[美国&加拿大] 耶鲁游学杂记（二）——在美国租房与可爱的邻居们 [复制链接]

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发表于 2014-11-16 23:48:20 |显示全部楼层

虞大撞在美国留学期间学会了不少在国内不会的生活技能，比如安装空调、组装家具、驾驶货运小卡车等。留学就像是新东方，你以为自己是来学英语的，其实是来学厨子的。

租到房子之前的落脚点
到美国最初的一个礼拜，我们住在一所有一百年左右历史的家庭旅馆里，老板娘是个白人老太，和中国还颇有些渊源。她的父母是传教士，很早就来到了中国，她自己就出生在山东。旅馆里有好些在民国时期在中国拍摄的照片。临别时老板娘还赠送了我们一本她父母写的书，内容就是关于到中国传教的回忆录。旅馆条件虽然不错，但毕竟是个临时状态，带着俩娃耽搁不起，必须尽快安顿。（至于为啥我们会带着俩娃来留学的背景情况，请关注右上方蓝色“虞思明律师”后，查找历史消息，瞧这广告硬的）。对于我们家来说，租房最重要的考虑因素就是治安问题。纽黑文是个犯罪率很高的城市，我们在安顿下来以后几乎每个月都会听到一次夜半枪声。但是也挺有意思，黑帮的势力范围非常明确，他们只在指定地盘闹腾，一旦过了某条街的界限，就突然成了太平盛世。

提前在网上找好房源
通过之前在耶鲁留学的师姐师兄们介绍，纽黑文治安最好的区域就是EAST ROCK了，这个区域范围很小，在耶鲁大学主校区的北面，EAST ROCK的南面山脚下，西面和东面都是臭名昭著的犯罪集中地。这个区域的房子基本上都是一幢一幢的独栋木质别墅，带后院和车库的那种，耶鲁的年轻老师和研究生们都喜欢住在这儿。按照爸爸未雨绸缪的性格，早在到达美国的一个礼拜之前就已经敲定了四套房子，就等着实地考察最后挑一套了。在哪儿找到那么多房源的？在这里不得不隆重介绍一个网站：craigslist，很类似国内的赶集网或者百姓网，如果按照时间顺序，应该说是国内这几个网站直接把craigslist的模式拷贝了进来。在craigslist上你几乎能买到任何东西，也能卖出任何东西，当然包括房子。我们在正式安顿好之后通过这个网站买入了沙发、床架、床垫、婴儿床、书桌、自行车、吉他等大件，回国前又通过网站几乎全部卖出去了，有的东西甚至卖价超过了买入价，这个在以后的连载中还会详述。美国人还是比较单纯的，房东会把自己的手机号码，家庭住址啥的个人信息都放在他们准备出租房子的帖子里，我通过房屋图片看中了几家后，基本都是通过先邮件，再电话的方式确认了租房意向，这几个房东都挺好，承诺在我到达美国实地看房之前会帮我保留住不租给别人，后来的事实证明他们确实都做到了，赞一个美国人民的诚信度。不过在此期间也不是没遇到过坏人，比如说我曾看中一套地段很不错的别墅，月租金居然只要同类房屋的一半，赶紧邮件询问，房东的答复说房子是他的，不过他已经在加州工作，不方便见面，如果真有兴趣，可以先汇一个月房租给他，款到后把钥匙快递给我。显然，用这种骗术对付身经百战的中国人民是很难奏效的。

现场看房
落地美国的第二天，我就马不停蹄连续看了之前网上约定好的三家房源，房东们都很守时，但实地看过之后对房子本身都不甚满意。纽黑文应该算是美国的一座古城，很多房子都有将近100年的历史，地板和其他基础设施都有些老旧，采光也有局限性。本来我们在网上最看好的一套4房2卫的二层，实地考察后才发现4房中其实有一间房是用木板隔出来的，面积很小，没法作为一间独立房间使用。房东是一个退伍老兵，腿部有残疾，他告诉我们这个房子的格局是他精心设计的，为的是让他的三个孩子每人都能有一个独立的空间，这老头也挺喜欢摇滚，对我身上穿的那件Jimi Hendrix头像的Tshirt很感兴趣。不过再谈的来也没用，房间确实太小。现场看过之后一套都没看中，没辙了，只好求助于房屋中介。我找了两家中介公司，第一家的业务员叫Jack，背着一个装满了各种文件的大包，风风火火的挺热情，他给我推荐的一套房我挺满意，都到他公司把200刀的定金付了，几乎就要定下了。后来被太太给否了，说厨房太小，位置也偏了些，只差一条街就到黑人区了。还好本大撞毕竟是个律师，在付定金时是很专业的，我让Jack在收受定金的收条上注明，太太对是否租下此房具有最终决定权，若太太否定，定金应全部返还。最后我们选择了另一家中介公司推荐的房子：一套三层楼的独立别墅的一楼加地下室，带一个超大后院和独立车位。优点是房屋设施比较新，尤其是厨房，面积也大，一共四卧两厅两卫，后院是我看下来最大的，娃们玩起来一定很爽。

