第一个offer,也是最终去向了 [复制链接]

rayzy12345
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电梯直达

楼主

发表于 2008-12-23 23:45:24 |只看该作者 |倒序浏览

拿到offer好几天了，一直在外面跑，今天好不容易整理下思路，也当为后面的gters做点贡献吧。
先介绍一下这个offer，这是一个四年制的rotation PhD. 就是说第一年是选择实验室轮转，剩下三年选择一位老师做指导教师做论文。这个项目是英国少有的提供给非欧盟国家的全奖，免学费，每年15000镑生活费，4年还可报销国际旅行费和自己的相关培训课程费。当然竞争也是很激烈，每年只录取全球前两名，所以能被选上完全是人品大爆发。
接下来介绍一下这个研究所，John Innes Centre。很多人可能从没有听说过这个研究所，但在植物生物学界绝对是世界级的。这个研究所始建于1910年，是由英国商人John Innes的基金会捐助成立的。建立之初这个所就明确了专注植物研究，此后一百年，尽管其名声、规模不断扩大，他们始终保持了这一主题。上世纪末，John Innes研究所成功的合并了多个举世闻名的研究所，其中就包括剑桥大学的Plant Breeding Institute，所以今天里面相当一部分的faculty都是来自剑桥大学。
上世纪末，JIC搬到了现在的地址――英国小城诺维奇。这是一个很宁静而古老的英国城市，没有工业但拥有世界上罕见的优质土质。两百年前，诺维奇是仅次于伦敦的英格兰第二大城市。它位于英格兰的最东部，毗邻风景优美的海滨地区，并且周边有英国最大的湿地保护区 (The Broad) ，被公认为英国最绿的城市。诺维奇也被公认为全英最适合居住、最具魅力的城市之一，是人们心中的‘ Fine City '。在诺维奇市中心西边4公里的地方就是著名的诺维奇研究园（Norwich Research Park），汇聚了几个英国顶级的专业性研究机构，包括英国生物科学理事会（ BBSRC ）旗下的 John Innes 研究所 (John Innes Centre) ，食品科学研究所 ( Institute of Food Research ) ， Sainsbury Laboratory 和 Norfolk and Norwich University Hospital。

当初在选学校的时候我将JIC作为了自己的dreaming school，甚至可以说我就是盯着它去申请的。在我看来，这个研究所里悠久的历史积淀和杰出的成就是其他世界名校所不能比的。JIC的宗旨是让基础研究更好服务于实际生产，让科学技术不再是阳春白雪，而是被大多数人所理解并支持。这也难怪当该所的David Baulcombe （植物RNA干扰的创始人）憾失2006年诺贝尔生理学和医学奖时，他们能一笑而过。因为JIC的宗旨就是进行真正的研究，名利都不重要。这也解释了它为什么在中国“学术界”不出名。
选择项目的时候也是很费一般周折。JIC明年都会吸引数以百计的申请者，而其中的PhD项目也十分丰富，涵盖所有的植物研究领域。但是全奖项目只有一个，而且每年只招两个非欧盟学生。去年中国去了一个中国农大的学姐，相当nice的一个人，我在太傻上看到了她的申请总结，尝试联系了一下，在我的申请过程她帮了很大的忙，尤其是在等到结果的日子里是她专程帮我打听录取情况，才使我在相对平静的状态下等待通知。在此衷心感谢Guan Dian学姐！
经过自己的选择和我的导师的推荐，我下定决心去申请最激烈的rotation PhD。当时的想法是为了梦想就拼一拼，而且不要申请费，只是一个快递。11.15号考完托福，花了三天时间弄好自己的材料，为了保险，把自己的paper改成了一份3000字的研究总结。18号用DHL邮出，正好赶上那边的截止日期。
接下来几天是对方审材料，一般来说不管有多少申请者最后只会选10个进行面试。自己想想觉得不太可能选中，也就没管那么多，开始准备美国的申请材料，中途去了趟文殊院拜了拜佛。
JIC的办事效率再一次打动了我，18号寄出材料，20号他们收到，当天就回复了我。并明确告诉我24号截止期一到就开始审核，第一轮入围名单于28号公布。29号一早起来，邮箱里就乖乖的躺着JIC的邮件了。很幸运，入围10人面试了。
接下来就是准备面试，小秘很热情，把面试时间、面试官、面试流程全部发过来了。有人说这样面试就很简单了，其实不然，JIC把自己所有的信息都给你了，那么面试的时候就一定会是最刁钻的问题在等待着你。三位面试官，每人各属一个部门，都是每年发NSC的牛人，他们用十天时间把十个面试者的research plan仔细研究，列出所有的问题，为的就是在12月10号的电话面试上检出真金。
准备面试那个星期我表面上看很轻松其实心里压力很大。每天不断的回忆自己的研究经历，自己给自己挑问题。最后三天，将所有自己准备的资料打出来，在寝室同学的帮助下在寝室一字排开。为的就是在面试的时候能随时查阅。
12月10号晚上6点，手机准时响起。接起电话，三个教授一个个介绍自己，寒暄一阵就直入主题了。
Q1: We are looking for candidates with exceptional academic qualifications. Please explain in what ways your qualifications and academic record should be viewed as “exceptional”?
这个问题是小秘给的流程上有的，是每个人的必答。我于是就按准备好的介绍了下自己大学的主要学习情况。包括所有专业课85以上，三年校奖学金，一年国家奖学金。还谈了下自己的学生会工作和发表的几篇中文论文。自己在那自卖自夸了3分钟。面试官示意停住，看来他们已经听惯了这些所谓的种种荣誉。例行公事到此结束。下面开始是自由搏击时间。

