【2016收获季】EM LCT项目的经验谈 [复制链接]

R_Fletcher
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楼主

发表于 2015-12-22 08:25:09 |只看该作者 |正序浏览

本帖最后由 R_Fletcher 于 2020-1-9 22:27 编辑

原帖戳：
https://bbs.gter.net/thread-1836211-1-1.html

在格大刚刚过完第一个学期（虽然圣诞假归来还有一堆最后的essay和project），简单分享一点LCT项目的体验。半年来持续有申请者通过这个帖子找到我，询问申请事宜，所以一直有规律地登陆论坛，尽量可以帮助到一些打算申请的同学。希望这段后续能让大家更了解这个项目。

关于项目内容：
LCT的全称是Language Communication Technologies，但实质上是Computational Linguistics，计算机专业的同学更熟知的名字就是NLP（自然语言处理）。至于CL和NLP到底有什么区别，有很多人会认为它俩就是同一个东西（个人感觉NLP的学习者更可能这么理解）。我个人的看法是两者看待问题的维度不同：computational linguistics的终极目标是解决语言学领域的问题，而计算方法是解决问题的工具；而NLP更聚焦在改进方法最终更好地运用在语言处理上。LCT项目给自己的定义还是CL，但其实很难把CL和NLP的定义完全分割开。有趣的是，项目将各成员校分割成了两个阵营：Language Technology(LT)和Computer Science(CS)。其中，Saarland，Groningen和Charles Prague属于LT，其他成员校在CS分支下，这也一定程度暗示了课程重点和研究方向。但大体来看，语言学和计算机科学都有单独涵盖，而更多的是两者结合的课程学习，侧重点的话依课程不同各有倾向。因此，无论是纯CS出身还是纯语言学甚至是语言文学出身的同学，LCT都能够提供很好的机会让学习者入门而不会有太强的跳跃感。

关于课程：
以Groningen为例，第一年的必修只有三门：basic statistics, Corpus Linguistics和Linguistic theory: Semantics and Syntax. 个人觉得设置还是很合理的。因为项目的负责老师觉得我的数学背景已经够够的了（数学成绩和建模的奖唬人），我免修了统计，因而整年只有15学分必修，另45学分完全自由选修。目前看来这个免修意义重大，借此学分空余我有机会选了我现在的导师的课，接触了他的课题以及后续成功申请他的RA项目。另外，还可以通过做intern来获得学分（一般为10ECTS），所以选课和学习计划的自由度非常高。

LCT在格大属于Research Master (Linguistics)，和另一个研究型硕士项目Language and Cognition共享课程，所以可选课程里有偏psycholinguistics的Language Cognition and Brain，Pragmatics and Discourse，也算是格村特色…… 另外比较常选的还有computational semantics/discourse和information retrieval的课程，算是比较符合项目内容的课程了。学生还可以从人机交互，人工智能等项目里选择合适的课程，可以完全依据自己的兴趣，反正第一学期里我和项目里的同学们都有过只身一人前往他系课程的经历…… 但大家都非常满意这样的机制，也避免了课程太艰难或太偏离兴趣而心生抑郁的现象发生。

另外值得一提的是，格大的课的规模都非常非常小，且几乎都是seminar。整个学期我上过最大的课不过15人的课堂，最小的甚至只有5人。好处当然就是，交流多，以及，老师非常容易记住你。如果觉得对大课堂模式比较厌倦，格大会是一个很不错的选择。

关于选校：
一般首推Saarland……虽然我不在那儿，但毕竟欧陆做CL最好的学校之一，有单独的department，教学和研究资源最丰富（毕竟主办校），几乎涵盖所有的分支。我是一个很奇怪的同学，对德国一直不感冒，虽然之前一度很想换去Saarland，但更多是经济因素驱使……（我还是心心念trento）

格大是个好地方。上面说到了Research master，这个名号带来的直接好处就是，系里能帮助提供project和internship机会（譬如我下个学期的internship就是通过系主任找到的）。另外还有一个非常难得的机会是Research assistant，整个faculty给所有的研究型硕士项目提供总计12个RA职位，提供每月津贴，通过学术背景、动机信和面试情况筛选（简直是再次做一次申请）。我运气颇好最终中了彩票。所以事实证明千万不要把经济因素摆在第一位，因为后续可能有更多获取经济补助的机会。另外，除去选课自由度这个因素，课程难度和考核方式也相对宽松，如果担心入学不适应或者跨度较大，格大是很不错的第一年选择。

布拉格查理是个好学校，就是课程太theoretical，或者说计算机和数学的比重很重，导致我的教授都曾默默吐槽很多第二年去布拉格的同学都过得十分地艰难。有兴趣的话可以去看看他们的课程列表，个人觉得还是一个门类比较丰富的学校。我目前的第二年学校还是Prague，需要必修的是数据结构和计算原理两门课。所以我觉得把布拉格放在LT而非CS的列表里，很可能是项目复制粘贴错位置了【【【【【

Trento就是那个在cognitive/psycho Linguistics里颇有建树的学校（为什么在CS下），由于我接下来做的RA的内容就是psycholinguistics和conversation/discourse analysis相关的东西（真的很有趣），所以已经着手申请换到Trento了。如果有兴趣做cognition和psychology相关的东西，Trento就是首选。

最后扯一下我的同学们：
因为annual meeting下学期才举办，所以目前我能了解到的同期的项目学生信息几乎仅限于格大。正如预测的情况，我们中有CS相关的背景的同学（譬如我这种[相关]）还有本科在格大读English Literature的同学（我们一直在为这位少女的计算机课程保驾护航）。很惊讶的是，也有本科项目就是Computational Linguistics的同学，实力超群是肯定的，基本上叱咤每一门课程。噢当然，她就是全奖得主之一（跪）。所以拿奖的话，我的感觉是，背景匹配尤其重要。但是，录取的话还是为各种学科背景的申请者敞开大门。但我也不能确定门槛能放低到什么程度，因为这一级的三个（包括我在内）中国学生都是985高校背景…… 有申请打算的同学还是好好写写文书吧……

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2018.04.01 更新

感觉是陈年老帖了每年还是有很多人通过这里找到我，所以统一更新一下项目的最新情况。
从2018开始LCT不再拿EM的funding了，也就是说没有全奖了，consortium奖学金还在，各校自己的奖学金也还是有。项目官方说会保持一直以来的录取和教学标准，也据说项目维持的资金还是到位的（只是不来自于EM了）但很可能生源质量会受到大影响。

第二年布拉格查理大学可以说是炼狱生活，虽然可以学到非常多的东西（尤其该校开设了deep learning的课程，质量颇优）但其中有不必要的必修课，稍有不慎就可能挂科（也就意味着要延毕+交钱）所以非强CS/数学背景千万不要尝试这个学校。

强烈建议【Groningen+Basque/Malta】选校，避开所有bureaucracy和毕业问题，还可以享受海滩，以及格大提供的优秀的教育和资源。同期包括我在内的六个格大学生，四个PhD在读，一个在伦敦工作。即将毕业的这一批格大LCT学生，目前已有一个录取剑桥PhD，一个录取哈佛PhD。LCT仍会是欧陆最好的计算语言学项目之一。

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2020.01.09 更新

不知道多久没上寄托了…… 陈年老帖竟然还有人回复。
再更新一下LCT今年开始又有了新的一轮funding，所以欢迎继续来中彩票，详情见 https://lct-master.org/