GRE
我是报了网课学的。第一门网课质量一般,浪费了不少时间,又问了同学朋友啥的,换了一门重新上。因为我是相当于gap一年,边做RA边准备申请的,本来平时就不忙,所以刚开始只给自己留了一个半月时间准备,天天拿着平板在没网络的天台上狂背单词到凌晨一两点。因为疫情第一次报了线上考,结果考试前一天家里停电了,我又紧急借住朋友家考,到朋友家背单词到凌晨三点发现身份证护照落在家里了,又回家去拿,考试前一天貌似总共就睡了半小时。然后考试候场又候了好几个小时,一开考,准考证号都还没填完,系统就判我疑似后台有活动强制终止考试了……我又赶紧截屏啊,报告考官啊,要求再次检查设备啊什么的,可后来申诉了一个多月都没有任何处理回信……我就很崩溃,出去找朋友玩了一个多礼拜,重振旗鼓约了三礼拜后南通的现场考试,这还是我第一次去南通,为了符合防疫政策在南通呆了9天。可能玩的比较开心,心情也不错,所以一次就考过了(V162+Q170+W3.5)。因为当场就知道客观题成绩了,考完立马又去上海玩了几天…
总结的经验就是:啥都有可能发生,要发自内心地相信办法总比困难多。开开心心的做事情比啥都重要,乐观了开心了才容易想得到好办法,考试也能发挥得更好。遇到问题了情绪不好了,就多出门见见朋友玩一玩,天不会塌的,千万不要自己给自己额外的压力。
Research
论文和研究项目非常非常重要,最好能在大二大三的时候就开始写,写的很烂也没关系,不是非要发表啊。重要的是培养taste和habit。所谓taste,就是要辨别什么问题是重要的、有研究价值的、热门的,可以吸引学界和招生官关注的。所谓habit,就是熟悉如何架构一篇论文:如何分析问题、建立模型、找数据处理数据、讲一个好故事。taste最好要有好老师来把关,本科小朋友连各个杂志期刊学阀宗派都一无所知,是不可能自己培养出能搞定招生官/学界的taste的。刚开始小朋友的水平可能就是处在穿500块钱小熊裙子就觉得自己是人上人校园女神的级别。然后等到慢慢培养了写论文的能力,habit建立好了变强了,就得知道一样花10000块钱,买mcm有话语权的人就大概率会觉得你不入流,买巴宝莉人就容易接受你加入知识分子的圈子,这就是taste的作用……
要想明白的一点是,不管做什么研究写什么论文,目前学界学阀们喜欢的文章基本都是在业界没什么卵用的,所以写论文发文章的作用是两个:1. 证明自己基础学术素养,也就是数学能力&建模能力&讲故事能力&学习能力强; 2. 证明自己懂得学术圈的明规则和不成文的规矩,说白了就是软实力到位了,入门了在圈子里了。有人的地方就有江湖呀~这话在学界也成立。
Reference Letter
我建议找非常了解你能力,或者至少有资格深度了解你的人(方便你自己加工推荐信…)来写,这里的能力最好是学术能力&学习能力&靠谱程度这种跟学习工作高度相关的品质。换位思考一下,如果我是招生官,我也更希望看到一个在身边人眼中很有能力很靠谱很阳光的人,而不是一个天天想着到处攀缘的不清楚到底几斤几两的小朋友。具体的语料可以参考一本小书Paul Bodine - Perfect Phrases for Letters of Recommendation (Perfect Phrases Series)-McGraw-Hill (2009)