都聪明绝顶，但对剑桥的熟悉程度让他们在考试中得心应手，今年的考试，他们当中的4/5都拿到的distinction和merit.

而剩下的三分之二则是来自全世界、拥有完全不同学术背景的学生，他们有两个共同特征: 一是大多被分到地理位置鸟不拉屎、又小又新的学院，二是他们都是各自学校的top，(本学渣很惭愧，没能给母校争光)。

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终极大贴士一：
确认十月份要去Part iii的学生注意了，暑假已经结束了，可以开始看书了...
你最好要在来剑桥前做好以下：
搜到你感兴趣课的课程描述，看看有什么Pre-requisites，下载来大略过一下。
比如：如果你感兴趣“高等概率论”(https://www.maths.cam.ac.uk/site ... ncedprobability.pdf),那么你应该在十月以前过一下Part ii的"Probability and Measure"(http://www.statslab.cam.ac.uk/~james/Lectures/pm.pdf)

这样做的好处是，在Part iii第一个星期里会有Catch-up workshops，是PhD学生教的，你最好能心中有数并有目的地听课、提问。

我昨天跟负责Part iii项目的老师Julia ￡$％￡聊了一下，她告诉我今年数学系会为新生建一个链接，里面包含了各种信息和资料，以帮助新生更好地适应生活。不过按照英国人的做事效率，这个网站建好估计得到八月底... 所以万事求人不如靠己。

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今天就更到这边
明天会有第一学期的想法＋终极大贴士二

prmlUID: 3727831

多谢楼主，辛苦啦！

ShemyUID: 3543262

哈前排前排～
前辈写得好棒啊！还是连载呢！！多谢分享了～超感动～学习中
“大多被分到地理位置鸟不拉屎、又小又新的学院” ---------- 躺枪了。。。

梦亦无痕UID: 3511026

前排坐等老司机发车

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梦亦无痕 发表于 2016-6-20 16:43
前排坐等老司机发车

大家围观大神
今日剑桥一等
他年全奖博士
未来生统巨星

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Shemy 发表于 2016-6-20 15:42
哈前排前排～
前辈写得好棒啊！还是连载呢！！多谢分享了～超感动～学习中
“大多被分到地理位置 ...

不客气，希望对你们有帮助
回顾一下，觉得如果去年这个时候有人跟我讲这些
这一年我就不会这么纠结难熬了而会早做准备，相应地也会更好安排学业与生活

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II. Intimidation (08/10/2015 - 04/12/2015)

剑桥大学一个学年有三个学期: Michaelmas, Lent 和 Easter。一个学期有8周，两个学期之间有五周的假期。每个学期第一周的周四开始上课，所有课都是50分钟一节，几乎都是隔天 (一三五或者二四)。第一周的周四周五要尽量上更多的课，以便于筛选自己喜欢/hold得住的课。而且因为一周只有八周，老师进度飞快，简直就是天花乱坠般胡扯，下课走人就扔你一个人看了。一般学生上午上三到四节课，下午去Part iii Room自习到下午四五点回去。Part iii有一个大厨房，里面有微波炉和冰箱，冰箱里有牛奶是给喝咖啡喝茶用的。关于餐饮，我会单独说。

第一学期可以用一个词概括，那就是intimidation。当其他科系的同学还充满好奇到处流连忘返，相信数学系的苦逼已经被突如其来的挑战给弄得手足无措。由于知识储备和心理调整没有充分准备，前两周我基本上不知道上课发生了什么，感觉自己完全不属于这个世界。迷茫与无助让我一度对剑桥充满厌倦。

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回到学术问题。剑桥数学系不给Part iii的学生开设剑桥最具特色的supervision，因为这个课程强调 “self-motivation”。课后的support几乎是没有，只有每学期一次的和subject advisor的十分钟对话。2015年，数学系尝试请PhD学生在每天中午时段为Part iii学生答疑，但是由于参与度很低，2016年则不准备继续。而数学系鼓励的 “Study Groups”，也基本上没有人会去落实。我和Julia聊天得知，系里正在征求各位大牛老师的意见，看可不可以开设office hour。我觉得如果开设office hour的话，学习问题将会有效解决。

Part iii没有作业、没有Quiz、没有期中考试。一个学期结束了也没有期末考试。一切都要累积到来年的五月底一起考，也就是Cambridge Mathematical Tripos Part iii Examination. 千万不要以为你可以很轻松，因为先甜后苦的道理太适合Part iii了。平时浪翻天、考试挂掉的人也不在少数。剑桥数学系没有补考，本科生挂掉可以转到其他科系(在这里就不黑其他专业了...)，而Part iii挂掉，30万软妹币＋一年时间全部泡汤。

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III. Getting Lost (05/12/2015 - 13/01/2016)

剑桥的假期真的长。12月2日其实就没课了，一直放到一月中旬。

没有一个明确的目标，人很容易迷失，比如我。那时候正好是“康熙来了”最后一个月，节目的确很精彩，根本停不下来。那段时间又是岁末迎新，圣诞与元旦的组合，各种旅行、饭局，想不偷懒都不行。估计那段时间里依旧坚定学习的，只有今年中国人里面唯一一个考到distinction的大神吧…

一路上诱惑很多，但成功只会属于甘于寂寞的人。