[经验总结] PhD in Econ的一点点申请总结 [复制链接]

aegeanwu
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发表于 2017-2-24 10:35:09 |显示全部楼层

本帖最后由 aegeanwu 于 2017-3-29 02:16 编辑

先报下申请的项目和部分已经出了的结果，全部都是PhD Program

Offer: Yale, Northwestern U, UPenn
Waitlist: Chicago Booth (Econometrics and Statistics), Minnesota-Twin Cities (withdrew), JHU (withdrew), BU (withdrew)
Rej: Stanford GSB (Economic Analysis & Policy), MIT, Princeton, Penn Wharton (Applied Econ), Harvard, Columbia, Stanford, Harvard B School (Business Econ), Cornell, Caltech, Berkeley, Duke, UCSD, UChicago, UCLA, Brown
Rej (Almost Surely, 看到gradcafe上发了offer我还没消息): UW
Others: Georgetown U (withdrew)

没括号写明的都是Economics。讲真，虽然结果还没出完，但是对自己的申请结果并不很满意，而且有一点点出乎意料。基本决定去Econ@Yale，带着泪水在纽黑文再过五年田园般寂静美好的（乡村）生活，其他的会陆陆续续withdraw and take myself off WL.

先简单说下个人背景。

本科：Zhejiang University, Economics
成绩：3.93/4.0，没有修数学/统计的double major。当时为了申请统计的硕士修了很多数学课（实分析，复变函数，偏微，计算方法，随机等），大多分数95+。经济学高阶课程学到了高级微观，高级宏观，数理经济等，大部分major课90+。

研究生：Yale University, Statistics Master
成绩：截止申请前只修了统计的课程（八门毕业），和申请相关的有：Probability Theory, Statistical Inference, Linear Models, Data Analysis, Stochastic Process, Advanced Prob (Measure Theory Based), Information Theory。申请的那个学期修了经济系的Econometrics 1（PhD Level）, Econometrics for IDE (Master课), Time Series Econometrics (PhD Level)。以上课程均Honors (研究生院不用4.0分的成绩，只给Honor, High Pass, Pass, Fail)。只有西北要求update fall semester 成绩，所以其他都没有update（其实是我懒）。

标准化考试成绩：
GRE：159+170+3
TOEFL：106
Subject Maths: 95%

科研经历：申请的时候只写了一篇二作Physica A，用了Network Analysis的方法研究贸易矩阵。还有其他的一些working paper (almost all about network science and labor economics)

奖学金：两次国家奖学金，三好学生，优秀学生奖学金等

推荐信：一共要了六封推荐信，全是Yale的老师。一封数学系AP，两封管理学院的老师（一个副教授，一个教授），三封经济系的老师（两个AP，一个副教授）。均是做过research的老师，其中两个是做理论（Contraction Mapping, Fixed Point Theory, Uniqueness and Existence等），另外四个都是帮忙写codes做Data Analysis。其中一个老师是国际贸易领域的Top 5, 还有个老师也很牛（拿过克拉克奖）。老师基本都给了Strong, Very Strong, Super Strong letters。可能能想到的缺陷就是Professor很少，AP较多。

然后简单讲讲我自己一路申请过来的一点小心得。

1, 选择项目
现在全球范围内好的经济学硕士似乎竞争都很激烈。大家不妨考虑一个Stats/PP/CS or any other related Master's programs来做跳板，前提是这个学校的硕士生没有很多会申请Econ PhD。如果按照这样的选校方式，来了本专业可能不太好但是Econ强系跟着Econ的老师做research，最后要到的信会非常fancy。当时选择Stats@Yale的一个很大原因就是这里的经济系强，想着即使做不了stats PhD还可以在他们经济系做研究。说下我们项目，一共一年（可以延期到一年半或者两年，我延了）。总的来说系非常小（faculty和学生都少），中国人和外国人各一半。我们这届大陆本包括我四个（人大统计Top1, 南大金工Top 1，还有北大物理+经济双学位），美本中国人来自UIUC, Brown, Columbia和Penn。相对来说还是比较selective的。一年需要八门课毕业，其他可以选择任何院系的课，不需要多付钱。找工作的Placement不说了，PhD今年就我一个人申请。去年的一个Gap了一年去了Yale OR。前几年有Stanford Stats, Berkeley Econ, WUSTL OR，Yale Stats等。当然Yale是有自己的经济学硕士项目的(IDE)，除了选人非常苛刻外。我倒是觉得这个项目含金量不是很高，课程有点水（单独开课，不和PhD一起上课），Director是个在Yale没教职只挂了research scientist的老师，这个老师一年给IDE上三四门课（比如第一学期他上微观和计量...）,每年大概有小于或等于1的人跳到Yale PhD。

