一份礼物(下) 我在美国的生活系列

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准备工作

我们给各自的家里打了电话写了信，告诉他们我们要外出几天，回来以后再联系。从银行里取了数量足够的钱。菜地就托付给朋友照看了，走之前把能用的都安排好，或自己吃掉或送给朋友吃，怕自己的相机不够用，还专门向朋友借了相机。想好各重冷热天穿的衣服，准备好一些食品，买了一些饼干之类的干粮，十二磅的苹果（我特能吃苹果）和一个大西瓜，煮了四十多个的茶叶蛋（儿子从此喜欢吃茶叶蛋了）与他的同学联系好，说好去他那里的时间。

最重要的是，出发的前一天，确定已经租好了车子。

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玩得好过瘾

时间关系，我们玩了主要的风景点，白宫不开放，只在外面拍了一些纪念照片。国会山，林肯纪念碑纪念馆，航天博物馆，自然博物馆。遇到热心人会主动给我们两家人拍合影。

到过博物馆，才会了解到ETS为什么喜欢出一些作文题，和老外对科普的重视和喜欢。航天博物馆和自然博物馆里，除了一些展览之外，还有一个个的小房间，放着科普电影，儿子很喜欢看， LG趁机给他上课，引发他的对读书的兴趣；我因为是考T的需要，也跟着听跟着看，到后来，我也喜欢了，可惜没有多少时间可以深耕细作的，只有走马观花，以后，有机会再来。。。

这样一来，我们的知识也长了一点点。不过，几天下来，我觉得华盛顿没有什么特别让我喜欢的地方：街道跟北京也差不多，人多车多当然就会老堵车了，乘车还不方便，对坐惯车子的我们来说，觉得还不如北京，因为北京的公交方便呀。而且，在华盛顿，要开好久的车子才能上高速。也不象我们这里，开起车子来一不留心就上了高速，要到那里很快就到了（尽管我自己不上高速，但是，没有上高速的方便，还是不喜欢）。不过，空气倒好象是都一样的清新，地也一样的绿。

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原来不过如此

因为我们这里只有几家中国店，平时购物只去这几个店，对中国城还是有点向往的。在中国城吃过饭后，中国城也就这模样呀！可能是店面贵，又挤，东西摆得又乱，还不比我们这里多多少，价格比我们这里的还贵。吃的东西也不怎么样，味道还不如我自己做的。出门几天，我还是很想念我们自己的小窝了，到后来回来时，老公车子已经开到八十迈了，可是我坐车里觉得怎么都象是老牛拖破车，一个劲地说开快点呀！回来就告诉朋友：还是这里舒服。难怪我有个朋友离开这里已经好久了，聊天时总是觉得我们这里更舒服。以前，也有几个朋友去过纽约以后，告诉我们说那边没什么特别好的，跟国内感觉差不多，还说中国城跟农贸市场差不多！其实，中国城呀，也不过那样~~

是否是我们在小地方呆久了，感觉生活太方便的缘故？不过，在后来又有朋友找好工作搬走以后，与我聊天起来，总是说我们这里生活舒服，免费的东西也多。我觉得我们这里是很不错，只不过是工作机会少，大多数人都去的外州。我每次听他们说就要对自己说：好好珍惜现在的机会，好好享受生活，以后，或者回国或者到外州，都没有这里舒服了。前几天，有从其他州来的，说是有中国店已经不错了，她那里都没有！我想象不出，没中国店，没中国菜，这日子怎么过！所以，我觉得我运气确实不错，这里让我喜欢。

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破烂的美国地图
   
在我家里，挂着一张人人都要好奇地问起的美国地图，因为它实在是太破烂了。每当有人说起，老公总会讲它的来历。我一开始没当回事，后来听得多了，也就记得这个故事了。

老公那时在读研究生，他的同班同学几乎人人都已经读过或正在读或准备读新东方的补习班，惟独他不读。他说他当时的想法就是他是要回去的，我们的年纪也大了，要个孩子，两大家人和一小家人享受天伦之乐也很不错的嘛。但是，他知道他的同学会陆续出来。所以，后来，当他的最要好的同学叫他陪着一起去王府井附近的那个书店买一张美国地图时，他很爽快地就去了。他说他当时只是想：我不能出国了，看看我们同学在美国的哪个地方也好呀！他和他同学一人买了一张。

