[公共行政] [2016/10 updated]关于USC Price School的一些简单介绍 [复制链接]

reedlei
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发表于 2014-12-26 21:32:45 |只看该作者 |倒序浏览

本帖最后由 reedlei 于 2016-11-1 01:06 编辑

不知道现在写这篇东西是不是已经有一点来不及了，因为好像已经过了USC的申请dealine了。但愿所写的这些内容能够给各位一些借鉴意义吧！
本身是想写好给自己学校的师弟师妹看的，因为我知道他们必定心气都很高，如同一年前的我一般，必定看不上USC的公共政策学院，但后来想起自己的人人账号已多年没有用过，想来那些校友也是必定会来寄托的，所以便想发在这了，希望我的想法能够实现。

首先，我想介绍一个想法，个人最重要，平台是次要的。我前天回母校，和当时的论文导师谈到母校的建设，坛子里也许还有认识我的人，知道我的母校名头还可以，但多年来金玉其外败絮其中，学生的能力日渐颓败。今年换了新院长之后，有了很大的起色。但我认为这些都是次要的，个人最重要。一个人若想要作出一些成绩，个人的奋发必定是首要的。我们在此谈论一个项目的好坏、平台的优劣无非是考虑到你个人的努力都付出出来之后才有意义。否则，给你最好的平台和师资，也不见得能比一个在中等平台努力的学生优秀多少，无论是从学术发展还是从职业发展哪个角度上来说这都是真的。故而，我的总体感觉是，对于一般人而言，美国综排前30前的大学或一些专排很优秀的MPP和MPA项目，对于一般的学生来说，其资源已经足够了（无论是学术资源、职业资源，还是广义的学校设施，如体育设施和图书馆），可以说是取之不尽用之不竭，这时区分学生的主要因素还是个人努力的程度。我回忆自己当年申请的结果不太好的原因之一，就是个人努力程度不够，而我当时把这样的结果归咎到母校和推荐人身上，这是很不负责任的。

第二，什么是MPA和MPP项目。我首先说公共管理不是什么。它不是政治学。美国学习MPA的一个主要前提是了解他们将政府管理和政治二分，当然这个二分法在很多场合被学者批评，但是无可否认的是这样的二分法实质上成为了很多学术讨论和职业实践的前提，虽然不能摒弃在MPA中学习和熟悉一些基本的政治学理论，但是政府管理的确与政治是不同的，学习二者的毕业生就业后区别类似于CEO和董事长的区别。其次，它不是经济学。这就不展开说了，虽然经济学的方法是MPP的基本思路了。现在说它是什么，这两个学位都是让学生了解美国的制度并熟练运用政策工具培养相应人才的硕士学位，比较理想的去向为MPA去做city manager，而MPP去兰德公司（智库和咨询公司，个人推测）之类的地方。当然，也有很多去NGO、国际组织和其他管理岗位的。

近年来也有很多拿MPA和MPP作跳板去PhD的，这被证明是一个可行的路径，毕竟项目中有不少定量的课程，对经济学和政治学也有所涉猎，加上在具体政策上的一些应用，想来也是不错的博士前准备了。但这类人的情况应该是特别情况特别讨论的。之前也有朋友问我USC适不适合做PhD跳板。我个人觉得，很合适。原因有这样几个。第一，定量课程相对丰富。第二，可以随意选修其他院系的课，基本无限制。第三，没几个人来这是为了跳PhD的，在申请的时候不用担心组内竞争（我常想起有朋友和我说Duke经济系硕士项目那申请PhD的时候组内竞争的惨状，觉得我们这真的是太轻松了），可以比较容易拿推荐信。第四，进可攻，退可守。你可以申经济、政治、甚至PP自己的博士；再不然，你可以就业，学院本身就是就业导向的，就业其实是比学术型项目有一定优势（前提是你努力用了学院的资源和自己足够努力了）。

我推荐USC给很多人考虑的主要原因简单阐述一下吧。其实就两个，第一，它足够好了；第二，它有钱。关于第一条，我说了不算，你们可以去看US News的排名。第二条，说个数字吧，来这的中国学生，除了我自己外，其他人应该都是半奖吧……好像学院去年又拉来了一堆钱，乃们自己看着办吧。我的基本建议是，如果你没有名气特别吓人的学校的offer，拿着半奖来我大南加应该性价比不错了。你如果非觉得某个学校会比USC的MPA/MPP项目强很多，然后给钱都不来USC，我觉得这个期望你应该尽量降低。正如我所说，能到USC这个水平的项目，区分学生的主要因素是个人，不再是项目了。当然，和哈佛、普林斯顿比，项目的区分度会有显现，这也是我为什么说如果你有特别吓人的offer，建议三思了，毕竟学位也是要看牌子的。

