最近看到杜昶旭老师的博客,看到了中文翻译版的AW考试说明,觉得很不错
写在前面:最近一直在研究各种考试中的写作,尤其是GRE考试,在想如何让同学能有一个好的写作学习和练习平台。顺手把ETS提供的AW考试说明给翻译了。现在陆续贴出,大家会发现,可能和你平时想的有太多不一样。所以,想在GRE作文中考高分的同学,有必要好好读一读这个系列的文字,如果你愿意看英文原版,你可以访问ETS的网站,地址是http://www.ets.org/Media/Tests/GRE/pdf/awintro.pdf
1. 分析性写作概述
分析性写作是于 2002 年 10 月引入到 GRE 综合测试中的一个新的部分,它用于测试你独立思考和分析性写作的能力。它评测你清晰阐述和支持复杂观点、分析一个争论,以及支持一个观点并能条理清楚地进行讨论的能力。它并不考查某一特定的知识内容。
分析性写作部分包括两项独立计时的分析性写作任务:
l 一项 45 分钟的“对某一问题陈述你的看法”的任务
l 一项 30 分钟的“分析一个争论”的任务
你可以在两个 Issue 题目中进行选择。这里每一个题目都陈述了对某一问题的一种看法,问题涉及范围很广。题目要求你从你的角度来讨论这个问题,只要你能提供相关的理由和例子来解释并支持你的观点即可。
你不能选择 Argument 的题目。对你来说, Argument 题目体现了和 Issue 不同的挑战:它要求你通过讨论你所发现的推理问题来批判一个既有的论证过程。你需要考虑这一论证的逻辑完整性,而不是同意或不同意它所阐述的立场。
这两项任务是互补的,因为其中一个要求你通过对某一问题选择立场并提出证据来支持观点来建立自己的论证过程,而另一个则要求你通过评价一个既有观点以及它所提供的证据来批判别人的观点。
2. 分析性写作的准备
在参加考试前,任何人——哪怕是最为训练有素的和最自信的作家——都需要花费一定的时间来准备分析性写作考试。检查自己相关的技能、了解如何判分、判分标准和不同分数意味着什么、例题、不同分数的范文以及读者的评价和建议都是非常重要的。
分析性写作中涉及的话题范围很广——从艺术品和人文科学到社会和自然科学,但是所有题目都不对专门的知识作出要求。事实上,每一个题目都已经经过了现场测试,以确保它能评估很多重要特性,包括:
l 无论 GRE 考生的研究领域或特殊的研究兴趣是什么,他们都能理解题目并很容易进行讨论。
l 题目能检查出考生各种综合思考和立论写作的能力,并且大学教师认为,这些能力对于在研究生院获得成功是非常重要的。
l 考生的文章包含各种各样的内容,并且作者展开他们观点的方式也是各异的。
为了帮助你准备 GRE 综合测试中的分析性写作部分, GRE 项目组已经公开了整个题目库,你考试的题目将从库中挑选。你可能会发现,读一读 Issue 和 Argument 库对你是有帮助的。你可以在网页 www.gre.org/pracmats.html 上找到公开的题库,或者你可以写信给 GRE 项目组来获得该题库,地址是 PO Box 6000, Princeton, NJ 08541-6000.
3. 分析性写作的考试策略
规划你的时间是重要的。在 Issue 考试规定的 45 分钟时间内,你需要留出足够的时间从两个话题中选择一个,思考你所选择的话题,构思并写作。在 Argument 考试规定的 30 分钟时间内,你需要有足够的时间来分析此题目,规划批判的思路,并完成你的作文。尽管 GRE 的考官非常清楚你写作的时间限制,并且也会把你的文章当成一份“初稿”来看待,但是,你仍然希望你的文章是在考试环境中你所能完成的最好的作品。
在每个计时任务的最后,你要留一点时间来检查明显的错误。尽管偶然的笔误或语法错误不会影响到你的成绩,但是,反复出现的严重错误将会降低你的文章的整体水平,同时影响你的得分。
在分析性写作部分,你将获得 10 分钟的休息时间,而在其他考试部分之间,休息时间只有 1 分钟。你可以利用这个时间来要更多的草稿纸。
4. 分析性写作部分的计分方式
每一篇文章都按照 GRE 分析性写作指南中公开的标准用 6 分制进行整体评分。整体评分意味着每一篇文章都被全面地评判:考官不会把文章分成若干组成部分,并对某些特殊的部分,如观点、文章的组织、句子结构、语言等,奖励一些分数。更进一步地说,考官是根据文章的整体情况来给分的,他会用综合的眼光来考虑文章的方方面面。 比如说,好的文章结构或差的文章结构都只是考官对文章整体印象的一部分,它肯定会对评分有影响,但是作为其中的一个方面,文章结构并没有特别的权重。
(你是否经常听到类似的说法:阅卷人评分的时候是这样的,他们先大致看看你的文章,有一个整体的基础分数,然后开始找你的“亮点”。当他发现某个“亮点”,比如倒装句之类的东西,就给你加分,于是,满分就诞生。看到这里,你有没有觉得这种说法是非常2B的?)