后来，分配工作以后，他也有了努力学习，尽量早些到美国和我团聚的想法。于是，美国地图挂在了他的床边，先是在集体宿舍里，后来，分到了筒字楼，又挂到了筒字楼里。来美国以后，又把它带来了美国。在整理行装时，他说没有想到，这张地图还真的让他来到了美国。到这里两年，搬了两次家，地图也搬来搬去的都破得不成样子了。所以，经常有人对此很惊奇，在美国看到中文的美国地图！

这次到DC，拜访他同学时，还说起这张地图。他同学说他早就应该多听大家的话的了，那样，就早出来了，不至于到了工作了以后，还回到北京上新东方的补习班，他们都说他开始得太迟了，和他同学比起来，他开始走这条路足足迟了他们三年！不过，我倒是觉得这样也好的，至少，在他工作的这几年，我们的孩子享受到了足够多的父爱了，尽管比起其他人来说，两地分居的日子很苦，可是，他还是很爱孩子的，与孩子在一起少又不是他的错。而且，真的毕业就出国，过着这种在很多人眼里是苦日子的日子，很可能还会后悔出来呢。现在知道这对与我们来说，已经是最好的结局了，也很不错啊。

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我对这个“国际会议”有一些向往和神秘感。因为我十多年前的一幕总是在我的记忆深处。

我有一次出差时，在火车上刚好遇到了我爸爸家的邻居朋友，他去省里办护照。说起出国，他没有考过任何的考试，就是在上海进修时写过一篇论文，投到了美国的内科年会上。会议邀请他参加会议，单位不同意。他后来没去。他说每个人都有一个小房间，放投影，他没去，主办者还是给他一个位置，在他的文章下方主明此人缺席，通讯地址。随后，就有四个人，分别是来自澳大利亚，西班牙，加拿大，比利时的教授邀请他去工作。他选了加拿大（他有姐姐在加拿大）和西班牙的（好看92奥运会）。但是，对方要他证明自己的英文水平好才行，要他考托付，他想肯定考不出，就说太忙没时间考。对方又要他以国家学部委员的任务给他做证明也行。他当时在上海，就请了一个上二的学部委员给他做了说明。人家想，能够在美国的刊物上发表过一篇文章，说明英语也不错了。就这样，他什么也没考，就拿到了工作的OFFER了。

接下来，办理护照给他很多的感慨：官僚主义，太贪。就按照规定办事就行的，办事员也一定要见到礼物才给办。说是那个教育委员会的盖章的人办公桌上就放着一只包，专门用来放礼物的。他说很想拿出护照以后，告他一把。不过，拿出护照以后，就又为签证忙了，顾不上去反应了。最后，还是没签出。他说不去也无所谓，反正在医院里混得挺好，钱多。

我出来时，对他说的这个国际会议还是觉得挺神秘的，别说投到那里也不知道啊，还有一次次的截止期。。其实，在这里的学生学者参加这个会议还是比较多的机会。LG也就是在截止期前的两天，刚好有一个PRESENTATION，他老板觉得不错，就让他修改了一下，发出去了。就有机会去开会了。。。我当时的感觉是：这事儿怎么这么容易啊。

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旅馆要早找，网上有得定的。LG定了两次，因为改了地点。每次一说会议地点，以及会议推荐的旅馆，LG的师姐就定了，而且推荐LG也去定，这样一来，他们进进出出的也有伴。到了以后才发现，旅馆离会场很近。

我们是一起去的，她说不要让旅馆知道我们同去，要不然，会被额外收费的。但是，因为儿子在大厅里叫了爸爸，所以，我们很快就都被发现了。LG说反正有补贴，就当自己付点也行。给她的房间是Q的床，给我LG的房间是K的床，乐得儿子直蹦跳。看价格是原来价格的一半左右。旅馆里什么都有，不过没有牙膏牙刷，这个与国内的不同：即使再差的旅馆，牙膏牙刷总有的，不过是质量差一点而已。冰箱里的东西千万千万不能吃，LG的师姐说她有一次吃了以后，觉得是大放血，和外面买的相比，旅馆里的是数十倍的价钱。

