[异乡生活] 我的一点经历---西雅图华盛顿大学 [复制链接]

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发表于 2003-4-13 12:42:36 |显示全部楼层

我的一点经历---西雅图华盛顿大学

送交者: 雅图 2003年4月12日00:02:33 于 [教育与学术]http://www.bbsland.com

1. 初到西雅图

我是8月28号中午到的西雅图，顺利入关，我们实验室的博士后（加拿大人）开着他的破
卡车来接我，本来说是教授亲自来的，不过我带的两个大箱子她的轿车装不下。我先到
了系里，见过了我的正副导师和实验室其他成员（全都是美国人），然后我的正导师带
着我到系里的payroll管理员那儿报了道（注意，每个系的管payroll的人是相当重要的
，到学校后务必先找到他）。

我过来后的头一个礼拜住在我副导师家里，与此同时，实验室的其他成员也帮忙找房子
，找房子的基本套路是，别人开着车带着我在学校附近转悠，一般如果有房子要出租，
都会在门外竖起一块牌子写着电话号码，抄下来，等到晚上，一家一家打电话预约一个
时间去看房子，就这样，我很快找到了一个两室一厅，离学校走路15分钟，周围生活设
施也很齐全，离公共汽车站也很近，西雅图的房子比较贵，我这样一套，包含所有的ut
ility，每个月900块，另外要交900块的押金，其中750是可以返还的，另外150是不还的
，作为清洁费。这些收费，都是非常普遍的。

银行开户，一般都会开两个帐户，支票和存款帐户，前者一般没有利息，但是你写出的
每一张支票都会从这个帐户里扣钱，在学校附近有一条街，叫做"University Way"大概
有5个block的长度上，布满了银行和餐馆和酒吧，另外邮局，书店，眼镜店，体育用品
商店，杂货店，食品店，理发店等等都在这条街上，很像北大的博识门前一条街。餐馆
有各种风味的，中国、韩国、日本、蒙古、印度、泰国、越南、墨西哥，欧洲，应有尽
有，如果再多走十分钟，还可以享受到阿富汗风味。

另外一件重要的事情就是办SSN（Social Security Number），这个相当重要，没有SSN
，你不能申请信用卡，不能参加医疗保险，理论上也没法拿工资，不过这里，可以先用
另外一个号码Employee No(是学校分配给每个雇员的)来代替SSN，这样就可以领工资了
。要办SSN，首先要到学校的ISO(International student office) 去开证明信，证明你
已经向学校报道并已经注册为全日制学生，凭这个证明信以及你都护照签证I-20到市中
心的Social Security Administration 办理，一般2个礼拜以内能拿到，不过，也很难
说，我是10天拿到的，我的roommate3个月还没有拿到，其他还有好多人也拖了很久。总
之，看运气了。

租好了房子就要装电话，这里一般装AT&T或者QWEST, 只要打电话去，，告诉他们必要的
个人信息以及地址，他们就会给你安排一个时间来安装，注意，一般咱们打长途都用电
话卡，所以不会开通长途，但是即使这样，你的长途往往是开通的，所以大家打电话的
时候千万要注意，以免误打，电话公司往往会利用这样的卑鄙手段牟取不义之财。往中
国打电话，我现在用的是www.onesuite.com的电话卡，每分钟3分5，如果住在纽约洛杉
鸡这类的地方，应该更便宜，大概2分5就可以了。

2. 基本生活

基本安顿下来以后，就可以开始日常生活了。衣食住行，衣服都是从国内带来的，男生
也没有什么潮流，所以衣对我来说不是问题；吃饭的话，我和roommate每周买一次菜，
一般肉蛋牛奶面包之类的在美国店Safeway买，蔬菜水果美国店太贵，就到市中心的中国
城去买，这一圈大概花上3、4个钟头，就可以解决一个礼拜的吃饭问题，吃饭上的花费
，每个人每个月大概不超过100刀。至于出行，西雅图和华盛顿大学的交通非常便利，学
校附近的车站，决不少于北大东西南门外加清华西门对面车站总和，几乎去什么地方的
车都有，去市中心，中国城，以及城里的各类官僚机构，都有车直达，甚至去机场，也
只要换一次车就可以了。无论去哪里，半个小时以内都可以到达。学校会在每个学期的
开始给大家发月票，一个季度35块钱，公共汽车随便坐，所以即使住的离学校稍微远一
点，也一点问题都没有。

平时的娱乐，学校的东边有个体育馆，里边几乎可以进行任何运动和健身，对学生是免
费的，周末或者节假日，几个中国学生常在一起聚聚，平时工作之余，和几个美国朋友
一起去酒吧喝喝酒，聊聊战争；国外也有一些华人论坛，可以down些最新的电影，周末
可以看看。另外喜欢运动的话，可以看看NBA，NFL，MLB，等等，大城市就是这点好，几
乎每个职业联赛都有西雅图，这样球迷们有机会饱眼福，如果愿意，还可以到现场去观
看，做上汽车，半个小时就到了，票价也不是特别贵。

