[异乡感言] 圣诞之旅（下）------来美随笔之六 [复制链接]

athen_li
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发表于 2006-6-1 08:11:24 |显示全部楼层

圣诞之旅（下）------来美随笔之六

啃着难吃的火鸡肉，我开心地度过了圣诞之夜。翌日我们驱车去邻近的康州，参加一个PARTY，到场的都是来美打拼二十多年事业有成的中国前辈。

他们来自各行各业，如今也算是事业美满，孩子们满屋子跑。听着他们叙旧聊天，仿若回到了上个世纪八十年代中期。那时的他们没有什么奖学金，能有国家给的一些微薄的补助就很不错了。即使这样，为了省钱给国内的家里带所谓的“三大件”，他们都挖空心思省吃简用。

更有一位在座的律师，回忆起当年几个中国人合住，一个月的电费低得出奇，以至于让当地警察怀疑他们偷电，找上门来一看，原来他们晚上尽量在实验室呆着，回到家里也不开电灯。
即使如此，他们在专业学习上一点都不含糊。所以才会有今日的成就。

忽然间我明白了Uncle带我参加这个PARTY的用意。的确，我们新一代的留学生，因为有足够的助研助教收入来支持，日子过得比前辈们要滋润多了。可惜饱暖而不思勤苦，无怪乎现在美国学校对中国学生的印象不如以往。

七日的纽约之行告一段落，我告别了Uncle一家，踏上了下一段的圣诞之旅------芝加哥。

记得在纽约的时候，和表哥上网看美国年鉴，发现了一个有趣的现象。五年来，以芝加哥为代表的五大湖地区华人人口增长速度冠绝全美。后来芝加哥的一位阿姨终于给我解释了原因：五大湖地区经济工业的水平仅次于东部，所以工作机会多于中西部其它地方（加州除外），但是又不像东部的生活那么紧张，消费水平那么高昂。加之风景宜人，自然引得无数华人来此定居。

真是闻名不如见面，过去我对芝加哥的印象，只有几十年前的那一场大火，以及一部叫《罪恶芝加哥》的电视剧。不过时过境迁，现在的芝加哥，已经被评为美国最美丽的大城市之一。

正所谓塞翁失马，焉知祸福。当年的那场焚城大火，给了当时已经凌乱无比拥挤不堪的芝加哥一个重建新生的机会。整个城市沿着美丽的密西根湖重新规划。那时候甚至有一个潮流，全世界各国著名的建筑设计师都愿意到芝加哥来，让自己的作品屹立于这座新生的城市。于是一座座富有特色的建筑物拔地而起，芝加哥也因此得名“建筑博物馆”。尤其是那拥有独特的蛋形玻璃建筑的千年广场，还有每逢夏日便热闹无比的海军码头，总是引得无数游人驻足。

夜幕降临，群厦的灯光闪烁，与幽静的密西根湖相映成辉，风吹皱湖面，荡起一阵波光粼粼。沿着密西根湖边的大道驱车前进，一座巨型体育馆映入眼帘，我忽然反应过来，因为看到了飞翔灌篮的乔丹的雕像。看着在飞人雕像的注视下，络绎不绝入场的观众，我仿佛依稀看到了那个已然远去的公牛王朝的背影。

走在芝加哥最繁华的大街上，一阵疾劲的寒风吹来，我不由裹紧了大衣，心想这里果然不负风城之名。随风而来的，是一股独特的爆米花的香味，我顺着望过去，街边一家不大的爆米花店里人满为患。曾经听说芝加哥有家爆米花店素来闻名遐迩，想必定是这家了，既然来了，岂有错过之理？

结果我在店里足足等了一个小时才买到两罐香气四溢的爆米花。排队等待的时候，和身边一个华盛顿大学的老美聊天，方知他是驱车四个小时，从密苏里州的圣路易斯专程来买的。我奇怪地问他，既然这家爆米花这么有名，为何不在全美多开几家分店？
他解释说，以前也有类似的一家买特色零食小吃的店，开始时名气很大，后来在美国开了无数家分店，结果一年后生意下滑得厉害，只好拼命降价，最后还是逃不过破产的结局。想必这家是吸取了前车之鉴吧。

我恍然大悟，若是在美国哪座城市里都能吃到这种爆米花，那么它给人的感觉就不会这么神秘而美好，价格也不好定得这么高。况且分店开多了质量也不好保证。
看到这位仁兄最后足足买了20大罐，把车的后背箱塞得满满的。我方才感受到了这家店经营的独特魅力。心想若是换作我跑了这么远来买，一定也是满载一车爆米花而归。

果然是物以稀为贵。

此处即为彼处，路由心生