连载：Don’t lose your way——我的申请之路

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四  而今迈步从头越

既然已经放弃了最热切的梦想，我想，我已经没有什么好怕的了。

回想起来，放弃U Penn可谓壮士断腕之举：这一决定使得我免于继续陷入自怨自艾的泥淖，并且将极其有限的时间和精力投入到胜算更大的方面。

我没有去调整英国的application list,因为从理智和感情上我都无法放弃LSE.

至于美国方面，我把U Penn换成了University of Chicago,并加上了University of California, San Diego和Grinnell College两所学校。总而言之，就是把整个计划往趋向保守的方向作出了调整。有人建议我至少应该申请一所前10名的学校，不过在我看来，Chicago在专业上的排名可能仅次于U Penn,没有必要为了争面子而去申请那些既不容易进而专业排名又更低的学校。

然后，便是炼狱般的申请了。

先介绍一下我采取的流程顺序：

1.寄出考试成绩(TOEFL, SAT)
2.索取学校的介绍材料（不过近年来所有的资料都可以在网上查到了）
3.将自己的申请计划告知相关老师，准备好写recommendation的材料并交给他们（重要的是要给老师留出足够的时间）
4.上网下载各个学校的申请表
5.将所有学校的作文题目整理并归类，排定写作的先后顺序
6.写作文和PS,仔细修改
7.上网填写申请表并寄出


我的SAT成绩是2100/2400，T是277/300（我是在模拟考后考的T,完全没有准备），在中国学生中属于中等成绩。当时看来没有时间也没必要重考，于是我就用了这样的两个成绩。再次啰嗦一句各位前辈都说过的话：标准化考试成绩是必要条件而非充分条件，在某一范围内是越高越好，但也没有太高的必要（除非SAT是满分啊 =P ）。

至于交材料给老师，不用多说，一定要把细节做到非常漂亮（我们学校的某些变态有过争论哪种胶水贴信封最好用的先例），老师要在两个月内赶出上百份recommendation,不容易啊。

下面重点讨论作文和PS.

我申请了Chicago的EA,时间上没办法把它的作文和其它学校的作综合考虑（更何况Chicago的作文题是出了名的冷僻，根本没有任何“借鉴”的可能性）。不过，面对其余十几所大学的几十道作文题，如何做到事半功倍是每个人都必须考虑的问题。有经验的大人们都知道，那些五花八门的题目几乎都可以被归纳成有限的几类，没有任何必要一次次重复同样的东西，所以目标只有一个：用最少量的作文完成最多的申请。

大家知道，英国大学只要求一篇统一的PS,字数在1400字左右，内容则没有任何限制。这篇PS如果写得好，可以成为很多美国大学作文题的模版。为了英国的这篇PS，我整整耗了三个星期，不过之后凡是看到有关“介绍你自己”、“介绍你选择这一专业的原因”、“介绍你能够给本校带来的文化多样性”一类的题目，我只要开开心心地copy & paste就可以了。当然，认真审题在任何时候都是必要的，为了偷懒而偏题自然得不偿失。另外，在任何时候都要细心，我的一位朋友就犯过诸如在Michigan的申请中写了“Choosing the University of California…”这样的错误 =）

至于其它的作文，大部分也是力图让申请者通过一件事、一个人或一段经历而体现个人性格的某一方面。对此我只有一个建议：展现真实的自我。对于英文程度较好的兄弟姐妹们，我不赞成使用模版，坚决反对照搬或模仿模版的内容。招生委员会的老家伙们阅人无数，一篇作文究竟是不是咱们的心里话他们一看便知。不要把这样的作文当成为了申请而不得不做的苦役，要能够像为了兴趣而写作一样，用自己的心告诉他人一个让自己感动过的故事。

举一个例子：很多学校的一道传统题目是“阐述一个你认为重要的国际、地区或个人问题，简述其原因和可能的解决方案”。这道题的思路非常广，但也容易让文章流于平庸。我一开始列出了不下十个题材，但在提笔时却总找不到那种必须一吐为快的激情。那几天我反复地叩问自己：究竟有什么东西是我自己认为重要、而非别人认为我应该觉得重要的东西？我究竟关心什么事情？这个“重要”的问题是否曾经让我思索、困惑乃至成长？经过了一个星期，我终于找到了一个极好的题材：当时（2005年10-11月）正好是全世界都在纪念以色列前总理拉宾遇刺十周年的时候，我一向十分关心国际政治，也关注中东局势，这一时间上的巧合便成为了我切入这一主题的机会。在一个炎热的夜晚，我打开电脑键入了这一句话：”As I am writing this essay, the world is commemorating the fall of Yitzhak Rabin, the former Prime Minister of Israel. His death reminds us the price of peace, as well as the determination needed to achieve it in the Middle East…” 后面简直就是运键如飞，写得顺得不得了。曾经担心这样大的题目是否会流于苍白空泛，事实证明，这几乎是我在整个申请过程中写得最出彩的一篇作文，而它也不出所料地帮我拿到了好几个学校的offer. 此是后话，按下不表。


在同样炎热的天气中和同样灿烂的阳光下，11月悄然来临。于是，我们暂时放下那些未完成的申请，走进考场迎接中学生涯最后的考试——A Level.

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等待下文中

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等待

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还在等待几个关键的offer,过几天我会接着写的...让大家久等了...

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谢谢