华大的中国人不多，事实上，这个学校的国际学生招的比较少，我是我们系唯一的一个
中国学生，但是这个学校的亚裔很多，多数是日本韩国的第二或者第三代移民，据说西
雅图二战的时候曾经有战俘营，所以日本人很多，我们系就有两个日本教授，不过多很
好，我上过他们两个人的课，对我都很好，分数也给得很高。呵呵。

西雅图很安全，这部分得益于黑人很少，学校附近当然就更安全了，刚来的那一段时间
我经常夜里11、12点回家，没有问题，不过，保险起见，女生的话还是不要夜里出来单
独活动，骚扰和犯罪还是时有发生的。

这里的天气，很宜人，虽然纬度很高，跟明尼苏达一样，可是因为是在海边，所以冬天
不会太冷（不低于0度），夏天也不会太热（不超过30度），唯一不足的是雨稍多了一些
，不过都是下雨，所以我也从来不带雨伞，外边穿一件防雨的衣服，下雨的时候套上帽
子就行了。

拿到了SSN，就可以申请信用卡了，刚来美国，没有任何信用记录，干什么都不方便，甚
至租房子都可能有问题，所以，我刚来的时候，先让老板写了一封证明信，证明我的工
作和身份，事实证明，在拿到SSN之前，还是必要的。比较容易申请的信用卡有Citi, C
hase, American Express和Discover,当然，你的开户银行的信用卡应该是最有可能拿到
的，因为你在那里存了钱，而且你以后没个月的工资都直接存在那个银行里。这些申请
都可以在网上完成，一到两个礼拜后这些银行往往会打电话给你核实信息，再过一到两
个礼拜就应该可以拿到卡了。

如果圣诞节要回国的话，那么应该及早定机票，从西雅图到北京或者上海的往返机票淡
季的时候大概500多，旺季的时候600多，圣诞节很紧张，最好提前4个月预定，最迟不应
该迟于10月底预定。

3. 学习与研究

这个学校要求每个学期的学分在10到18分之间，如果有必修课或者感兴趣的课，就选，
没有的话，就可以像我这个学期一样，全部都选成research credits，只要老板签字同
意就可以了。至于课程嘛，研究生的课，普遍都比较宽松，打分也不严，很少会出现什
么问题，咱们中国的学生，都是久经战阵，更不会有什么问题，我看问题就是拿A还是拿
A+。多和高年纪的同学交流，选课，只要保持一个良好的进度就可以了。

教材是个问题，书都很贵，即使是旧的，所有的教材在学校书店都有，不过还是先上网
查一下哪儿的最便宜，一般当然是上Amazon.com去看看，当然网上购物是用信用卡比较
保险。如果在学校书店买东西的话，注意保存好发票，每年书店都会退给你上一年消费
的8%，也算作是他们暴利的一些返还吧。

研究生，当然最重要的就是做研究了。华大一般给每个研究生配备两个导师，一正一副
，要跟他们多交流，我每周都和我的导师有一次会谈，一般是讨论我这周读的paper，以
及商量实验，如果我有实验需要他们帮助，事先和他们约好，他们都会来帮忙。总之多
交流是必须的，初来乍到，人生地不熟，如果再缺乏交流，很容易造成误会，误会一旦
产生，就很难消除，非常有害。

关于TA和RA，我是绝对倾向于RA的，无论是TA还是RA，都要作研究，写毕业论文，发pa
per，都要靠做研究而不是上课，那么，与其既要做TA又要做研究，干吗不只做研究呢？
不过，华大，至少是我们系规定博士研究生至少要做一年的TA，不过我们实验室经费充
足，还养的起我，老板跟我说两年以后，也就是04年的秋季开始做她的课的TA，我觉得
这样很好。

4. 美国与加拿大

由于美国签证的问题，加拿大越来越收到大家的关注。我大三的时候，也就是01年，曾
经有机会到多伦多大学交流访问了一个月，对加拿大和美国都多少有点印象。我基本同
意mimicat的观点，加拿大节奏慢，福利高，税高，荒凉恬静，不太适合年轻人，但是，
美国其实也有很多这样的地方，我的看法是，读书的话，加拿大和美国其实差别不大，
如果到加拿大一流的大学如Toronto, Waterloo, Western Ontario, McGill, UBC,
等等，也是相当不错的，但是将来发展，如果不回中国的话，加拿大不是什么理想的选择。
高福利以为这高税率，高税率是变相的大锅饭，不利于刺激人奋斗。而且加拿大的天气
太糟糕了，呵呵。

5. 后记

写了这些，语无伦次，缺乏组织，不过还是希望对大家有些帮助，如果没什么帮助，也
权当消遣。我也才来了7个月，见识肯定还很浅薄，不过希望能跟大家共享这些经历。如
果有什么问题，欢迎写信给我，以后来西雅图玩，也一定要找我啊：）

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