“SM”是“Sadomasochism”的简称,也是“Slave”(奴隶)&“Masters”(主人)之意。这是某位心理学家所创出的合成词,结合“sadism”(施虐)、“masochism”(受虐)二词。而“sadism”语源又出自18世纪法国小说家萨德的姓氏——Donatien Alphonse Franois de Sade,1740—1814;“masochism”则取自19世纪奥地利小说家马索赫的姓氏——Leopold von Sacher-Masoch,1836—1895。萨德通称“萨德侯爵”,为法国贵族一员,生前因犯了性虐待等事件,导致大半生都在狱中度过,也留下不少惊世骇俗的作品。