接下来直接跳入optional questions. 主面官直接发问，你论文第三页图表一的数据是怎么得来的，有什么意义，为什么要用这种方法统计，有什么其他统计方法没，如果有，为什么不用？
看来真的有备而来，打得我措手不及，赶紧把论文拿出来翻开。一下想起当时老板在审稿的时候也指出这个表表达的不太清楚。三个面试官一下就抓住这个问题了，看来他们真的太严谨了。还好这个表是自己自主设计的，我就把自己这个表所要表达的意思阐述了下，又讲述了下这个表的设计过程，从第一稿到终稿，每次如何改进的。教授听的很满意，Great!他们认可了这份工作是我自己亲自完成的。
接下来的问题就不加累述了，我就把他们问题的大意列出来，各位可以自己试试能不能将自己研究经历按这个问法用英文一一表述：
Please outline one or two examples of research that you have undertaken.

What was the scientific problem? What was the experimental approach that you used?

How did you interpret your results?

How would you carry this research forward if you had more time?

From your own experience in research, please give one or two examples of scientific problems that you have encountered where you feel that you have shown evidence of exceptional initiative or innovation.

面了20分钟，终于结束了专业问题面试，我觉得自己答得不错，偶尔穿插一些小幽默，气氛不错，自己也完全放开了。三位导师真的很牛，一下子就把我的想法启发出来了。

第三个环节是谈谈自己对这个rotation PhD 的认识和自己的计划。这之前我是做足了功课的，大学三年来已经阅读了无数这方面的文章，清楚的知道这个所的各个部门和各项研究。我选择了一个小麦育种实验室和一个拟南芥基础研究实验室。因为我觉得基础研究可以很好的服务于应用研究。主面官当即抛出一个问题，你能举出一个这样的例子吗？于是我随手引用了一遍小麦春化基因的论文（我的研究领域的），解释了科学家如何从拟南芥春化基因研究到小麦的。我引用了一篇PNAS06年的文章为例子。主面官竟然鼓掌了！原来这篇文章他也读过，我的引用恰到好处！我想就是这个细节让我最终战胜了其他竞争者。
附：第三部分问题：
What attracted you to apply to our 4-year studentship programme?

How will you use the three rotations in the first year to develop a multidisciplinary research training programme that is best suited for your long term goals in research?

Can you give examples of laboratories at JIC/SL where you might like to do your research rotations? (These are just examples to illustrate the lines that you are thinking along – they do not commit you to anything!).

What excites you most about scientific research?

What are your career aspirations when you have finished your PhD?

How do you think that Science can best serve Society on a global scale?

原本20分钟的面试我持续了近40分钟。末了主面官问了我第一年rotation可能会选择的部门，还特地介绍了下近十年中国学生录取的情况。当时觉得应该有戏，聊得也很high！整个过程中三个教授一直很nice，有时我没听清楚问题还很耐心的解释。

面试完后给主面官写了一封感谢的电子邮件。真心的，无论结果如何都感谢他们给了我这么一次机会展现自己，也让我更进一步喜欢这个世界级的研究所。
焦急等待了一周多，12.19号晚上收到了JIC的邮件：
Dear Yang,

We have now completed all of our interviews for the 2009 Rotation Programme and I'm delighted to be able to offer you a position here on the programme starting in October 2009. The full details of the terms and conditions of the offer will be sent to you in a formal letter in the very near future.

In the meantime we hope that you will be able to accept our offer and we look forward to welcoming you to the John Innes Centre next year.。。。。。。

原本以为自己会很兴奋，因为梦想成真了。但却发现自己异常的冷静，因为始终认为这个offer是自己应得的。电话面试的40分钟其实自己过去三年积淀的爆发。我会永远记得大二每周三天坐3个小时车往返实验室的日子，暑假在实验室睡沙发的日子以及腊月29还待在寝室半天实验室半天新东方的岁月！我觉得自己付出了，就该有今天。
现在回过头来看，真正支持自己下来的就是自己对plant science的热爱，从大一开始周围的同学都在做细胞、分子，而自己选择一个另类－－农业。但是现在看来只要是自己喜欢的东西，坚持下来，就会成功！祝福所有的gter!

[ 本帖最后由 rayzy12345 于 2008-12-23 23:54 编辑 ]

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