后来，直到结帐才发现，旅馆没有要我们的钱。而且，她和我们的收费几乎是一样的。

LG的同学还有坐飞机去的，附近的旅馆没有了（所以要早定），只有定到很远的地方了，自己又没有租车，公共汽车也没有。四个人每天都要步行一个多小时的路程来开会。

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除了让我喜欢我这里的生活。最大的感觉是：这次旅游让我觉得我自己是井底之蛙.

原来各地的生活还是这样的不一样，差别真不小。我还一直以为美国就是我这里的这个样呢，想象不出大城市与我这里有什么不同，还有一些小TOWN，想来，有些人说的闷，可能轮到我也会有一点点闷，不过，象我们这类脾气的人，可能会好过一点的。想想也是，北京和上海还不一样呢，更别说山沟里的区别了。换个角度，老外看中国也是这样：走到那里，以为那里就是整个中国的样子了，看到的都是一个方面而已。我们自己也一样，都不过是在自己的心情和环境下，在自己当时所处的位置看到的局部而已，换了角度，也许结论也就跟着变了。。。
PS:放好收据。我LG因为开会时间和地点都改过，拖的比较长，收据他自己给丢了，差一点儿就少报销了几十刀，幸好我放着好几个月前的信用卡的帐单，帐单上有收款单位（会议）的缩写，才拿回了报道费用。

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虽然早有准备，两个孩子会很累，但是，真的事到临头，才知道这份艰难！

两个孩子的睡觉时间不一致，以前，儿子上学以后，我可以在上午补一觉，把夜里的睡不好弥补起来，而在他放假以后，这觉就没有时间可以补了。妹妹睡觉，我还得和哥哥周旋，做各类游戏。哥哥玩累了，可以睡一觉，而我又要和妹妹玩了。很多时候是催眠曲听得我自己很想睡，可是他们两个还不肯睡，真想哭。因为我白天太累，晚上就不好睡，真的是整天都想哭，而且，我还不能哭，两个孩子还要我照看。

每天都这样：从早上争开眼睛开始，一直要忙碌到半夜上床休息。真的很累很累。所以，从放假开始，我就在倒记时，一天到晚盼望着儿子开学。我想象着儿子开学以后，鬼子从村庄撤退的喜悦。到有一天，我妈妈签证预约是在我开学以后，我开始给孩子找BB sitter，没想到，我会被孩子感动。

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儿子在听说了，放学以后不要回家，要先到学校的住处的BB sitter家，等爸爸妈妈下班以后接他们回家时，他脱口而出的是：我不去。我看他眼睛闭着，声音是哑着说的。我心理挺难过的。我也不想孩子难过，我问他：为什么不愿意？以前每次，他都是最喜欢到那里去玩的啊？只要我肯带他们两个到那里去玩，他就很听话，很配合。他应该很高兴才是啊。他说，那么远。。。我懂得他的话中话的意思：因为我不在。每次那么远，只要我去，他都不觉得远，都愿意跟我一起步行走两个迈的路。

他说他更愿意在家里等我们，他会很乖很听话。可是，美国的法律规定，十二岁以下的孩子不能单独在家，否则，就犯法了。我做了很多的解释，才让他接受。

在我接电话说价钱时，没想到我心里会有一份痛和难过的感觉，感觉孩子们的不愿意。后来，我和LG说：旧社会里的卖儿卖女实在是迫不得已，不知道他们的心里该有多痛。很多时候，只有自己亲身经历，才会有一些感受和体会。我自己有儿有女，成人以后，儿要娶，女要嫁，我希望他们将来夫妻和睦相处，婆媳关系不坏，兄妹互相帮助。所以，我自己的婆媳关系，兄妹情谊，我也觉得好处多了，将心比心啊。。。

