我是2013级某一本双非高校软件工程系毕业生。我在2017年申请季拿到了美国和香港多个高校的offer,最终决定进入 University of Wisconsin 的 PhD (博士)项目。申请季结束啦,决定以自述的形式分享一下自己这次申请的经历和计划,以及后知后觉的一些想法。感谢从英语考试到提交文书期间,寄托论坛给我的巨大帮助。还是那句话,自己的经历不一定人人都能受用。(我出国较早,申研计划周期较长,所以有一定优势)所以希望大家能找到适合自己的那部分,没有找到的话也谢谢大家看我码字! 最后祝大家好运!
美国:
University of South California & PhD: 由于跟本科学校有某些不可描述的联系,我在申请季前都一直很熟悉这个大学,但是至今为止南加州大学还是没给我发任何通知。
University of Wisconsin & PhD 是因为有一次旅游时,偶然遇见一对家住美国威斯康辛州的夫妇,他们事无巨细地给我介绍了Wisconsin州大部分高校、那边的人文环境、把mid-west的优势跟东西海岸做了非常详细的对比,非常建议我去申请那边的学术项目。当时就查了一下,他们教育的口碑很好,马上就答应了,申请成功以后去他们家拜访。(Of course I will do)
University of Indiana & PhD 是因为我们学校有老师去Indiana做交流访问学者,她知道我在申请国外大学,于是给我推荐了那个高校的大牛导师和项目,说我也可以申请这里,因为都是在同一导师的实验室,我知道学校资源口碑也很好,也喜欢导师的研究项目就申请了。
Case Western Reserve University & PhD 是我大老板做过研究的学校,听说凯斯西储很注重学术研究,属于那种比较nerd的学校,应该和我的生活比较符合,所以也是很好的选择 (哈哈哈哈)
在申请时,我考虑的除了教学质量和学位结构本身之外,对我最重要的是: 钱,学术发展。
学费对我来说一开始很重要,因为我之所以毕业以后直接继续学习就是为了省钱。在做我这个领域相关的功课时,得知了很多学校其实是给全奖的-比如说University of Conneticut,Ohio University啊等等,而现在我的资金支持其实也可以让我去读一段时间 Master 就马上回来,这样压力会小一些,而不像读PhD一样,是个极其重大的人生选择。因为自己害怕变化,害怕失去,害怕离开国内的环境 后来经过好友的鼓励,及老师家长等人的开导,决定了趁着这个机会好好出去看看,去锻炼,去能够给我学术发展的地方。我当时的想法是如果我不能得到好的学术训练,那么我的学习经历和能力可能会打折,所以坐标最后范围缩小到了以上选取的这几个学校。
这个过程听起来很简单也很顺其自然,但是我当时还挺纠结的: 一方面是我不知道这样的录取是否值得等待,另一方面我不知道是否能够离开熟悉的环境。后来我反复和很多走过这条路的学长学姐啊,Mentor啊,朋友啊交流,特别是16年3月份考雅思,9月份和10月份考完GRE后,得到了很多前辈的建议。他们反复重复的就是Figure out your non-negotiables。也就是自己扪心自问,究竟什么对于自己最重要,是最不能割舍的。而我最后的答案就是学习的体验和学术发展的机会。
offer选择
我最后选择了University of Wisconsin,在了解院校过程中对于他们的实习机会和灵活性非常强的课程设计产生了极大的好感,加上在网上提交申请整个流程的体验,所以选择了它。大家在选择院校的过程中,除了学校本身的排名和就业/学术优势等因素,也建议大家好好考量自己对于项目本身的喜欢与否。争取从"这所院校能带给我什么体验"和"这所院校有什么不同"的方面去回答"xxx和xxx去哪里好"。
偶尔会有同学问我“如何说服爸妈出钱留学”,我还是不知道怎么回答,因为我全程没有用到任何父母的钱。在前期的雅思、GRE考试报名费,中期提交申请费上,基本都是用自己的积蓄,共计大概用了两万左右。除此以外,PhD的项目除了前期花费以外,后期基本不需要用到自己的钱。能想到的就是其实随心所欲的前提还是应该有些底气的。即使在香港去读Master,每年12万港币的学费也真的不便宜。如果我没有获得那份待遇不错的实习(包吃包住,每月1.2K薪水,额外professional development fund),如果我没有自己的积蓄(大学前两年到处接项目,挣了不少经费),如果自己过去的学业没有获得父母对于我能力的信任,那么我可能也无法开口和父母说这个读博的决定。毕竟读博无论结果如何,这几年内都失去了工作挣钱的机会,不能再给家里更多经济上的帮助了。能力也好,计划也罢,好好和父母沟通,用实际说话可能更容易拉到父母对于自己留学资金的赞助哦。
* 7月份开始参加校内一个老师的学术项目(也就是我现在的大老板),慢慢开始学习Research,Academic Paper Writing,也开始慢慢整理了之前国内研究的项目,写成文章发表在国内期刊上,最后这个项目的研究成果写成了论文,投到了一篇很不错的杂志上。8月下旬考GRE。(真正开始准备GRE其实是6月份,所以加一起来一共陆陆续续学了3个月),但是不幸的是又跪了,打算10月重考。
每份文书的最后一段我也有说自己想要和某位教授合作,录取后想要注重于某某处的发展,或者自己未来的事业学业规划等大方向的目标。比如说HKUST有一个Games for Learning Institute的研究中心,我就谈了一下自己对于游戏和教育结合的想法,USC有一个教授专注于globalized education的研究,我就表述了一下想和他学习的意愿等等。
推荐信
推荐信在之前的介绍中有说到,所有找的写推荐信的教授都是事先打好招呼的。我找的教授大部分都是很熟悉我的。为了方便他们,我也做了一个letter of rec的coversheet,并且附上了自己的文书和CV初稿(12月份之前的那份,因为12月初突然忘记了几个学校的deadline,结果手忙脚乱就忘记发给一些老师了) 在这个coversheet里面列出了自己的一些和这个项目以及以前交流中的闪光点,另外自己写了一个推荐信的模板,给老师相关的参考意见,方便老师直接套用,也给大家提个醒哈哈。
雅思 & GRE
关于雅思考试我很惭愧,前后总共考了三次,耗时将近半年。不断辗转于各个城市,目标是为了考出7分。说实话,刚考完的时候,真的不想再看任何关于雅思的事情。但后来又非常怀念那种完成计划后,达到自己目标的满足感。总的来说,自己制定一个详细的计划表,每天复习什么内容做什么题目,我认为很重要。如果能找到一个比较靠谱的,能督促你、指导你的老师,还是非常有帮助的。 虽然在准备途中经常很烦躁,但只要按计划做了就会有效果。我也许在方法上帮不了你,但是希望能告诉你,一切付出都是有回报的。踏实地完成复习计划,就能尽快和雅思分手。
仔细研究了一下 lz去的是 University of Wisconsin-Milwaukee (CS没有排名) 的一个生物医学系的bioinfo相关专业的PHD, 不是CS系或CS专业的, 这个U of Wisconsin也不是我们常提到的University of Wisconsin-Madison, 两者实力还是有很大差距的.
希望能给大家一个参考, 具体信息就不提供了 以免暴露楼主的隐私.