和多人一样,我首先做的是陶瓷,版上很多人都争论说陶瓷重不重要,我想说,这个真的是见仁见智的,因为不同的prof对陶瓷有不一样的反应,也许仅仅因为陶瓷套对了人,就有可能拿到offer。我的陶瓷绝对是非常重要的一步,因为我没有强悍的gt成绩,也没有足够优异的gpa,所以我肯定不能够硬申。而且有的学校,比如cuhk是直接寄到各个系里的,就是说,你应该事先询问对方prof是否有quota,如果你是申请的phd,而且是research的,那就更加应该知道对方是做什么的,你是否有兴趣,对方对你的背景是否满意,这些在陶瓷过程中就可见一斑。(申请msc的我不清楚,非science or medicine 我也不能确定)我陶瓷的结果是,三分之一的prof回信,其中两个说my lab is full,一个鼓励申请,希望keep in touch,另外一个要了gpa和t score,陆陆续续都联系着,另外一个prof直接回信说要iinterview over phone,我当时吓了一跳,呵呵,因为套了那么多prof,没见过这么直接的,后来见了之后才知道,这是他的做事的manner。虽然陶瓷之前大概知道他做了什么,但是在电话面试之前的有限的时间里,还是要准备很多东西的,首先你要准备一些面试必问的问题的答案,比如introduce yourself, research experience, your own work, hometown, outside interests,然后读一些paper,至少应该知道他最近几年的focus,真正面试的时候,这点帮了我很大忙。最后就是口语,如果你平时常说,那就ok,但如果你平时几乎不练习的话,在之前,最好找个人说上一两次,免得到时候语无伦次,虽然他们也会中文,但是工作语言肯定是english,而且讲话有条理,一定加分。
电话响起来的时候,真是超乎想象的平静。你是。。。么?我说是的,你好。那个prof立刻说,ok.let's begin。晕死。版上有人说他们重门第,确实能感觉到,因为他们直接就问了,你的学校是不是top in mainland,我说不是,他就问,rank是多少,我也就如实说了。他又问你是不是top student,我说不是。虽然当时感觉不太爽,但是也得实话实说啊,呵呵。接下来开始了重点提问,他问我怎么知道他的,我说通过paper,他就问你看了什么paper,我就说。。。。然后他问了一些关于paper的细节,这部分我回答的还是很好的,因为他们的工作我确实有兴趣,而且也真的看了不少paper,我想这个可能让他们觉得impressed。然后他还问了一些大方向的问题,可能像看看我是不是open mind,不过很遗憾,我答得很烂,答案都是I have no idea,晕死。面试的时候,两个prof一起的,另外一个 female prof感觉比较nice,问了一些hometown和interest之类的问题。最后,他们说kkeep in touch via mails,就88了。半小时后收到邮件,prof说希望我能去hk interview in person,他们包回来机票和住宿,问我愿不愿意去。呵呵,我想终究是更近一步了啊,就说我愿意去,然后就开始准备去hk。
hk是个好地方,处处都井井有条,感觉非常人性化,很舒服,呵呵,这个就不多说了。我到达后去见小米,说prof出国了,晚上才回来,说presentation和面试明天一起进行。我就回去准备了。第二天presentation对着ppt讲,因为事先prof要求我give a talk,所以准备的比较充分,dicussion也蛮热闹的,总体的感觉就是很nice,包括prof和其他的学生,所以一切自然又舒服,比我想象中的要顺利。到了面试的时候,还是那两个prof,可能对我的talk比较满意,后面也就没有问什么学术问题了,主要问了一些个人经历,我想是考察indepedence,然后就是参观实验室,have a big dinner,哈哈,好吃啊,赞。席间,无意谈到大陆的学术环境,他们都很诧异大陆一个prof居然同时lead so large a group,呵呵。吃到最后,问我愿不愿意去,我说我需要时间make a final decision。然后我就回来了。