美本转专业直申PhD经验分享

AnarkhUID: 3786141

坛子里已经有很多传统路径（国内BA-美国MA-PhD）的攻略了，所以我就发一个特殊案例供后来者参考。申请这一路上在群里接受了很多智性上和情感上的帮助，所以这个贴也算是回报社会了

1 转专业

在北美的文科家族中，数学-经济学-政治学，哲学-文学-电影-历史学（包括艺术史）都属于近亲，在人文或是社科内跨专业，怎么跨都是天大的优势。社科家族尤其青睐食物链上层的，经济学更喜欢要数学背景丰富的，政治学喜欢经济背景丰富的。文学和电影在人文领域内天然跨学科，如果是哲学或是历史学出身的，简直是掌握了分析文本的屠龙利器。然而除了人类学之外，人文和社科这两个领域缺少实质上的对话，更遑论方法论上的融合。所谓的争论常常是由于对实证主义的见解不同，造成最后鸡同鸭讲话，各自单方面宣布胜利。因此我想stress的一点是，对于从社科转人文或是人文转社科的同学而言，你们的跨专业背景在很多老师眼里只是劣势而不是优势，而不是像有些局外人眼里的“文科都一样”。我不是想给诸位有志于弥合学术壁垒的同学泼冷水，而是从实践的角度来讲，在一篇两页的SOP里面说服一位对跨专业背景有敌意的教授转变心意，实在是太难了。

当然我上面的statement并不是绝对的，具体教授对于跨专业背景的同学的态度可以从两个方面来看，一是教授本身的背景和学术著作，如果有跨学科的倾向，譬如教授本人第一学历就不是本专业的，那么大家可以在SOP里面大胆地谈转专业的事。但是如果教授本人的著作非常传统，学术背景根正苗红，那就一定要克制住痛陈转专业血泪史的冲动。我知道诸位都有不输于本专业同学的天资和决心，付出了数倍的代价才能和他们站在同一个平台上，更不必说在这过程中听到的冷嘲热讽，但是这条路的艰辛外人很难体会，有些教授甚至会把它当作你的incompetence的证明。所以大家一定要冷静下来，利用有限的时间和资源去策略性地证明自己。我在给1月前截止的学校的SOP里对于我多专业的背景闭口不谈，如果不看我的申请表格和简历甚至很难发现我前两个专业和我要申请的毫无关系，而最后这些学校都给了我offer。

如果还在读大二大三，那么最直接的弥补专业背景的方法是转专业，因为如果想好了要投身人文/社科，再耗在其他领域就是浪费时间。当然如果有其他方面的考虑，譬如机会成本，或是对于博雅通识教育的向往，在本专业上投入了太多时间精力不忍心就此放弃，那么可以double一个目标专业的双学位，以后也算是有一个back up. 这一点在北美的学校非常可行，甚至有朋友读了Stats-sociology-media的tripple majors，是真的理想现实兼顾了，以后无论走入学界还是业界，量化还是文本分析，都是很好的基础。北美本科教育的显著特点就是给大家充分的试错机会，在哪一环节走错了成本都不至于太大，所以美本的同学一定要好好利用。但是这种教育体制也有它巨大的缺点，我后面讲美本申请PhD的时候会展开说。

如果在美本读到大四，或是在国内读本科没有转专业，双学位的条件，那么建议大家最好gap一年，找一个喜欢你的教授做research assistant。如果申请的专业的相关课程还没上过一节，对学界动态一无所知，一边上着别的专业的课忙着别的专业的毕业论文就贸然申请，实在是天方夜谭。给教授做RA这件事本身不能成为你的qualified的证明，因为文科又没有实验室，不会有什么实质性的工作给你做，最多是整理整理资料，发发邮件，能让你翻译个东西就不得了了。但是如果能和教授develop出一种Professional relationship，那么他能给你的指导是中介，或者是网上道听途说的个案无法比拟的，同时可以拿到一封strong recommendation letter. 这一年里也可以慢慢阅读学术书籍，从教授那里探听学术风向，写出更成熟，更与学术热点贴近的SOP。到时你的application profile will stand for itself，对方老师也不会在乎你到底是不是formally declare了这个专业。