可爱的邻居们
房子本身很满意，只剩下一个问题了，就是楼上的邻居怎样，如果是那种半夜开party的主儿我们也受不了，这个问了中介也没用，爸爸准备亲自上门考察。叮咚，门铃响，二楼的邻居来开门啦，爸爸表达来意，说有可能要住在楼下成为邻居，想听听老住户对这一带的点评。这位邻居是位带着金丝眼镜的帅小伙儿，详细向我介绍了周边情况，隔壁住着一位养着一只草狗的波兰裔独居老头，对面是两位医生啥啥啥的，他本人是耶鲁法语系的讲师，三楼住着一个从加州到耶鲁医学院读书的小伙。目测下来很不错，貌似都是些安安静静的人，事后证明也确实如此。这位教法语的小伙和他的同性男友（也很帅哦）住在一起，两人相亲相爱，一起购物，一起种花，一起跑步，一起养猫，一起看肥皂剧发出“嘿嘿嘿”的傻笑，（不是我们故意偷听，老房子隔音真不太好）。两人还很爱干净，经常听见他们在楼上挪家具打扫卫生吸尘啥的。康涅狄格是美国第二个承认同性婚姻合法性的州，看法语老师这小日子的状态，感觉应该是已经结婚了的。三楼那个医学院小伙也很安静，最大的爱好就是跑步，而且课业很忙又总是需要在医院值班，所以几乎一个礼拜才见到他一次。

正式安顿下来后又认识了些住在附近的新邻居，斜对面那幢看起来像鬼屋的房子里住着一位长的像年轻时邓布利多的肌肉大叔，20年前耶鲁毕业后就一直住在这里，是一位积极的环保人士，家里的垃圾从不舍得扔。家里有两个女儿，一个儿子，7岁的小女儿简直美翻了。这位大叔的正经职业居然是魔术师，还在自家房门前挂了块写着中文字的牌子“巫师”。我后来善意地提醒他，巫师这两个字在中文里意思并不算太好，对应的英文是wizard，你要说自己是magician应该挂“魔术师”才对。这位“巫师”在台湾生活过10年，能说一口流利的台湾腔普通话，他也非常高兴今后能有个人能和他对练普通话了。隔一条街住着一位哈佛毕业的年轻律师，兼任耶鲁法学院讲师，带着他美艳的有些俗气的年轻太太和六个月大的娃，令人震惊的是这位同行的学术研究方向居然是中国法律！而且曾在山东某大学交流过一年，也能说些中文。后来我才发现耶鲁大学是美国研究中国问题的重镇，在纽黑文街头能听懂中文的老外不在少数，大家以后如何也来耶鲁留学千万别以为人家听不懂就用流利的中文当面议论人家，我就中过几次招。

房东
我们的房东David是位罗德岛人士，口音怪怪的，而且用词很本土化，都是些没听说过的俚语。他知道我是外国人，也想用标准一点的英语来和我交流，可心有余力不足，我每次和他的当面交流都极其困难，他对着我咕噜咕噜说一通，然后深情地看着我等我回答，我只好提出咱们还是邮件沟通吧。房东和我们第一次见面带着他太太和三岁的女儿，聊着聊着不知怎么就说到他们这个女儿是通过人工授精的方式才有的，我又没问。我发现美国普通老百姓确实没啥城府，不但把个人信息放网上，第一次见面就和你说这些敏感话题。David是一位非常负责和守信的房东，每次他都能在第一时间帮我们解决房屋出现的各类问题。

开通水电煤
最简单的办法是分别给电力、燃气、宽带等公司打电话，他们一般会在第二天开通相应服务。问题是电话客服人员数量太少，一般都得等上半个小时才会有个活人来接你电话，而且周末和晚上都休息没人值班，如果碰上周末搬家就有点小麻烦了。回国后不管什么时间打任何客服电话，一般都是24小时全天候，2分钟内保准接通，忆苦思甜，觉得好爽。

家具和电器
在美国租房一般是不带家具的，也就是说租到的是一个空空如也家徒四壁的房子，基本所有的家具都需要自己搞定。除了少量家具是宜家买来的以外，其他基本都是通过craigslist淘来的。爸爸喜欢和人聊天，通过淘这些二手货，正好从侧面了解了美国当地普通人的生活，挺有趣的。客厅那张超软的沙发是从一个独居老太手里花100刀买的，她准备搬到阿拉斯加（好冷），和子女住在一起。为了搬这个沙发，费了不少劲，爸爸先专卖租了个福特小卡车，又拉了个耶鲁物理系的壮丁，在开车过程中还因为和老婆发语音微信被警察拦下来，经爸爸态度极好的认错才免于罚款。那张有着唐顿庄园风格的写字台，是25刀从一个耶鲁神学院硕士手里买的，他毕业要带着老婆孩子回老家波多黎各。小女儿的豪华婴儿床是100刀从哈姆登（纽黑文北部的一个镇）一个武术教练（教的是少林拳法）手里买的，他家俩孩子都大了，他自己一般除了上课就是修自家屋顶。这床超级好，可惜带回国太麻烦，走的时候送给一位和我们几乎同时从上海来到耶鲁，在商学院读MBA的同学了，说不定哪天就他成下一个沈南鹏了，到时候可别忘了这婴儿床的交情嘿嘿。

刚到美国那几天特别热，没空调完全过不了，爸爸带着大女儿去沃尔玛现场买了一个，海尔牌窗式空调，复古吧，我在纽黑文就压根就没见过分体式挂壁空调。一手拖着沉重的空调，一手拖着时差还没倒过来已经睡着的大女儿，终于折腾回家了。装起来倒真没难度，美国人都能看懂的说明书，咱们更加不在话下。

下期预告
下一集会介绍耶鲁大学为带娃读书的学生们组织的各类亲子活动，应该是由我们家妈妈亲自执笔哦。大家也可以扫描下面的二维码关注我的微信订阅号，上面会有更多关于耶鲁的内容和图片哦

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