通常, GRE 阅卷人是学院和大学中有经验的教师,他们所教授的课程对写作和独立思考要求很高。所有的 GRE 阅卷人都经过了仔细的培训,他们通过了极其严格的 GRE 资格考试,表明他们有能力确保分数的准确性。
为了确保评分过程的公正和客观,
l 考生的文章被随机分配给阅卷人
l 所有关于考生的个人信息对阅卷人来说都是密封的
l 每篇文章由两个阅卷人评分
l 阅卷人不知道别人会给他打过分的文章多少分
l 评分过程要求每篇文章得到的 2 个分数相同或相邻;其他的分数组合将由第三个阅卷人进行裁定。
两项考试得到的分数将被平均,从而得到最终成绩。 27 页所展示的对分数等级的描述阐述了分析性写作部分总成绩的含义。在对分析性写作部分进行评分的过程中,主要强调的是独立思考和分析性写作的技能。
(看到这里,你还相信ETS用电脑判分么?)
在评分过程中,你在分析性写作部分所写的文章将被 ETS 的雷同检测软件以及有经验的阅卷人检查。 考虑到美国大学和研究生院对独立知识分子活动的高标准, ETS 保留取消任何考生考试成绩的权利,如果有足够证据表明文章包括但不限于如下情形
l 文字与另外一篇或多篇 GRE 考试文章大体类似;
l 没有来源地引用或改写出现在发表或未发表资料上的语言或思想;
l 未经许可地使用与他人合作的成果而未注明他人的贡献;
l 考生提交的文章中的观点或文字事实上是从别处借用或抄袭他人。
在 ETS 专业的评判过程中,当上述一个或多个情形出现时,你的文章不能反映出考试所要求的独立的分析性写作技能。因此, ETS 必须取消作文成绩,并且不能提供 GRE 综合考试成绩,其中,作文成绩是必不可少的。
被取消成绩的考生的考试费用也会被用掉,考生必须重新支付 GRE 综合测试的所有费用才能再参加考试。成绩取消的记录,或取消的原因将不会出现在以后递送到学院或大学的成绩单上。
(我仔细考虑了雷同检测软件的机制,我认为它无非是一个很简单的模糊匹配器,它可以筛选出电脑认为类似的文字,这个我也会做:)关键在于,雷同检测最终还是有阅卷人参与的,这才能保证判断的公正性。要知道,这些阅卷人都是身经百战的,所以,你的例子,你的语言,如果都很“范文”的话,你被取消成绩的可能性将大大增加。)
杜昶旭按:发表了(1)以后,同学们的反应不是很强烈,我觉得我需要在翻译的同时把一些关键的点稍微做一点讲解,以方便同学更好地理解GRE写作。至于那些不需要考GRE的同学,有时间的话,看看GRE写作的要求并没有任何坏处,相反,它可以告诉你如何写好文章,什么才是真正的英文写作。至少,这比起国内的考研作文来说,不知道要强多少倍!下文中红色标记的是我认为重要的地方 ,蓝色部分是我的说明。 (1)中也做了相应的标注。
在Issue考试中表达你的观点
a)理解Issue题目
“对一个问题表明你的观点”的任务可以评价你对某个常见问题的独立思考能力,以及在写作中清晰表达你的观点的能力。引号中所陈述的话题是对某个事件阐述的一个观点,考生可以从各个不同的角度进行讨论,并可以使用不用的立场和条件。你的任务是对你自己在这个问题上的看法提出有力的证明。 你要确保仔细阅读此题目并从各个角度进行思考,在考虑自己看法的同时考虑观点的复杂性。然后,对你想展开的观点做笔记,列出你可以用来支持观点的理由和例子。
(实际上,GRE考试并不关心考生的语言水平,而是关注考生是否有独立思考能力,所以,能否清晰地表达自己的看法是阅卷人评判的唯一标准。当然,语言是表达的工具,我们不能不说语言也是重要的,但是,这不是影响GRE评分的依据。换句话说,哪怕你用最简单的语言,只要能把问题说清楚,你的分数不会让你失望。而我们很多同学在写作中过多关注了语言,总是按照所谓的“黄金句型”,“万能理由”之类的思路来准备GRE写作,显然只能得到3-3.5的分数。)
Issue考试允许你在阐述观点时有相当大的自由。尽管处理最核心的问题是非常重要的,但是,你可以选择任何手段。比如,你可以
l | 完全同意此观点,完全反对此观点,或部分同意此观点
l | 质疑提出观点的假设
l | 检验任何一个术语,尤其在你定义或应用术语的方式对你展开观点非常重要的时候
l | 指出为什么这个观点有时候合理,有时候不合理
l | 评价和你自己的观点相反的观点
l | 用理由展开你的观点,这些理由可以由若干个相关实例来支持,也可以由一个独立的扩展实例来支持。
(例子证明有多重要,你看到了么?)
