原创：背单词的乐趣（16）虎妞和处女座 [复制链接]

vickymama
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电梯直达

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发表于 2005-8-24 10:08:34 |只看该作者 |倒序浏览

在莎士比亚名著------The Taming of the Shrew（《驯悍记》）中那个行为粗鲁、脾气暴戾的女主角Kate，如果在东方给她找个姐妹的话，一定非老舍先生笔下的虎妞莫属。虽性相近，然命运相远-----Kate后来被老公成功驯化成贤妻良母，而虎妞却因为难产撒手人寰。但我确信，在她死前呼唤祥子的那一刻，心里充满一个女人的温柔。

Anyway, 悍妇在英语里除了shrew之外，还有一个说法-----virago。这个词中体现了一个Latin词根vir-，表示man。因此字面上看，virago说白了就是男人婆。不过我们更熟悉的带有这个词根的单词还要属virtue-----美德。这样的构词实在有点性别歧视的嫌疑-------罗马人认为男人代表着优秀和卓越，无独有偶，中国人在家谱里一般都规定“嫡长庶幼，女不占格”，可见无论东方西方，都曾经有过让女权主义者------feminist不爽的历史。

从构词上说，既然vir-代表着男人和卓越，那么，便很容易理解virility表示energetic,vigorous manhood; masculinity------男子气，男人味。对于一些女性来说，一个男人行为作派mastering or dominating-----控制欲强，就可以形容作virile-----男人的，除了形容性格，这个词还与男人的身体有关，可以拿去作为什么“蚁力神”或“肾宝”的英文版效果宣传用语。不过很多现代女性还是认为Mr. Sensitive------体贴先生更符合新时代对男人风格的要求。

GRE词汇中考察的带有vir-的单词为virtuous----有道德的，反义词为base（卑鄙的）和nefarious（邪恶的）；其实virtuous过去的意思与技艺有关，据说当年古希腊经常举办各种男性参与的竞赛如杂技、魔术、乐器演奏等，获胜者被形容为virtuous-------full of many virtues（身怀绝技），因此，由这层含义发展到现在，virtuoso就表示大师级的专业人士，如艺术鉴赏家和乐手等，反义词为beginner（初学者）或mediocrity（庸才）。而virtuosity就表示对艺术的鉴赏力或精湛高超的技艺，例如：The guitarist’s virtuosity doesn’t show through in the band; you have to hear him solo to appreciate him.（那个吉他手的精湛技艺并未在乐队的整体演出中得以体现；你得听他的独奏才能体会到他的才华横溢。）

有趣的是，在很多人迷恋的占星术------astrology中，有一个星座Virgo被翻译作“处女座”。很多在8月24到9月22日出生的男生被问及星座的时候都很腼腆：“我是处女座的”，似乎对自己属于一个“女性化名称”的星座不满意。其实他们没有意识到，原来自己诞生于一个充满男人味代表着卓越的星空下。

Berlin,Berlin, wir fahren nach Berlin!!!