[美国&加拿大] 非“Target school”小本的UCB申请之路 [复制链接]

张光明
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发表于 2018-5-26 16:30:06 |只看该作者 |倒序浏览

一、基本信息
本科学校：某211&985 非传统法学强校
GPA：91.4/100 LSAC评级S
语言成绩：托福113
实习：北京某magic circle律所
其他：Jessup Moot Court国内赛一等奖
offer：Berkeley AD (traditional track)
留学机构：再来人

二、干货
择校
我主要参考了寄托上君王的合木整理的《2017LLM选校指南》。根据指南中的量化指标，我给自己定了位，目测照着T6-T14申请。顺便安利一下，该指南提供了学校的基本情况、录取生源构成，以及GPA、语言成绩、实习等量化指标。它在选校过程中为我提供了很多帮助。

2. 申请材料
LLM申请需要这些材料：成绩单、语言成绩、简历、个人陈述、2~4封推荐信。对于正在申请的准大四同学来说，GPA、语言成绩和实习等硬件在申请时已经既定，我们能够努力的就是个人陈述、推荐信和简历，尽量把自己所有的经历都展现出来。所以我就只说一说这三份材料的准备。

（1）个人陈述
最重要的当属个人陈述。概括而言，一篇PS应该具备以下几个要素：Spark（即一个兴趣的激发点）+为什么感兴趣+兴趣一步步发展和进一步的探索+why school。

以我的PS为例，其主要围绕着娱乐法展开。大致思路如下：
我是一个小说电影等艺术作品爱好者——前些年的一个娱乐法案子使我认识到了我国娱乐法发展水平的局限性，激发了我对娱乐法研究的兴趣——我学习娱乐法所付出的各种努力——我学习娱乐法的感受：中美娱乐法的发展水平的差距——举一具体例子说明——在实习中我再次感受到了中国娱乐业的发展和中美法律体系的碰撞——我的目标是成为一个娱乐法律师，助力中美娱乐业交易——伯克利各种有利条件能够帮助我实现这个目标

撰写一篇PS应该遵循如下几个步骤：
第一步，寻找素材。努力回想在实习/科研/志愿活动/比赛等过程中，有没有任何东西让你真正有所触动，有所思考，让你觉得法律可以作为工具解决什么问题。这一步也是最重要的一步，一旦确定了PS的核心素材，后面的事情就都容易了。素材不需要100%真实，但至少需要具有30%的真情实感，才容易写出激情。
第二步，对学校（课程、历史人物/校友、教授等）做DD，寻找学校与自身素材的契合点
第三步，形成初稿。在表达中要注意避免中国申请者常见的几个问题，如不够直接、缺少激情等。
第四步，拿给其他人看。如果有其他申请的小伙伴可以进行peer review。
第五步，拿给native speaker看，最好是懂你要申请的专业的native speaker。除了将语言变得流畅和准确之外，更重要的是他能够帮你避免上述中国人写作的常见问题，即他能改掉过于间接的表述，并且以符合英文习惯的方式传达出你的激情。
第六步，继续修改PS并重复第四步和第五步。

看似容易，但实操起来对于多数同学来讲可能还是有一定难度的，尤其是在素材寻找和文字写作上。找到一个专业的native speaker也比较困难。若非个人能力极其强大，目标极其清楚，且有非常熟识的同专业native speaker教授或资深师兄师姐的话，我觉得其实可以use some help（留学机构）。