我再说一个比较重要的事情，叫做安全。我自己觉得洛杉矶确实不安全，所以没事我都不乱蹦，其好处是我GPA这学期爆了，另外就是人身安全得到了保障。各位可以去看在USC不幸去世的几位中国留学生，出问题的原因之一都是他们凌晨还在外面活动，这在美国哪个大城市都是都是大忌。最近学校抓安全很严格，我觉得近几年USC应该没有胆量再见证中国留学生遇害了，除非学校董事会觉得中国留学生的钱不赚也罢（which is very unlikely）。

来，现身说法一下我自己过得如何。我当年申请得相当糟糕，对我一向怀有怨恨的人据说有想放鞭炮庆祝的，我的推荐人们也很惊愕。我这里说一下我的问题，有两个总结，第一，各位交申请一定要早，不要踩着deadline交，尽早。第二，PS不要什么都想杂糅进去，写清楚自己想学什么就行了，一文一事即可，不要扯太多。我带着这种很怨恨的心情来到USC（当年gap的心都有了），却分到了一个很牛的advisor,我们硕士项目的advisor实际上只是负责提供一些建议，很多学生也根本不找导师聊，因为是optional的。我因为天生喜欢和比我优秀、有本事的人学习和讨论，便经常去他的office hour，关于学习的、职业发展的、做人方面的，他都教了我很多。这样的收获是很难得的，这与我导师本人的经历有关，我自己查了一下很多项目，有他那样经历的终身讲席教授，在全美他应该算是很少见的了。不光是我的导师，我也经常和另外两门授课教师聊天，他们中有一些多数人认为的loser，混到了60岁还只是副教授（其实有教职在美国就不容易了），他教我他“失败”的总结；他们中也有高富帅了，做各个名校政策学院、环境学院院长做到腿软，还去各个国家的政府做政策咨询顾问，他也和我讲过他的一些经历。当然，学术交流一直都是主题，但是更引起我注意的是他们对自己人生的总结。一群60多岁的老头子跟你说他一辈子的得失，这在我看来比上课更有收获。如果你去美国读书啊，就是去听课、混学分，不参加课堂讨论、不和外国人交流、不和教授交流，我觉得coursera什么的会性价比更高。这一段说了我自己想象中比较好的教育是什么样子的，但实际上每个人有自己的认识，这里不强求大家认同我，但是不可否认的是多与人交流是出国的一个重要方面，否则和在中国读书的区别何在。

USC Price的教授们其实很屌的。他们的简历其实写很多东西写的不够直白，他不会告诉你他是哪个学派、老师是谁、和谁合作过、他自己最有成就的事情是什么……我自己现在对环境政策很感兴趣，可以保证的是，Price的环境经济学和环境政治学方面的老师很厉害，有好几个做这个方向的，他们都教过我。

似乎到最后也没说清楚从功利的角度来说，这里适不适合各位，比如有多少学生留在美国了，毕业薪资如何云云。这些数据如果有人感兴趣，我可以发邮件去问问，然后post上来。但是，最重要的是我希望表达这样一个意思，Price学院有充足的资源帮助你实现在某个具体政策领域的学习、研究和深造，并且这个学习的成本比同水平同类型的项目会低很多（拿半奖和全奖的话）我之前听有人说因为Price给他钱了，所以他觉得这个项目不好，因为不给钱的总会好一些。这个想法比较幼稚了，或者是这个朋友在和我开玩笑。Price有钱也是这几年被冠名以及现任院长拉钱很给力，你再过几年看还有没有这么多的钱。到时候穷了是不是Price就教学质量就高了？可能也没有道理吧。不过话说回来，如果你是有钱人，那请任性，对于有钱人来说读不读书可能在家族的未来一两代之内都不是什么很重要的事情。

希望拙作能够对于大家的申请有一定借鉴的意义。文中未尽之处，请见谅。最后欢迎批评和指正，留下本人联系方式，以帮助更多人了解我所喜爱的Price学院。
Email: reedlei@outlook.com

以下是2015年1月28日更新：

看来这篇文章确实达到了我最初的期望，我自己母校的一些同学看到了这篇文章，还把我人肉出来了，私下问了一些情况，也算是随了我的心愿。我现在补充一些信息，帮助后来人决策。