GRE阅卷人在对你的文章进行评分时并不会找一个“正确的”答案。事实上,这里并没有正确的立场可选择。相反,阅卷人会评估你阐述和展开论证过程来支持你的观点的能力。
(这里的说法更明确地表明,issue考试是没有“标准答案”的,所以很多同学靠背诵范文之类的方法来练习写作,在绝大多数情况下会起到相反的作用。)
b)理解写作环境:目的和读者
Issue考试是对独立思考和立论写作的练习。考试的目的是检查你是否能对某一个问题展开有说服力的论证来支持你自己的观点,以及能否通过写作把论证过程有效传递给学术读者。你的读者包含有大学的老师,他们是经过训练的GRE阅卷人,他们会根据Issue的评分指南中所阐述的评分标准来对你的文章进行评分。
为了更清楚地了解GRE阅卷人是如何应用Issue评分标准来对实际文章评分的,你可以阅读被评分后的范文以及阅卷人的评语。这些范文,尤其是5-6分的范文,会展现给你各种在文章组织、展开、以及传递有说服力的论证过程中如何成功的技巧。阅卷人的评语会讨论分析和写作的某一些特定的方面,比如例子的使用,展开和支持,组织,语言流畅程度,以及词汇选择。对每篇文章来说,评语会指出特别有说服力的方面以及影响文章整体效果的方面。
(注意:这里并不是让你更看重范文是如何写的,而是更多地要求你阅读评阅人的评语。)
c)准备Issue考试
因为Issue考试要评估的是你在你的整个受教育过程中所培养起来的立论写作技能,所以它既不要求你有任何特殊课程的学习经历,也不要求你经历过任何特殊的培训。
很多学校的写作教材都提供了对你有用的立论写作的建议,但是即使是这些建议对于你参加Issue考试来说也太过于细致和具体。你并不需要知道具体的独立思考或写作的术语或技巧,相反,你需要能够使用理由、证据、例子来支持你对某个问题的看法。比如,有一个Issue题目要求你考虑政府对艺术博物馆提供财政支持是否重要。如果你的观点是政府需要投资艺术博物馆,你需要通过阐述艺术博物馆重要的理由,并解释博物馆是一个让任何人都能感受到艺术的公共场所。相反,如果你的观点是政府不能支持博物馆,你需要指出,考虑到政府有限的资金,对于社会更加重要的其他机构比艺术博物馆更需要政府投资。或者,如果你认为政府仅仅在一定条件下需要对艺术博物馆投资,你需要关注类似艺术标准、文化、或者政治条件这样的你认为可以决定艺术博物馆是否应该得到政府投资或应该得到多少投资的因素。和你在展开立场时所表现出来的独立思考能力相比,你的观点本身并不重要。
最好的准备Issue考试的方法是练习写一些公开的题目。 没有“最好”的方法:一些人喜欢在一开始练习的时候不考虑45分钟的时间限制;另一些人喜欢一开始就进行“限时测试”并在规定时间内写作。无论你采用哪种方式来练习,你需要按照写作指导来做:
l | 仔细阅读题目中提出的观点,确保自己理解了其中包含的话题;如果还不清楚,和你的朋友或者老师进行讨论;
l | 结合你的观点和经验、你所读到或看到的事儿、你认识的人等来考虑这个话题,这是你在论证过程中展开有说服力的理由和实例的知识基础,而这些理由和实例可能在某些方面加强、否定、或验证观点。
l | 确定针对这个话题你想提出的立场——记住,你可以自由地选择完全同意和不同意,或者部分同意某个观点。
l | 确定你在支持观点的过程中可以使用的有说服力的证据(理由和例子)
记住,这是一项测试独立思考和立论写作的考试。因此,通过给自己提出下列问题来发现题目中观点的复杂性可能会对你有用:
l | 问题的核心是什么?
l | 我是否同意这个观点的全部或者一部分?为什么?
l | 这个观点是否做出了某些假设?如果是,这些假设是否合理?
l | 这个观点是否只在某些环境下成立?如果是,这些条件是什么?
l | 我是否需要解释我如何阐述观点中所使用的某些术语或概念?
l | 如果我对这个问题选择某个立场,有哪些理由可以支持我的立场?
l | 哪些例子——真实的或虚构的——可以用来阐述那些理由并加强我的观点?哪些例子是最有说服力的?
