人大人在哥大——写于即将返回美国之际

刘晓川EASONUID: 3593944

此文写于2014年1月，曾被知名公众号“XXX”转载……愿与大家共勉！
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明天、也就是1月14日中午，我就将离开北京，返回纽约，开始春季学期的学习。我觉得有必要在离开家之前总结一下已经过去的一个学期。
正如我在导师的生日视频里所说“我能来到这里，运气成分占主要。我现在要做的，就是将运气转化为实力”。第一天上课，也是我们系的Orientation，看我的同学，感觉就数我的背景最差。一位阿根廷同学，在美国长大，学期结束的时候已经提交了Ph. D的申请在等结果、因为人家不用发愁语言、可以兼顾；一位新加坡同学，本科是牛津的；一位韩国同学，也是在美国长大；一位泰国同学，在美国读的本科……
秋季学期，我选了3门课，是：1）Chinese Politics，考虑到我以后申Ph. D的研究方向也要和中国有关，很想了解一下美国是如何研究中国问题的；2）Issues and Methods in Comparative Politics，“工欲善其事、必先利其器”，选一门和方法有关的Seminar课程主要是基于这个考虑；3）定量课，开学初，我从一般难度的定量课换到了难一些的定量课，主要是给自己一些压力。
开学初，最大的挑战便是阅读文献：Issues and Methods每周要读正反面100-200页的文献，第一周，在给徐南南送行的时候，我正发愁那门课的文献怎么能读得完。记得把那门课第一周的文献读完，我的心情就像拿到Offer一样兴奋。
期中的时候，写作业的挑战又随之而来：Issues and Methods的第一次作业反馈结果不是很好，记得写第二次作业的时候，我经常失眠，好几次都是半夜睡不着觉又爬起来字斟句酌地改作业。“功夫不负有心人”，两门课的第二次作业都得到了老师的表扬——很认真、有进步。
而定量课，几乎是每周都会让我纠结——平均每周一次R软件作业，我经常在图书馆写一天、或者是在家里写一夜。更恐怖的是，每次的作业都会有论述题——把定量结果和概念、解释、应用结合起来。
进入11月，随着学校假期的增多，加上我逐渐适应了课程的节奏，自己也学会了“自我调节”——去健身，去帝国大厦、华尔街、911 Memorial、洛克菲勒中心参观……
第一次独自在外生活，我强迫自己做到刘瑜老师所说的“一个人要像一支队伍”——自己安慰自己、自己鼓励自己、自己照顾自己的生活。
学术方面，这个学期，我的收获主要是：
1）对“定量研究”又有了新的认识。通过课程的学习，我过去的2个刻板印象被扭转：“只要数学好、就可以做好定量研究”“定量更多的是套用现成的模板、公式”。无论是老师上课讲的、还是阅读的文献，无不在渗透着这样一个思想：定量研究的基础是对研究问题的全面把握、是通过文献梳理明确研究假定，而非“为了定量而定量”（比如，为了体现我水平高，设计一个问卷，或者是“生搬硬套”地用一种“时髦”定量方法）。而这里的定量课课程名称都会加上“Political Science”，表明这是“政治科学的定量课”，讲到的所有概念、计量方法都要和政治科学的研究相结合，而不是“空讲计量”。
2）初步了解了论文写作的规范步骤。我们长期写作文养成了一种习惯——边写边改、边改边写，到了论文写作，提纲、开题报告基本可有可无，“计划赶不上变化”。但在这边，论文写作的步骤很严格——从研究假设、到方法设计、再到Proposal，论文写作前大致要经历这三大步骤，而Issues and Methods的三次作业基本就是这三个步骤。难度越高的课程、作业反而越微观越具体，而非像国内研究生的课程、作业基本都要求“成品”。
3）初步掌握了统计学软件的使用。在国内，我只是大三的时候初步学过SPSS，但由于长期不用，到用的时候都快还给老师了、只得买本SPSS工具书“按图索骥”。这个学期，我很用功地学习R语言，考试的时候，涉及软件操作的题目基本都做对了。
但是，回顾这学期，我还有以下不足：
1）批判性思维。我们系每周的Seminar我都会听，文献我也都会提前看，但我总是发愁提不出有价值、有意义的学术问题和外校教授有效互动。
2）写作能力。定量课考试，老师的批语有一条：很多论述题，我通过你的答案知道你明白了、但由于时间关系没说透，但这个不是大问题，因为快速写作能力是研究生院培养的主要能力之一，你可以慢慢锻炼。
3）语言能力。定量课考试，第一部分的选择题我做的不是很理想，老师也很吃惊，也导致了我对这门课的总成绩不很满意。其实还是阅读能力——30分钟40道选择题，题干、选项字数很多，所以基本就是GRE阅读的要求啊。
4）时间管理能力。由于我学习压力很大，导师就是开学初见了一面，之后就是Seminar打个招呼、深入交流过少；去健身房，大部分都是期末复习期间，平时没能合理将分配一些时间给运动……