关于选课。很多人问选课的自由度。Price选课是很随意的，跨系选一般没问题，但是你要达到别人的先修课要求或者一些其他特殊要求。我所了解的是，很多Price的学生（特别是女生）选了商学院的课程，包括但不限于公司金融、定价估值理论等。另外，我本人这学期一共修了14分的课，其中8分为经济系的研究生课程（当然，我满足了这些课程的相关先修课要求）。在开学前我导师建议我修数学系的一些课程，我也咨询过对方院系的负责人，被证明是可行的，并且他们的先修课要求都可以waive，这点对于想申请PhD的学生很好，因为数学工具越来越重要了。从本院自己的课程来看，500和600level的课基本都能选，并且难度有限，只要稍微用功一些就能取得很好的成绩。我导师下学期会给我上他一门博士生课程的exception，所以如果你想要学习本院更困难的课程也是可行的，只要你与授课教师有充分的沟通即可。

关于有钱任性。钱这个事情对于普通家庭的学生，或者是希望能够尽量独立自主的学生来说是很关键的。Price最近几年的奖学金发的很多，这点我在前文已经说过了，但是想要再重复一个观点，就是这个奖学金不是永久了，这完全是因为现任院长很会拉钱的缘故。另外，学院有很多的student work positions。我自己这学期开始给上学期上过的一门课做teaching assistant，薪水还不错，够我半个月的开销了，加上我本身还有其他的奖学金，现在的生活是比较宽裕的。同时因为学院很有钱，教授手头的项目比较多，如果你希望对某个领域有较深入的学习（都不一定是研究啦），可以帮教授干活，有时候也会有钱，但最关键的是这些东西在简历上会有一定的帮助。

关于项目是不是很水。答案是不用功在哪里都水。一个人的成就取决于自身的努力程度，Price和其背后的USC政治系、经济系、商学院、数学系能提供给你想要的足够充分的资源，所以问题变得很简单了，那就是你有没有了解这些资源以及是不是充分运用了它们。在假设你对学校的资源不上心的前提下，我想我们很容易得出这个项目是很水的这样的结论。

关于中国学生是不是太多了。答案：中国人是不少，但是总比老外少。Price的课堂里分情况了，有时候能有1/4，有时候多些，有时候少些，不好说，但是一半都是中国人的课我没上过。经济系的中国人比例更高一些，但是说有一半还是比较勉强。说实话，虽然我说英语，但是和美国同学交流比较少，原因比较多，就不展开了。我主要交流的对象是教授。Price的教授的特点是他们很懂行，就是很懂应用，和行业联系很紧密。所以聊教授其实也是在了解行业。我知道有人在USC聊教授聊到了州政府的实习的例子。当然，我没有任何鼓励大家功利地去聊天的意思，只不过希望大家到了美国，无论去哪个学校，对任何事情都抱着试试总没关系，聊聊又不会死的心态大胆地去尝试。

生活相关。如果你想为了个ivy的名头去某某村，我只能说你真的好有志向！！来了美国之后我才知道在大城市是多么重要。纽约芝加哥什么情况我不知道，但是洛杉矶是生活很好的一个城市。气温很宜居（大爱加州），空气也不错（虽然说洛杉矶是美国算空气质量很差的了），有中国城，据说肉、蛋、菜这些比村里便宜很多（未具体考证）。你可以不来LA，但是尽量去个大城市吧，这是我的建议。

关于MPA和MPP的区别。具体的可以考虑找两个专业的学生都问问。我大体感觉是差别不大。你如果喜欢做定量，可能MPP更适合一些，但是这并不代表MPA不能定量，比如我就选了很多计量相关的课以及经济系的课（导师让我这么做的……）。所以两个专业的趋同度还是比较高的。MPA更自由一些，你可以自己设计和搭建你想要的课程结构，但是缺点就是如果你自己比较水，容易把两年就水过去。MPP已经有比较清晰的课程框架了，定量课程也安排的比较充分了（其实Price的计量课还是偏简单了），所以你能做的就是把12学分的选修课用好（其实MPA也就14分选修，我waive了2分的经济课，我有16分选修课）。如果你还想知道更详细的区别，我觉得你可以给两边的项目主任或者小秘发邮件，我觉得他们一般都还是会回的。但是我并不认为它们有多么明显的区别，关键还是在个人。我的总体建议是，比较自律且有想法的人可以考虑MPA，如果对学习规划想法一般且比较喜欢定量分析的可以考虑MPP。另外一个可能需要注意的是MPA只要求41学分，而MPP有48学分，造成了较大的学费差异。

关于过了奖学金的deadline还要不要申USC？如果你能拿到不错的政策学院的硕士offer（例如哥大、duke之类的），我觉得就没必要申了。如果你觉得你对于那些综合排名较好院校的把握不大，那可以申一下。前几天我去我导师办公室看到他们已经在看材料了，所以要申请的话要尽快。他们的基本做法是，在12月交的那批人里先筛，筛完了人没录满，会在后面申的人里面再补，所以你材料来的越早越好，因为补是rolling的（其实也不完全是rolling，但可以这么理解）。另外一个可行的路径是自己去申请CSC的奖学金，具体的情况可以参考：
http://www.csc.edu.cn/Chuguo/0bb ... 5c43610511f2f.shtml
MPA或MPP应该是资助的重点领域。我的母校应该是会被优先考虑的高校之一。其他院校的学生可以咨询自己的院系负责人。