【在此插入一发绝无半点谎话的安利】譬如我的留学机构“再来人”，为我提供了学术导师和文笔导师两位native speakers，学术导师是宾大JD和MBA，文笔导师是乔治城的艺术专业毕业。可以说，这两位导师在我的PS撰写过程中起到了非常大的作用。学术导师和我一起进行brainstorm，确定素材。（我开始虚伪地想把自己塑造成人权斗士，把学术导师给气的，skype都等不及了，一个越洋电话打过来，告诉我这种PS是骗不过那些老油条的，根本没办法说服别人我为啥要去读LLM。再者说宾大法学院根本不在乎人权，他们想要培养的是大律所的律师。T^T）我把初稿交给学术导师后，他又挑出了其中很多专业知识的漏洞、逻辑的漏洞、无法让人理解的语句，并且帮我重新梳理架构，具体地告诉我各个部分该向哪个方向写。就这样，学术导师一遍遍帮我修改，将终稿大致确定下来。最后由文笔导师再次进行润色，将表达变得更加动人。
可以说，我的PS在很大程度上归功于“再来人”的两位导师。尤其是在提交宾大EA的时候，我找到“再来人”已经很晚了。匹配到我的两位导师时，距离宾大EA提交DDL已经只有8天的时间了。我明白按照规定导师的工作周期要至少两周，但我还是试着和导师们沟通了一下。想不到他们立即同意了缩短服务周期，并且给我制定了详细的规划，几个小时之内必须将初稿发给学术导师，学术导师几个小时之内必须回复，再在几个小时之内改完第二稿……正在加班实习，离崩溃只有一步之遥的我看到这些的时候真的有一种得救了的感觉。更感动的是，导师们发给我的邮件常会以Hi! team开头，以Jiayou! Let’s make it happen! 结尾。这让我看到了一个充满人情味儿的高效的专业的团队在为了我的PS和我一起工作。内心只有感恩了。所以再次强行安利一下【再来人】。（如果想联系的话可以找我的对接老师Joanna，她的微信号是：Joanna_in_Valeon。记得告诉Joanna是“光明同学”推荐，老学员推荐好像可以有些优惠）

说到留学机构，不得不吐槽一下我走过的弯路。在寄托上读完“论中介机构的非必要性”后，我自己对学校做了DD，也对选校有了个明确的认知，惊喜地发现自己好像真的可以不需要中介结构。但我在动笔写PS时，发现我憋了好几天都憋不出来，确定不了素材，马上又要开始忙碌的实习。焦躁中我还是选择找了一个留学机构，希望他们的经验可以给我一些指导。那时，吃土少女还没有找到“再来人”，在多家咨询过后，我选择了一家比较知名的机构花了1w5改文书。（当时感觉真是实惠啊！）这个机构给我提供的导师是个本土年轻女老师，据说是法律专业申请经验最丰富的老师。结果……拿到她拟的初稿后，我发现我的职业理想是“I want to be a useful person.”（微笑脸）在我愤怒地打电话嘶吼售后时，他们的回答是“要求文书老师们托福都考上90分实在是太难了”以及“要故意做到不纯正，以防学校知道PS不是学生自己完成的。”我的1w5就这样打了水漂。
综上，我觉得选校过程完全可以独立完成，但PS、简历、和推荐信的写作，如果有留学机构的帮助，会轻松和高效很多。但是，留学机构鱼龙混杂，切不可贪小便宜，要确保对接的机构老师是专业的native speaker，最不济也应当是专业的英语水平极高者。

（2）推荐信
强调几点：首先，其实推荐信并没有那么重要。第二，关于推荐人的选择。最好是了解你的人，而非地位很高但根本不认识你的人。如果有熟识的外国老师的话，可能会比中国老师的推荐信更有说服力。常规的小本申请者推荐人构成是1-2封学校的老师+1封实习单位领导。第三，自己撰写推荐信时，要注意一些要点：要有具体的事例，而非假大空的夸赞；避免语气太过夸张，“张三是我30年教学以来遇到过最最优秀的学生！我被他的研究所震撼！”一个教授可能很难对一个本科生的课堂作业感到如此震撼……

（3）简历
首先，长度控制在1-2页内，一定要简洁，有所取舍，只需要展现自己的相关内容。（也不要为了缩减页数把很多内容挤在一行，一定程度的留白对读者更友好）关于如何取舍，我觉得也可以参考君王的合木的《2017LLM选校指南》中对各项指标的评分而定。譬如，一个地方法院的实习（分值较低）和一个红圈所实习（分值较高），在必须取舍时，我们会选择舍弃法院实习。
其次，分类要清晰。我的简历分为是教育背景、发表论文、职业经历、比赛与领导经历以及其他这几类。
最后，格式不能出错。拼写、标点、缩进、对齐……一定要仔细多次检查。因为简历内容很少，一点点错误就显得非常明显。