一旦你确定了自己的立场,思考一下有可能不同意你立场的那些人的观点,问问自己:
l | 别人会用什么理由来反驳或削弱我的观点?
l | 我该如何在我的文章中反击这些观点?
在构思文章的过程中,你可能需要总结你的观点并且对你将要如何支持你的观点做简要的笔记。完成以后,检查你的笔记并且确定文章的组织方式。然后,展开你的观点。即使你并不把文章写完整,但是,练习一些Issue题目并勾勒出文章框架会对你非常有用。在你练习了一些题目以后,你可以试着在45分钟之内写一些文章,这样你会知道在实际考试中如何分配你的时间。
(我经常让同学去练习写提纲,可是很多人都不听,现在看到了吧,ETS就是这么要求的。)
完成写作后,找一个教授独立思考或写作的老师对你的文章给出一些反馈意见可能会对你有帮助;或者,和其他同学交换同主题的作文并按照评分标准进行讨论。试着去确定每一篇文章与评分标准中的每一项符合和不符合的程度。把你自己的文章和评分标准进行比较会帮助你找到你需要提高的地方以及需要提高多少。
(我很欣慰,langlib的团队们正在做的就是这件事儿,年底大家就可以用上啦!)
d)确定选择哪一个题目
记住,综合测试将包含2个从公开题库中抽取的Issue题目,你必须选择其一。因为45分钟是从你一看到题目就开始计算的,所以你不要花费太多时间来进行题目选择。事实上,你应该快速选择你准备得更好的题目来写。
在做出选择以前,你需要仔细阅读每个题目,然后选择你更容易有效展开和论证的题目。在选择过程中,你可以问自己如下问题:
l | 我觉得哪个题目更有趣?
l | 哪个题目更加贴近我自己的学术研究或其他经历?
l | 对哪个题目我能更加清楚地解释和证明我的观点?
l | 对哪个题目我能找到强有力的理由和实例来支持我的观点?
你对这些问题的回答可能会帮助你做出选择。
e)你的文章的形式
你可以自由选择任何一种方式来组织和展开你的论述,只要你认为这种方式你让你有效地对这个话题表达你的思想。你的文章中可能会用到某些在英语作文或专注于写作的学校课程中学到的写作技巧,但那不是必要的。GRE阅卷人不会去刻意关注某些展开技巧或写作模式; 实际上,在GRE阅卷人的培训过程中,他们会评判数百篇Issue文章,尽管这些文章的内容和形式千奇百怪,但是,它们所表现出的独立思考能力和立论写作能力是基本相似的。例如,阅卷人会读到一些6分的文章,这些文章的开头简要地概括了作者对所述话题的观点,然后清晰地阐述了论证的要点。他们也会读到另外的文章,那些文章通过预言、提出一系列问题、描述一个情节、或者定义题目引言中的某些关键术语来引出自己的观点。阅卷人的观点是,考生需要通过给出若干例子或阐述一个扩展的例子来论述,才可能得到高分。你可以看看范文,尤其是5分和6分的文章,你会看到其他考生是如何成功展开和组织自己的论证过程的。
(以前总有很多人在告诉你们,开头应该如何如何写,中间应该如何如何写,看看ETS的说法吧,你们被忽悠多年了!)
范文题目
“In our time, specialists of all kinds are highly overrated. We need more generalists ---- people who can provide broad perspectives.”
“在现代,所有领域的专家都被严重高估了。我们需要更多的‘杂家’,即能够提供广泛观念的人。”
题目分析
这个题目引出了一系列相关问题:做“杂家”或做专家意味着什么,他们对于社会的价值如何?社会真的需要更多的“杂家”吗?实际上,专家真的被“严重高估” 吗?
