[日记/征友] Application Review 2012Fall ECON PhD [复制链接]

donna2011
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发表于 2012-4-3 22:05:38 |只看该作者 |倒序浏览

本帖最后由 donna2011 于 2012-4-3 22:08 编辑

又到了写申请总结的时候，其实对于我们这些已经申请过的人来说，只要拿到任意一个offer，申请就算是成功了，也无需再回首这一段经历。所以，写申请总结的目的更多的是为了帮助后来人，正如当初我们从前辈的经验中收获颇多一样。

我申请的是ECON PhD（或者对应的欧洲master项目），由于本硕一路拿的都是ECON学位，于是博士毫无悬念地还是选择了ECON，这里面当然也有对本学科的热爱之类的各种感情。

报一下我的背景：

本科：985国贸，GPA88.6/100，主要课程：线性代数84，数学分析79，数学分析II 63，概率统计94，经济数学97，运筹学100，微观经济学85，宏观经济学86，计量经济学84 （好吧，的确很伤不起）
硕士：211世界经济，GPA89.1/100（其实没有Marx的话90以上没问题，Marx还值吐血的4学分），主要课程：中级微观经济学93，中级宏观经济学92，高级宏观经济学82，计量经济学91
G：V510+Q800+AW3.5
IELTS：7.0 （Listening 6.5, Reading 8.5, Writing 7.0, Speaking 6.0）
科研：有一个市级的社会科学优秀成果三等奖，是和老师合做的。外加各种小研究经历。
推荐信：全为本校本专业教授推荐

由于我对学校地点实在没有特别强烈的偏好，所以我考了IELTS并在全球大撒网，但结果还是美国学校把我录了。

我的选校及申请结果如下：

University	Country	Status
London School of Economics and Political Science	UK	Rej
Tinbergen Institute	Netherlands	Rej
Tilburg University	Netherlands	Rej
Singapore Management University	Singapore	Rej
Nanyang Technological University	Singapore	Interviewed
Georgetown University	USA	Rej
Iowa State University	USA	Rej
University of Notre Dame	USA	Rej
University of Illinois – Chicago	USA	Rej
University of Missouri – Columbia	USA	AD
University of Tennessee – Knoxville	USA	Rej
State University of New York – Albany	USA	AD
University of Oklahoma	USA	offer
Washington State University	USA	Rej
State University of New York – Buffalo	USA	Rej

Rej=rejection, AD=admission without funding, offer=admission with funding, others: pending

最后从了Oklahoma。不得不说今年申请还真的好险，申请15所，来了11个拒信，2个没钱的AD，1个pending，只有一个offer，差点就出不去了。好在我的申请档次拉得比较大，即使前面的学校全拒了，后面总会有一些学校可以保底用。

较之于前几年，今年的形势也不算好，各处都没钱。差不多相同背景的人，前几年可以申请到的学校，今年完全申请不到，版上不只我一人有此想法。一是因为申请人数越来越多，而国外学校是不会为了其他国家申请的增加而搞扩招的；二是国外学校对中国大学的认识越来越理性，了解也更深入；三是今年国外特别是美国不少大学的经费有所减少，导致一些水发AD学校的出现。所以，日后若是有人想参考此贴的话，请务必记住：同样背景现在能够申请到的学校，以后几年未必能申请得到。

申请过程中我最大的感觉就是背景真的是很重要。你来自哪个学校就基本能够定位你能申请到的学校层次，当然大牛除外，但我们一般都没有达到大牛这个级别，所以背景决定论在某种程度上来说还是具有一定科学性的。两个其他方面完全一样的申请者，仅仅因为学校背景不同，比如一个来自top 5，一个来自普通学校，那么这两人之间的定位区间会有很大不同。前几天我还和一群考博的同学进行交流，某同学对某校只招985出身的学生大发不满，吐槽其为“文革遗毒”。但其实，国外学校一样看中背景，甚至比国内学校有过之而无不极，而对于标准化考试如GRE（北美的研究生入学考试）则不是特别看重。所不同的是，国内学校看重出身会被骂，国外学校看重出身则是理所当然。当然，如果你是大牛拥有各种高质量的英文paper的话，出身多么不足挂齿也无所谓，但问题是你什么都没有，学校不看你出身还能看什么？

GPA，这个也是比较关键的因素，因为用几年的表现来衡量你的实力总比用一次考试如GRE来衡量要科学得多。GPA当然是越高越好，某些学校还会有最低要求比如3.0。鉴于不同学校算法的不同，因此不必刻意将自己的成绩转化为GPA，因为各学校会完成这一步的。一般来说，GPA越高越好，能够达到85/100就基本够用了，当然某些GPA控的学校除外。GPA的价值是依附于学校背景的，就跟我们前面提到的一样，一个top 5学校的85分会比一个普通学校的88分要值钱，尽管大家都相信那个88分也是平时付出努力的结果，但学校背景的差异导致了即使是相同的GPA其含金量也大为不同的结果。一般来说，好学校的课程开设得更为合理，难度也更大一些，你取得高分也更困难一些。