2，选校
其实我的选校是失败的，当初就考虑了学校／经济系名气，现在回头看选了很多基本99%以上不可能要我的项目（such as Harvard Business School and Harvard），还有一些即使要了我我也一定不会去的项目。作为一个理工科学校出来的社会科学学生，给定往年我系（本科）申请PhD的情况（直接申Top 30开外，跳板申Top 10-30），对PhD申请这个random process还是挺没有底的，所以就海投了27个项目。中档学校选的不多（such as Rochester, PSU），Top学校太多。给大家一个教训吧。

3，推荐信
申请中最重要的部分，我没有Yale的信，不可能会收到录取。我是在第二学期的1月份开始做RA的，一直做到现在。找RA的一个经验就是海投。学校Po的on-campus job经济学的RA不太多（因为很多都直接系里招了本科生）。所以我就从管理学院／经济系选了一些感兴趣的老师直接发邮件（附上简历）问要不要volunteer的RA，一开始回复率只有百分之15%左右。后来改变策略，找那些手头有项目，在系里的本科生research program里招人的问需不需要more RAs来加入这个项目。一般情况下，只要老师手头有活，而又缺人的情况下是愿意跟你聊聊的。当然这一点也要感谢在统计系的训练，让我从一个连R都没听说过的人到最后独立开发了5个R Packages。大部分老师手头上的活应该都是写代码，数据分析，计量分析等，所以建议大家好好学编程 (Prefer Stata and Matlab though)！如果想通过这种方式来要信的，也可以和我一样差不多申请年的1月份开始做，暑假不要回家了，做到申请的时候要信。其实当初因为觉得自己的RA不太多，还问了周边学校的一些老师（Columbia, NYU, Princeton），想着暑假可以做，然后一个礼拜往返一次和老师meeting，没什么特殊技巧，就是直接发邮件问。最后真的有几个老师愿意聊聊，无奈最后他们的课题我都不是很感兴趣和可以handle，就委婉的表示感谢拒绝了。现在回想起来，西北要了我可能是因为我其中我的一个老师是西北当年的Star，来了Yale教书，而且毕业时间不久（所以系里老师还没忘记他...?）。

4，标准化考试
这个没有特别想说的。唯一的一点是如果拿到了美国的学位或者将要拿到美国的学位，一些学校可以waive TOEFL，比如UChi。Sub的话我考了两次，一次是92%，一次95%。不敢保证有多少用处，但是我想应该不会起负向作用。

5，其他
剩下的就是SOP了，我的SOP的基本结构是开头，课程准备（高阶课程+奖学金），科研经历（RA Experience，课题研究什么，我做了什么，得出了什么结论），以及我自己想做的方向和感兴趣的课题，这个项目感兴趣的老师。最后一部分可以详细说说，我当时写了想做Network Analysis and Labor Econ，其实写PS的时候我只对Network感兴趣，但是又担心太非主流，强行加了个劳动上去。然后简单说了两个Projects的motivations，以及现在这个topic没有研究这个问题的。普普通通，没有特别fancy的ideas。感兴趣的老师我都没有深入了解过，临时上网查老师列表的。不过我当初是真的很想做Social Network，不知道为什么经济系做这个方向的老师很少（Yale就一个）。有人说SOP不是很重要，基本没人看。我觉得至少在Yale不是，我有两个老师在委员会工作过。他们要去了我的tex文档，仔仔细细的给我改了两三遍。所以我想如果他们觉得不重要，应该不会花那么多时间帮我看吧？

等offer的阶段特别难熬，尤其是看到Gradcafe上出了结果我没收到邮件的那段时间。拿到西北前还默默的投简历了。不过最终对这样的结果还是开心的。暂时想到的就这些了，以后应该会做Econometrics然后争取找到教职。最近这段时间比较空, Yale这边结束了准备回国住段时间，大家有问题我尽量回答。祝福大家都有好的offer/归宿/选择。