2 美本直申PhD

虽然我觉得我的努力使我deserve我的申请结果（我的SOP改了快20遍 ><)，但是我仍然不敢将它完全归功于我自身的因素，正如群里的小伙伴所说，申请这种事是5%硬件带你过了初筛，5%的软件让老师没有把你的SOP扔进垃圾桶，剩下90%全靠运气，而我的运气实在是太好了，四封推荐信分别来自本校department chair，graduate director, 和两位德高望重的元老级教授。而事后我也从老师那里得知，推荐信在我的材料审核过程中起了决定性作用。

说到所谓的5%的硬件过了初筛，我其实是对这个流程知否存在持保留态度，因为通过观察我身边人的例子，能够发现获得理想学校录取的同学的GRE成绩可以说几乎是没有下限的，GRE的writing部分3.5/3分的同学基本都能横扫常春藤/top10。如果真的有一定的硬件门槛，那我想可能就出在GPA上。可以说3.5以下那就很危险了，而本科GPA在3分以下那就几乎要和北美graduate申请拜拜了。

国内的申请者可能会存在老师故意压分/成绩单造假丧失可信度/学制不同的问题，使得GPA在application package里面的分量减轻，而录取委员会更愿意相信GRE这类Standard Test。然而对于美本而言这样的情况是不存在的，譬如你survive了你的college writing课，在全班只给两个A的情况下PK掉了所有美国人拿到了它，那么就算你GRE AW拿个3.5又who fucking cares，从反面来说，你要是English Composition拿了个C，“你说什么都不会有人信的”（我导师原话）。

因此我对美本小伙伴的建议就是，上好每一堂课，多跑office hour，GRE这种有的没的其实应付一下就可以了，SOP别写得太奇怪，跟对方老师的学术兴趣一点关系都没有，就不会被扔垃圾桶了。尤其对于现当代文学电影方向的小伙伴而言，你提供的perspective究竟是洞见还是跳大神，全都在录取委员会的老师的一念之间，这种非positivist的学科的方法论本来就有巨大的争议，你随便用到的每个词背后可能都有十余年的学术撕逼史。如果真的要认真写，就把学术史，学术流派，最近的争议好好研究一下，看清楚谁都站哪队，别去用一个对方老师不待见的概念支撑你的SOP。

申请对于申请者和审核申请的教授而言，都是一个成本效益的maximization，申请者要在有限的时间和空间内使自己显得qualified，审核的教授要在最短的时间内看出你的水平，短短千余字的SOP根本无法达到这一效果（WS老师又懒得看）。因此我同意另外一篇申请社会学博士的文章的见解，"在各种信号中，推荐信包含的噪音无疑最小，因而分量也是最重“。对于大U的同学而言，尽管你大约觉得你的学校，你自己，你的同学水得不行，但是135/24站在讲台上的那位，很可能就是本学派的开山始祖，这时候他要在推荐信里衡量和他朝夕相处的你的学术水平和潜力，并且用他的信誉向他的同行担保这种判断的准确性。你觉得对方老师是会去花时间看你幼稚可笑的20页ws，去信一个莫名其妙的考试给出的一个数字，还是更看重一个阅读过你大大小小的paper的几十年的同行的评价呢？

当然要推荐信也是一门艺术，因为我们看不到推荐信，所以甚至不能确定教授是否在里面写了好话。一个trick是找老师问一句“你会给我提供strong recommendation letter吗？”，这句话我当时并没有问，因为我只上过四个老师的课，就算他说no我也没得选了。但是要推荐信的那一步已经决定不了什么了，因为老师对你的impression已经在申请前三年形成了。如果不能用final paper/presentation打动老师，那么让老师对你印象深刻的办法包括拿graduate课以及做independent study，如果还想要和老师建立课堂以外的关系，可以主动要求做老师的TA/RA

~先说这么多，后面有想到的就加进去

bjamtfUID: 3748111

精辟

阿万UID: 3538040

赞楼主

OldOakTreeUID: 2365822

赞楼主！顺路膜~~~

qiqi01013UID: 3406412

感谢Anarkh的经验分享！

许大马UID: 3693627

感谢分享~重拾信心！

yinw2013UID: 3421884

再恭喜一遍A酱！跟自己喜欢的老师读博最幸福啦！

taltaltalUID: 3585485

谢谢