法国建筑学的教育系统与中国不尽相同。法国有二十四所建筑学院(Ecole d’architecture )独立于大学(Les Universités)自成体系。其中二十二所公立学校属于国家文化交流部( Ministère de la Culture et de la Communication),分散于法国若干城市,在巴黎有六所;另有一所巴黎的私立学校ESA(Ecole Spéciale d’Architecture) 和一所偏重于工程技术的斯特拉斯堡工业艺术学院(Ecole Nationale des arts et Industries de Strasbourg)。
在法国学生的心目中,各建筑学院无明确排名。各校的侧重点不同,各有自己的特色与优势。例如:格勒诺布尔建筑学院(Ecole d’Architecture de Grenoble)重视手工,有专门的工作室(Studio)供学生实践亲自搭建房屋,使用各种可以想得到的材料;马赛建筑学院(Ecole d’Architecture de Marseille-Luminy)以规划见长,有专门研究地中海建筑的工作室;位于巴黎的马拉盖学院(Ecole d’Architecture de Paris- Malaquais)是所新学校,他努力想把自己组建成为法国实验性的先锋建筑学院;贝尔维尔建筑学院(Ecole d’Architecture de Paris Belleville )是巴黎的老牌建筑学院。老师要求严格,学生极为听话。可谓经典的学院派代表。大家公认的好学校基本上都在巴黎。法国有四个计算及辅助空间模拟研究室,分布在南锡(Nancy)、马赛( Marseille)、图卢兹(Toulouse)、里昂(Lyon)。也因此这四所学校在计算机方面有雄厚的师资力量,同时也影响到他们的建筑教育。
不仅仅是在法国的建筑院校,在其他高等院校中,老师们大部分也都不用固定的课本。老师们在学校既是教师又是研究员,教案都是老师们自己的分析内容和研究成果。课堂上会发给学生大量的第一手资料,推荐大量的参考书籍,当然,还有大量的笔记:这些便是学生们最终的考试依据。从官方角度而言,与中国建筑院校不同的是:法国建筑师即可以在学校担任老师,也可以同时拥有自己事务所。所以老师们能够及时将很多实用经验带入课堂。我说‘官方角度’,是因为谁都不能否认:虽然政府的法律条文不允许,但还是有很多老师另有自己的‘试验田’。
柯布西埃对法国建筑教育有着难以估量的影响力,柯布派的词汇朴素实惠,好用钢筋混凝土墙面、构图严谨明确、体量间的衔接恰到好处。身为教员、建筑师的H.希西亚尼(Henri Ciriani)也对柯布派在建筑教育中的发展起到了很大的作用。1978年,他在贝尔维尔建筑学院(Ecole d’Architecture de Paris Belleville )与其他一些教员共同创建了UNO研究组。他的教学十分有方,80年代他的学生在设计竞赛中屡屡获奖,令人叹为观止。这种方式成为了法国教育的主流。他们设计的建筑几何关系十分明确,并特别关注对剖面的设计,认为剖面直接涉及到空间的关系,涉及到建筑是否统一、空间是否连贯。
在课堂上,他们通过人文科学和从意大利传来的(由B.于厄 Bernard Huet介绍到法国的)城市类型形态分析学讲授现代空间;重视模型,重视分析,重视创作过程。主要是分析已建成的建筑作品,要学生花大量时间去观察、分析和描述一栋建筑,弄清楚它的来龙去脉,而不急于下结论。同时,他们启用空间的延展性、收缩性、透明与不透明、挤压、角度等概念,所有这些都是为了把建筑中最宝贵的部分-空间-描绘的淋漓尽致,使其更具生命力。