下个学期，我的任务仍然很艰巨：博弈论课程，我在国内几乎没有相关背景，外加又是全英语学习，压力、挑战可想而知。申请的压力：1）GRE要重考，能否达到90%的目标还需要再咬牙努力；2）到了美国才知道，美国的政治学研究，拉美问题是热点，所以拉美的学生很好申请，中国学生就很吃亏。因此，一方面，我要选好学校；另一方面，我也要把自己的研究方向准确定位，正像一位老师前一段亲口对我说的那样“要努力把关注点扩展到‘转型国家’或者是‘后共产主义国家’”，而研究方向的确定是我下学期学习的核心任务。
来到了一个“高手如云”的学校、来到了这个学校的优势专业，我不断地在调整自己、不断地在体会“自己和自己比”的真谛。我深知，在这里，还像在人大那样科科全优难上加难，而只要我的每一次作业、每一门课都比过去有进步我就是成功的。
到了这里，我更加深刻地体会到了“厚积薄发”的含义——我在这里认识一个第六年的博士师姐、也是中国人，才明白了美国博士为何时间会这么长。“路漫漫其修远兮”，万里长征我只迈出了第一步。想起10年前的我，在为中考能否考上重点高中而发愁、在为物理太差而发愁，当所有人都对我失去信心的时候，我在2004年1月的期末考试中把数学成绩从平均分提高到了班级第一，中考是我初中那么多次大考物理第一次高于90分。想起7年前的我，高二成绩一直在下滑，班主任还在担心我会继续下滑，我忍辱负重、终于在高二的最后一次考试重新回到了第一名的位置。想起5年前的我，在为大一第一学期的GPA摇头、在为本科毕业是否考研而发愁、在为同学的一句“你以为你现在努力能拿奖学金、能保研”而生气，我通过自己的努力在大一结束时拿到奖学金。想起3年前的我，在为那年4月份的一件事而憔悴、在为大四的出路而纠结、在为一些“势利眼”而感到气愤，我咬牙熬过了本科最后一个考试周、大三一年实现了全优的成绩、让那些曾经鄙视过我的人自愧弗如。想起1年前的我，在为托福、GRE“久攻不下”而落泪，终于在第五次托福、第三次GRE的时候发挥出了自己当时的最佳水平。想起半年前的我，在为能否出国而心神不宁、心慌到论文都没心思写，直到自己安慰自己“大不了再弄一年”之后，论文写好了、Offer也来了。无论是10年前的我、还是7年前的我、5年前的我、3年前的我，甚至是1年前的我、半年前的我，都没想到我今天能在纽约，学这个专业、过这种生活。这一路走来，我要感谢上帝的保佑、感谢我的坚持。为了梦想，我定会坚持到底、永不放弃！

补充：
感恩节的时候，我发了一个状态，内容是“一天之内，我的两个母校都上了头条”。来到了真正的“世界一流大学”，才感到母校离这个目标的差距。就像我在形象片的微博发布后接受记者采访时说的那样——真正的国际化是理念的国际化，当问到“我对母校的期望”时，我的回答很简单——“能更加地以学生为本、以学术为本”。看似简单的话背后，蕴含着很多深意。在人大待了六年，这个地方留下了我太多的回忆，这里有让我感激涕零的人、也有让我恨之入骨的人。其实，在校生和校友们的期望很简单——让人大成为名副其实的“顶尖大学”。而成为“顶尖大学”，一个必不可少的条件便是：老师是真正的老师、学生是真正的学生、行政人员是真正的行政人员，三者各司其职，而不是互有渗透。不知这样说是否恰当，但我还是要说——哥大的今天就是人大的明天……

2571927815UID: 3402402

...一学期三门课真轻松啊...

SEAS和GSAS貌似都要求国际学生前两学期每学期至少修12学分，一般来说就是四门课...

billy35UID: 3507406

公众号上看了报道。。文笔可以再雕琢一下。。

PUBRYUID: 3519654

哥大的一大缺点是学费实在太贵。。。这一点不是为学生考虑

xl2388UID: 3586643

我室友就是political science的，这专业只有一年，所以她上学期上四门audit四门。一共八门课。然后我向她学习，这学期上7门课。文科商科中国人就没优势的，只有理工和金融中国人有优势，没什么可抱怨，就是常态。哥大人是非常不喜欢玻璃心的。

孙美月UID: 3529964

孙美月 发表于 2015-2-24 19:55
**** 该帖被屏蔽 ****

为什么不允许留QQ？

刘晓川EASONUID: 3593944

xl2388 发表于 2015-2-24 21:50
我室友就是political science的，这专业只有一年，所以她上学期上四门audit四门。一共八门课。然后我向她学 ...

嗯，一年确实太短了，我去年毕业的时候，还跟我导师说呢——希望以后能改成一年半或者两年的项目……

刘晓川EASONUID: 3593944

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