三、心路历程
最后想和大家分享一下我的一些感受，关于为什么要读LLM，以及为什么非得现在读。
其实（惭愧地说），直到申请季结束，我才彻底想明白这个问题。（这样的无目标让我在写PS时也吃了大亏）
我的短期职业目标是律师。对于律师而言，现在的大势是先工作几年再去申请LLM。但我选择力排众议，在本科毕业后直接申请LLM，是有以下两个原因：
第一，逃避+镀金。坦率地说，在就业形势愈发严峻的情况下，由于本科学校层次的限制，我认为自己很难在本科一毕业就能顺利找到满意的工作。我的本科法学院是律所的非target学校（即非“清北人法（贸）”）。所以，我意图用LLM给自己增添一些筹码，在未来找工作时更加轻松。
第二，度假。我身体不太好，大学的四年有三年都是在模拟法庭没日没夜的准备中度过，我还不想刚一毕业就又进入更加没日没夜的工作的牢笼。所以，我选择了相对律师工作压力稍小一些的LLM。

在申请当中甚至申请过后，我才逐渐真正意识到读LLM于我而言的重要性。
第一，我还没有为工作做好准备。
这里的准备包括知识上和心理上的准备。
知识上的准备
虽侥幸大学四年成绩不错，但我深知我的法律基础十分薄弱。对于多数课程的掌握仅停留在司考的水平。（现在退化到连司考水平也不如了）我感兴趣的课程都还没有来得及深入学习，在这样的状态下直接工作的话，我会感到担忧和遗憾。我的这一想法在我大三下学期实习的时候被再次印证。在实习中，我做的比较多的事情是翻译、校对、招股书验证以及秘书类文职工作。我的工作的技术含量真的就是听上去的这么低……可怕的是，很多时候，我根本不了解手头处理的文件是什么意思，我可以把它中英互译，但我根本不明白这个文件的意义是什么，每一句话为什么要这么说，高级律师为什么要作出这样的修改。对于整个项目的情况和进程的不了解，对于自己所做的事情的一无所知令我感到恐惧。更可怕的是，我发现有些初级律师竟然和我一样懵逼，他们也没能形成一个big picture，而只是完成高级律师交代的任务而已。我不希望这是自己的明天。
另外，就是英语上的准备。虽然托福113写作满分，虽然大学一直在学英语也在教英语，但当我面对极长的英文法律材料的时候，我常常还是烦躁而又不知所措；当我想要在PS写出一些动人的话语时，发现我还是语言干涸而不准确……我还记得我的留学机构导师（再来人）帮我改文书时，我问他是如何把英文写的这么优雅、流畅和准确的，他回答说，这才是你出国读书的真正目的啊。
心理上的准备
我在实习的时候每天加班，下班后还要继续准备申请材料和模拟法庭比赛，那段时间简直是压力大到暴饮暴食（胖了10斤哭哭），并且因为事情太多，所以就会产生自暴自弃一件都不想做的情绪。而我发现办公室的律师们几年如一日的在这样的重压下工作和生活。我现在真的还不具备这样的抗压能力。
通过一年的LLM，我想在美国的法学院真正学习到一些自己感兴趣的知识，也让自己的学习能力有个更大的飞跃。同时，我也渴望能够具备用专业的英语准确无误的表达意思的技能。另外，我也想要通过和周围的不同背景的同学交流，让自己变得更成熟一点。

第二，我没想好自己要做什么。
身边有很多学长学姐本科毕业就进入了律所工作，我发现他们当中的很多人都没有明确的对于工作内容的偏好，只是迫于就业压力，找到了一个比较好的律所，就先干着吧。而这一干，往往就是好多年。换一个全新的领域，从某种程度上讲就是经验的清零。而随着工作时间边长，机会成本越来越高。当你have something to lose的时候，放弃现有的经验转而投入不同的领域就很难了。于是很多人就一直这样凑合做着自己不感兴趣的工作，以高薪来慰藉自己。但我还真就是个不想凑合的人，我希望能做一个让我每一天感到很有激情的工作。在我找到它之前，我会不断尝试。（理想还没有幻灭，起码暂时不想凑合）而读LLM给了我更多体验和选择的机会，选择不同课程，认识不同圈子的从业者，都让我有了更多的机会去感受。

总之，祝各位申请顺利，有问题欢迎随时和我交流！