美国engineering十年经验：附申请经验

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1.  关于美国Engineering教学
毫不夸张地说，美国的engineering学校无论是undergraduate还是graduate都是世界顶级。国内最好的工程类学生，美国都是他们申请的第一选择。根据我十年对美国Engineering学习的研究，我觉得undergraduate主要是以培养兴趣和动手能力为主，project/team work在教学的比例占的很大，对于致力于在美国读本科的学生，他们会发现美国的学习没有国内那么枯燥，没有很多课本上理论的条条框框，而更多的是让学生自己去探索和解决问题，这点在一些顶级工程院校尤为突出。
master项目由于时间最多两年，可以看成是undergraduate的简单延申，在课程深度和广度上有一定提高，而且近年来有渐渐职业化培训的趋势，成为国内本科生短期拓展眼界和来美国就业的一个平台。PhD项目则是一个至少4-5年的长期学习，是一个持之以恒的过程。培养模式主要是跟着导师的实验室，在学术前沿攻坚一些高难度课题，对学生本身的基本功和学习能力有很高的要求，也使PhD往往成为很多学霸和对科研有兴趣的学生的一个终极学习追求。

2.  关于美国Engineering申请
Undergraduate申请
更看重的是申请者个人的综合素质，不同专业的申请并没有什么太大的区别，因为很多本科学习是可以轻松换专业，跨学科的，所以总体的申请还是 按部就班。
（1）无论什么专业，SAT都是一个硬指标，各个学校或多或少都有一些隐形的分数线，但不是绝对的，大家总能找到一些低分进常春藤的励志故事，所以，我的个人建议是，争取SAT高分，但也不要指望高分带来申请的显著提升。
（2）AP已经从早前的一个申请加分项变成了必备条件了。对于AP，满分永远比数量重要。有一些极其优秀的申请者，能以30多门满分的AP成绩去申请学校，自然能成为一个亮点，但对于大多数申请者而言，针对自己的专业或者方向，有条件的选择合理的AP课程，保证门门满分，这才是最关键的。
对于Engineering方向的申请者，Physics/Calculus/Computer Science之类的理工类AP基本成为申请的敲门砖，在保证满分的前提下，一定要争取学全8门。
(3) 在校的GPA成绩近年来越来越成为鸡肋，因为各个学校的考试难度的标准不同，考核官很难统一地比较不同学校GPA，这点对国内高中的申请者尤为明显，除非你的学校在美国这里也家喻户晓，比如国内一线城市的一些明星高中。当然，一个低的GPA毫无疑问会让你的申请蒙上阴影，所以，申请者还是要给予一定的重视，但不要指望一个高GPA能对申请有太大的帮助。
(4) 除开上面提到的三项分数指标，申请中的Essay/推荐信/课外活动等小腾留学都会有专员做专门的辅导，我在这里就不赘述了。这里特别需要强调的是一些关于Science/Engineering的summer program，美国有很多很有名的program，甚至是由很多大学赞助支持的，能在program取得好成绩，获得有力度的推荐信，来讲述一个好故事，往往成为申请中的闪光点。真正决定申请的永远不是那些标准化分数，而恰恰是这些在实际学习中展现出来的engineering潜力。

