今天起，建起摩天水帖！

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诺曼人的领袖，西西里的罗伯特．基斯卡（Robert Guiscard）损失了他全部的舰队，无法逃回老巢西西里，几乎被逼上绝路。塞沃总统在此时犯了一个轻敌大意的小失误，他认为战斗已经大致落幕，於是派遣作战中受损的半数舰船带着伤员与胜利消息返回威尼斯，其馀舰艇靠泊在阿尔巴尼亚海岸等待战争结束。

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「狡猾罗伯特」罗伯特．基斯卡，诺曼西西里王国的缔造者。西元一千年以前的诺曼人嚣张程度远非今日我们能够想像，维京海盗如入无人之地，占领不列颠丶横越欧俄平原丶打通纵贯法兰西丶把维京长船运入地中海四处横行。

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罗伯特．基斯卡不会放过这样的机会，诺曼人也许忘了怎麽像他们的祖先那样当海盗，但在陆战方面可就远远凌驾於胆小怕事的拉丁民族；他发动了一场夜袭，在港口中俘虏了九艘威尼斯人的大型桨帆战舰，带领部下成功逃出了希腊战场，日後罗伯特．基斯卡的後代建立了西西里王国。即使塞沃总统犯下了这样的错误而使这场胜战无法划下完美句点，但威尼斯人依然为他击败诺曼人的深谋远虑与英明决断而欢呼。

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拜占廷方面则是为击诺诺曼人入侵颇感振奋，为了感谢威尼斯人的大力支援，允诺将开放金角湾给威尼斯商船靠泊贸易，并划地让威尼斯於君士坦丁堡设立租界。这项奖赏对威尼斯共和国而言，价值是不可估计的庞大，威尼斯商人在接下来数个世纪内独占了东方贸易的特权，享受着其他国家无法拥有的惊人利润。

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巨额的收入累积了威尼斯的财富，也在喂养威尼斯的造船工业茁壮成长，同时威尼斯海军，在塞沃总统确立其体制後，成为了地中海世界最具传统及战斗力的一支洋上劲旅。威尼斯共和国悄悄地积蓄它的实力，而它的海上力量将在接下来欧洲史上最大规模的战争中毫无保留地展现出来。

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十字军战争

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西元1096年初，教皇乌尔班二世发怖诏告，号召全基督教世界的君主与骑士挺身而出，夺回耶路撒冷───此即为第一次十字军东征。

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第三十三代威尼斯总统维塔．米迦勒（Vital Michele）起初并未响应教皇的号召，正如同其他的威尼斯人，他们看不到这场东征的前途何在，特别是隐士彼得率领的先驱十字军形同暴民，最後更在匈牙利骑兵与伊斯兰战士的马蹄下全军覆灭，看起来站在会输的一边实在是没什麽道理可言。

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然而，同年夏季出发的真正十字军部队却是完全不同，布利昂伯爵高佛瑞（Godefroy de Bouillon）与其弟弟包德温（Baldwin）皆为名震欧洲的一流骑士，这对信仰虔诚且期望成就一番功业的兄弟，以其卓绝手腕号召组织了包括五千骑士与三万五千步兵的大军，并登上了热内亚与比萨的120艘运输船，开往安纳托利亚准备先协助拜占庭击退萨拉逊人，再夺回圣地耶路撒冷。

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米迦勒总统此时才惊觉，四万人的粮草与战争的物资消耗，将会是多大的一笔商机───此时威尼斯已经落於後进同行的义大利海上城邦：比萨与热内亚了，必须加快脚步才能挽回劣势。尽管丧失先机，但是威尼斯拥有凌驾於热内亚和比萨的强大经济实力和政府组织，因此威尼斯人很快组织起一支包括两百艘帆桨船丶一万名水手与士兵的舰队，急忙挂上十字军的旗帜开往东地中海，匆促功利犹如鲨鱼在寻觅下一个牺牲者的血腥味。

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1099年，威尼斯舰队在东地中海的罗德斯岛附近击溃了伊斯兰军的舰队，取得了巴勒斯坦周边的绝对制海权。威尼斯人悠闲地四处游荡，偶而兴致来了就去雅法（台拉维夫）或是耶路撒冷转个两圈抢点东西，也没忘袭击那些不巧路过的热内亚船与比萨船，抢走要运给十字军的补给品再转卖出去，对此热内亚与比萨是愤恨的咬牙切齿，虽向教皇提告上诉，但是欠下威尼斯一屁股债的乌尔班二世也是有苦难言只好当作没看见。

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威尼斯就在这种遭受全欧洲十字军国家敌视与抱怨的情势中，突然因为1100年的一件事而有了角色上的大逆转：高佛瑞与包德温的十字军付出极其惨重的伤亡之後，勉强攻陷了耶路撒冷，但接下来比萨和热内亚舰队由於不敌亚历山大港航来的伊斯兰舰队（和威尼斯人的背刺），抛弃了高佛瑞与包德温的兵马，收拾残馀舰艇逃窜回义大利。

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为使陷入饥寒交迫绝境的第一次十字军免於不名誉的饿死或投降，高佛瑞不得不与骑士们不屑的威尼斯商人谈判条件，希望能够得到威尼斯舰队的补给接济。最後威尼斯人狮子大开口，赢得了他们想要的东西：巴勒斯坦所有沿海城市的泊港权丶通商权。

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第一次十字军东征的周边地图。可以发现高佛瑞的部队在远征後半进入巴勒斯坦时，陆上补给线越益远离君士坦丁堡，但距离沿岸的亚克丶海法丶的黎波里丶阿斯凯隆等港口都市却是伸手可及。因此十字军向威尼斯请求补给支援也就成为必然的需求了。

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威尼斯海军轻松地把伊斯兰舰队压回亚历山大港，运来源源不绝的粮食补给，让高佛瑞与包德温撑了下去，这不禁让人怀疑起之前伊斯兰海军的嚣张，实际上是完全构筑在威尼斯人放水的大前提下才得以成立。