总体来说，我是一个比较失败的人，因为我往往没有做到自己想做的事情。我希望这些有限的经验，可以帮助我母校的同学以资借鉴，同时若能帮助其他院校的申请人，也是万分荣幸了。祝各位申请顺利！会当凌绝顶，一览众山小！

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以下是2015年12月更新：

在这段时间我收到了很多同学的来信，而且经过了一段时间之后，我对这个帖子的内容又有了一些新的想法，所以继续更新，希望后来人有需要的话可以觉得有帮助。

首先，很多同学来信问过我关于学院的录取。我对于学院的录取标准不是非常清楚，但是Price不是一个特别难申的地方，大家只要有基本的GRE（320）和托福（100）我觉得都可以试试。如果你的分数不到这个线，那最好刷一下。关于学校背景，我是真的不清楚了，我只是听说学院喜欢北大、清华和人大的学生。

其次，我觉得这篇文章似乎给了大家一个错误的印象，其实Price学院也没有那么好。如果你能去哈佛、芝加哥大学的公共政策学院，那么请毫不犹豫地去。本文只在你拿到了和USC不相上下的项目时有参考意义。还有一些同学问了很多遍MPA和MPP的区别，我在之前已经说过了（请参考上文），不过我的结论是MPA完全可以做到MPP项目的定量训练，没有必要多交那7学分的学费（10000+刀啊）。我自己的方法是waive掉尽量多的MPA必修课，我其实选修课已经有20学分（总学分41分），这20分我大多数是在经济系上的。MPP项目所谓的quant也完全不够学术写作的要求，也不够工作中真正干活所用，还不如去经济系和数学系上课。而20分完全足够学你想学的任何东西了。还有一些朋友问过我转系的问题，这个我觉得就看自己的兴趣爱好了，如果你转经济系、商学院和数学系，我觉得我都可以理解，我也都认识很多人做到了。

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2016年10月更新
这个帖子我从刚入学写出来，然后一直隔一段时间更新一下。现在我已经从Price毕业了，在另一所美国的大学继续深造。我想最后一次在这个帖子下面更新一次我对Price这个项目的印象。如果有后来的同学了解到更新的情况，欢迎站内信我，我把新情况更新到这个帖子里来。虽然最开始我只是希望给自己母校同学一些建议，但事实上过去两年间无数人给我发过邮件，询问Price的相关情况。我当初没有想到这篇帖子会有这样的影响力。

这次更新我主要强调一些实用的技巧。
1. 选择项目的主要标准还是看它能够给你带来多少的基本功训练。我们都知道工作和学术中最关键的问题之一就是掌握必要的工具去解决问题，但一个亘古不变的道理是，新潮的东西总是来得快去的也快。所以，即便现在吃力地把最先进的技巧都学会也许在长远来看是没有什么意义的，因为这些先进的技巧可能会成为过去式。但，掌握学习技巧的基本功是不会过时的。这里的基本功在我个人看来，有且仅有一样东西——语言。懂了语言，你可以很快地明白教你的书和教程，从而很快地上手。但请不要误会我的意思，我说的语言不光包括英语，还包括数学和计算机。数学是逻辑的语言而编程语言是与计算机交流的语言。所以，选择一个项目，应该看它在以上所说三种语言上的训练有多少。Price做得比较好的是英语相关的训练，只要你认真做好每一次作业，英语相关的技能会进步很快。但是它没有太强调数学和计算机语言的训练，这需要大家自己在入学后有意识地通过跨系选课或旁听来补充。我之所以之前特别推荐Price的一个原因是，它的选课比较自由，特别是学数学相关的东西大家是可以在经济系和数学系选到相关的课程的。计算机语言和算法可以根据你将来想要从事的行业选择不同的语言作切入口，Stata这样的统计软件固然有一些编程，但更推荐的还是用R或者Python作为数据科学的入手语言。
2. 关于奖学金。Price好像现在已经没有我刚入学时那么喜欢发奖学金了，所以我之前的一些叙述可能不太合适了。
3. Price现在比较偏health policy的研究。但是说老实话，我不知道那是什么东西。它的卫生政策研究是基于美国的医疗体系的，如果有对这方面感兴趣的同学，可以在PS中提一下。进校后，也可以去相关的研究中心了解如何深入学习。

唔……更新完了。这应该是我最后一次更新我自己关于Price的体悟了。

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