Graduate申请
由于本科阶段已经有了相应的学习，除开转专业的例子，一般申请起来都更有针对性。
(1)GRE是一个必要的考试成绩，但是却不是特别重要。相对来说，某些学校的master项目可能会对GRE有一个要求，校方的出发点主要是保证，特别是外国学生，具备基本的高层次英文阅读能力，以应对课程的学习。对于PhD申请，GRE没有太大意义，我见到很多verbal 200，300的申请者进入牛program的例子。
PhD的录取一般是由系里面专门的committee，或者是lab的导师自己亲自决定的，所以专业能力远比英文水平来的重要，对于engineering的很多专业来说，导师是用自己的funding来support你，更看重你能给他的research能带来什么。
(2)既然专业能力是一个很重要的衡量指标，那么本科期间的GPA，特别是相关课程的GPA毫无疑问是申请者申请材料的重中之重。对于master项目，通常有一个硬性的GPA指标，但要求一般不高，只要本科认真学习，一般不难达到要求。对于PhD，GPA是三大决定性的条件之一。
(3)上述两个分数指标，基本上可以满足绝大多数master项目的申请，但对于PhD申请来说，还有两个额外的决定性条件，推荐信和研究经历(publication)。这往往决定你是否能进入牛校，牛program的关键。我见过很多申请者，凭借推荐信导师和申请学校的关系， 或者一篇co-author的好paper，轻松获取牛校offer。所以在PhD申请过程中，前期准备和沟通很重要，写推荐信的导师往往也能给你提供一些自己的人脉，帮助你申请。
3.  关于美国Engineering的就业
Engineering学科范围涵盖很广，这里的就业很难做到一一罗列。但美国传统上有两条STEM学生毕业都会考虑的出路，也是美国目前高薪，高薪，高薪，重要的事情说三遍，的就业领域。
(1)一个是已经火了十几年，还将必然火下去的IT。无论你学什么STEM，找不到工作，迷茫了，始终还有一条路，学CS，当码农，刷题，leetcode/lintcode/一亩三分地 等等题海战术刷完去面试吧，背景学什么都不重要，只要你能过，进了公司安心搬砖，比起国内996的日子，这里的码农不要太舒服。IT领域这几年还多了一个跨专业的选择，Data Scientist， 基本上要求具备一定编程能力，同时有stat/machine learning的background，由于工程学科或多或少都会用到类似的知识，这个职位也很适合大多数STEM的毕业生。如果在业余时间能参加一些类似比赛，比如kaggle，会对申请很有帮助。
(2)另一个STEM就业的大去向就是finance。finance现在不像08金融危机之前那么风光，但还是提供高薪职位的一个很大领域。对于本科生来说，很多人选择finance的原因无非是potential career growth相比IT好，这种想法在很多IVY学生里很普遍，同时finance相比consulting收入高，而又没有law/medical那样长期的投入。近来越来越多的Sales&Trading喜欢有engineering背景的学生，主要是未来需要编程和懂数学的人才。对于graduate来说，主要职业基本还是quant，而quant一般只需要STEM背景的学生。如果你想做strategy/alpha相关的话，stat/machine learning相比其他工科专业会更受欢迎一点。

4.  关于美国Engineering的选校
对于选校，我的总结经验就是三个字母，FLY。
(1)Fit是第一位的，当你不知道选什么的时候，选择最合适自己的，永远不会错，因为只有你在一个舒服的环境里，才能充分利用学校的资源为你服务，让你高效的成长。这就对申请者的自我个人定位有一定的要求，谁都知道engineering的翘楚是MIT/Stanford，但如果你不能很好survive，失去学习乐趣，我是不建议去那里的。
所以申请时候的额外包装，我个人是不推崇的。小藤留学的优秀就在于让每一个申请者作回自己，把一个真实的你展现在学校面前，同时把你的个人魅力最大化的告诉他们，学校也阅人无数，你们要相信他们也不会错过他们觉得最fit的学生。所以当你有确定好你的专业以后，可以针对US News专业排名去一个个研究各个学校的program，课程难度，教学理念还有学生背景，排出一个多梯队的候选用于申请。
(2)Location。美国学校分布很广，你是喜欢住在安静的郊区，还是喧嚣的大城市，只有你自己知道。但如果你对未来的职业规划有一个提前认识，location可以选择在就业机会多的区域，这样本地校友资源在你未来找工作的时候会很有帮助的。
(3)  Yield。学习是一种对未来的投资，既然投资就要讲求回报。各个申请者家庭情况不同，有太多身边的例子告诉我们一个个中产家庭卖房留学结果无法找到合适工作，买了一纸洋文凭回国干几千月薪的工作。所以留学一定要量力而行，同时在选择专业的时候一定要有对未来就业市场的前瞻。
目前我和朋友一起在做留学机构，有兴趣的可以加好友一起聊一聊，w～x：cai198981354