第二天，他问我BB sitter的钱，我告诉他妹妹一小时二块五，他每小时二块钱。他问我为什么妹妹比他多，我说妹妹难带一些，他好带了，就便宜一点了，他问我为什么他不是一块钱一小时，我说要很听话的孩子才行。那他说他可以很听话，那样，一块钱好了。那一刻，我真的很感动，我几乎不相信是从我那一天到晚想着法子来折腾我的儿子说出这样的话来。。。我不是一个好妈妈。自打来美国，考试，读书，上网，打电话，总是我自己需要，忽视了儿子的需要。难怪，我一打电话，儿子就会来吵，我陪他玩，他就很乖。。。所以，我下了决心：从此以后，我要好好陪一双儿女；不再倒计时，盼望儿子开学，。。。这个阶段也就这么几天了，以后想有也不会再有了。这样想想，对目前的劳累就不那么抱怨了。我很多时候都是这样：总要等到失去了才来珍惜。

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今天是我来美国的三十个月，整整两年半的日子，我得到了这么多，写下它作为我的纪念。以后，主观和客观的原因，我不会再来写了，我要尽量地和我的一双儿女在一起。其实，我的本意还是要写我思想上的巨大的改变的。记得以前我LG越洋电话告诉我说：很多中国学生信教的，以后，没准我也会和他们一样。我当时就说了：我的顽固你又不是不知道？这是不可能发生的。结果，没有想到的是，我过来两个月就信了。因为，我一直就有这个感觉，人的力量太小。冥冥中，有什么力量在支配着。我自己的经历又有这么多。后来，每经历一次风雨，我就更加信一步：上帝他给我的总是最好的，尽管在当时我也会觉得痛苦。考G考T申请。谁能够做这样的安排：我最后得到的居然是我十多年前的早就放弃的一份OFFER？（上篇有写了，不重复）。

有这个信心，真的很好：在困难的时候，还有希望可以看到，它给我的总是最好的，目前的不过是一份锻炼而已；在顺利的时候，不至于得意忘形，这不过是上帝的恩赐。尽管我们知道任何的成功和失败都是主观和客观的统一，但是，我们往往会在成功的时候，强调个人的主观的努力，而在失败的时候，又强调客观的因素。我觉得有这个信仰，就会在我们顺利的时候，抱有一份感激的心情，而在不顺利的时候，会回头找主观方面的原因，这样一来，会让我们作出某些方面的改变，从而促进个人进步。所以，我常常觉得我的很多的失败都不是单纯的失败，都挺有收获的。有时，失败中的收获甚至超过成功的收获。

而且，我觉得能够包容异己的想法的也不太多，与其会有砖头砸来砸去的，还不如就这样点到为止。对了，我每回祷告总会求他给我指一条路，让我更好的帮助别人，所以，后来，偶然的一个机会，我来到了这里，度过了两年的日子。愉快的和不愉快的，无论如何，都永远地留在了我的心里。还交了一些朋友，见过的和未曾谋面的，都是我特殊时期的珍贵的回忆。。。

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人老了，老喜欢回忆往事~。不管当时有多困难，回忆总是美丽的。正如失恋，分手以后，留在回忆里的往往是残酷的故事也变成了一种美丽。不过，我深知，回忆不如珍惜，现在才是实实在在的生活。还是enjoy 每一天。

人的认识总有他的局限性的，我今天看来是对的没准以后我自己就否定了他。昨天，我这里新搬来了一个外洲转学过来的女生，夫妻一周见一次。两人一大早起来捡了一小时的易拉罐，有一千多个，说是他那里好卖，一毛钱一个。上回，两人就卖了很多钱，一车子能运一千多个呢。而我们这里的人都当废品扔掉。都是钱啊，很可惜呢。这下可好了，夫妻团聚一回，就轻松地捡一回钱了。要不是我起得早看见他们，我还以为全美国都象我这里这样了----其实，也有废品回收的。早知道这里喝水的情况，我在机场也不用渴得冒烟了。在美国的两年半，我长了许多的见识，长进了许多。。
（未完无续）/（不说再见）

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Happy for you:) it's always thrilling to receive good news from family:)