对这个话题,你可以选择以下的几个基本观点:是的,社会需要更多“杂家”并且确实对专家评价过高。不,相关的观点是正确的。或者,这需要具体情况具体分析。或者,两个群体对于当今文化都很重要,没有任何一个是被高估的。你的分析需要从某个社会或国家找出例子,或从一个或若干社会领域找出例子,或从各种各样的情况中找出例子。 我们可以关注“杂家”和专家对通讯、交通运输、政治、信息、或者技术的作用。任何方法都是可以使用的,只要你能使用相关的理由和实例来支持你的观点。
(ETS非常重视用实例来进行论证,所以平时积累相关的例子是非常重要的。很多同学忽略了这件事情,所以写的文章空洞乏力,得分自然就不高。)
在你提出观点以前,迅速重读一遍这个题目,分析一下,考虑如下问题:
l | 专家和“杂家”之间的主要区别是什么?他们最强的分别是什么?
l | 这些区别在任何情况下都存在么?比如,是否有一些专家,他们同样需要非常广泛的知识和综合能力才能处理好他们的工作?
l | 在你的领域,“杂家”和专家都起到了什么作用?
l | 你认为社会给专家和“杂家”给予了怎样的评价?专家是否在某些情况下被高估,而在另外的情况下则没有?
l | 社会真的需要比现在更多的“杂家”么?如果是,他们的作用是什么?
(仔细看看这些问题,你会发现应该从哪些方面来思考issue题目。这里我不再过多地阐述,以后我会有专门的文章来介绍如何思考和展开这些题目)
现在,你可以把你的想法分成两类:
l | 支持这个说法的理由和例子
l | 支持相反说法的理由和例子
如果你发现一个观点明显比另一个观点更有说服力,请考虑对这个观点展开论述。在你进行论述的过程中,别忘了你需要反驳的另外一个观点。
如果两类都有很有说服力的点,请考虑不要完全支持这个说法,而是考虑在一定范围内对这个观点进行支持,或者支持更复杂的情况。这样,你就可以从两个方面使用你的理由和例子来证明你的观点。
范文和阅卷人评语
范文——6分
In this era of rapid social and technological change leading to increasing life complexity and psychological displacement, both positive and negative effects among persons in Western society call for a balance in which there are both specialists and generalists.
Specialists are necessary in order to allow society as a whole to properly and usefully assimilate the masses of new information and knowledge that have come out of research and have been widely disseminated through mass global media. As the head of Pharmacology at my university once said (and I paraphrase):"I can only research what I do because there are so many who have come before me to whom I can turn for basic knowledge. It is only because of each of the narrowly focussed individuals at each step that a full and true understanding of the complexities of life can be had. Each person can only hold enough knowledge to add one small rung to the ladder, but together we can climb to the moon." This illustrates the point that our societies level of knowledge and technology is at a stage in which there simply must be specialists in order for our society to take advantage of the information available to us.
Simply put, without specialists, our society would find itself bogged down in the Sargasso sea of information overload. While it was fine for early physicists to learn and understand the few laws and ideas that existed during their times, now, no one individual can possibly digest and assimilate all of the knowledge in any given area.
On the other hand, Over specialization means narrow focii in which people can lose the larger picture.No one can hope to understand the human body by only inspecting one's own toe-nails. What we learn from a narrow focus may be internally logically coherent but may be irrelevant or fallacious within the framework of a broader perspective. Further, if we inspect only our toe-nails, we may conclude that the whole body is hard and white. Useful conclusions and thus perhaps useful inventions must come by sharing among specialists. Simply throwing out various discovieries means we have a pile of useless discoveries, it is only when one can make with them a mosaic that we can see that they may form a picture.
Not only may over-specialization be dangerous in terms of the truth, purity and cohesion of knowledge, but it can also serve to drown moral or universall issues. Generalists and only generalists can see a broad enough picture to realize and introduce to the world the problems of the environment. With specialization, each person focusses on their research and their goals. Thus, industrialization, expansion, and new technologies are driven ahead. Meanwhile no individual can see the wholisitc view of our global existence in which true advancement may mean stifling individual specialists for the greater good of all. Finally, over-specialization in a people's daily lives and jobs has meant personal and psychological compartmentalization. People are forced into pigeon holes early in life (at least by university) and must conciously attempt to consume external forms of stimuli and information in order not to be lost in their small and isolated universe. Not only does this make for narrowly focussed and generally pooprly-educated individuals, but it guarantees a sense of loss of community, often followed by a feeling of psychological displacement and personal dissatisfaction.
Without generalists, society becomes inward-looking and eventually inefficient. Without a society that recongnizes the impotance of braod-mindedness and fora for sharing generalities, individuals become isolated. Thus, while our form of society necessitates specialists, generalists are equally important. Specialists drive us forward in a series of thrusts while generalists make sure we are still on the jousting field and know what the stakes are.
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