IELTS（TOEFL）& GRE，这两项考试倒没有那么重要，当然成绩太差也是不行的。一般来说，这两项能够达到学校的门槛就行了，有些学校对teaching assistantship（TA）还有口语方面的要求。有些申请者认为申请就是在这两方面，于是花大把时间甚至牺牲学校课程为代价来准备GT，那就真的是得不偿失了。好的GT能起到锦上添花的作用，但绝不能使你咸鱼翻身，学校要的不是能够考这些试的人才。所以，看完我的贴子，你就会知道自己应该重点在哪些方面努力了。有的人说美国学校会歧视IELTS，除了那些不接受用IELTS代替TOEFL学校之外，我拿IELTS都很好使，Oklahoma也给了我TA，要知道我IELTS的口语只有6分。GRE的数学部分最好能拿满分，V和AW不是太低即可。

科研也是一个比较重要的方面，但限于国内绝大部分同学的水平，能有好paper好项目的人不算多。国内的那些水文章的用处不大，而且如果质量不是很好的话，最好还是不要翻译成英文给学校送去，以免会出现负面影响。如果你有高质量的英文paper，那毫无疑问会给你加不少分的，可惜能够做到这一点的人比较少。

推荐信，如果能拿到牛推的话，也是能加分的因素之一，但拿到牛推对大部分同学来说仍然是一个很困难的事情。牛推指的是在海外有一定知名度的人士所写的推荐信，国内的XX博导XX院长XX系主任所写的推荐信一般都不是牛推。

DIY，强烈不推荐找这中介那agent，好好准备你的文书，用心一些，仔细一些，如果这点事情自己都搞不定那还是在国内呆着过舒服日子吧。

说了这么一堆，再回过头来仔细审查我的选校，不得不承认还是有一些定位过高，想LSE、Georgetown、圣母以及ISU对我来说几乎就是impossible的，当初申请还是报有一丝冲刺的想法，如果让我再次申请，我肯定会将它们剔除出去，另外再加一些中下游学校，如top 80-100的学校。现在看来，我的背景比较适合美国60-100的学校，也就是说，这个区间拿到offer的可能性大，当然不代表在这个区间内一定拿到以及往上往下走一定拿不到。Tilburg和TI对我来说难度也很大，如果有第二次申请的话有可能也撤掉。SMU的师资很赞，今年也不再像往年那样招不到人了，相反，竞争很激烈。

Missouri今年是水发AD，版上就有五六人拿到他家AD，估计是极度缺钱了。Albany对中国学生很友好，招的基本全是中国人，只给了我一个AD。不过，就算这两家再给钱也不太可能去，因为一是Oklahoma（OU）的方向更适合我，二是这三所学校排名也差不多，三是Missouri和Albany的中国人比较多，我又不太喜欢中国人扎堆，因为还要考虑资格考试的情况，把外国人拼下去总比把中国同胞拼下去要容易得多，因为中国人比较擅长考试。NTU之前电话面试过，他家的offer很晚，很有可能会过了OU的offer的deadline，再加上面试老师说竞争很激烈，也不打算再等了。于是，在3月13号收到OU的offer后，3月22号我就答复接受了，因为再等下去的意义不大了。

OU是做发展的，这一点我很喜欢，之前我买的不少书都是关于development的，我在personal statement里也写了我喜欢的方向，第一个就是development，不知道他家发offer有没有考虑了这一点。如果不做development，他家的另一个方向international economics也挺适合我。去一个适合自己的对自己比较看重的学校，比去另一个排名稍微高一点的各方面对自己都没有太多吸引力的学校要划算得多。也就是说，选对的不选贵的。为了心仪的方向、老师以及种种其他，稍微牺牲一下那个所谓的排名要明智许多，更何况去了之后压力不会很大。这也是为什么我没有继续等那俩AD的钱的原因，因为即使有钱也不会去了。

我一直都觉得，申请是一项偷懒的或者说是走捷径的事情，因为如果要走学术路的话，无非就俩选择：国内考博和申请出国。鉴于国内考博结果的偶然性以及能考上等同于OU水平的国内学校的难度之大，我最终还是选择了后者。这两种道路的准备是截然不同的，国内考博那一次考试就可以定你生死，所以你可以花大量时间去突击准备；出国则不同，它需要的是你花若干年（我的是本科4年加硕士3年）来准备，包括GPA、GT、文书等各方面。比起前一种突击来说，我更喜欢后一种的按部就班做事情。

说了这么多，我还是建议各位后来人在申请之前一定要把自己打量清楚了，并考虑好具体年份的申请形势，千万不要抱着买彩票的心态去申请学校，否则就很有可能去全聚德吃烤鸭了。另祝大家都有offer。