美国PhD 经验谈（一）：职业选择 [复制链接]

wami
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发表于 2010-12-30 10:55:15 |显示全部楼层

本帖最后由 wami 于 2010-12-30 10:59 编辑

大家看帖之前肯定想知道我是干什么的，对吧。起了这么大一个标题，到底有没有资格在这里说这些教训人的话。我个人18岁出国，在新加坡呆过很久一段时间，现在在美国专业top10的学校读计算机phd，论文什么的都胡乱发过几篇，当然对这个领域也谈不上什么影响。牛人是绝对谈不上的。只能说虚长几岁，可以分享一下经验而已。

那我为什么要写这个帖呢。因为我看到很多人在中国的教育制度下生活这么多年，一下子出来非常的不适应。中国的教育一定会教你怎么解习题，怎么做实验，但是一般来说不会教你怎么跟人相处，不会教你人生到底怎么选择。尤其不会教你怎么要来适应一个陌生的文化环境。书上写的肯定大家都会了，我想写的是书本上不会教你的内容。知道了这些东西未必能帮你申请到好的学校，未必能帮你挣到大钱，但是我希望至少可以帮你过的开心一点。不希望开心只希望做人上人的同学，看到这里应该可以跳过本文啦。

首先说什么样的人适合读PhD。PhD是一个做研究的学位。在任何还说的过去的学校，它的终极目的都是为了培养你成为一个独立的科学研究者。而科学研究者的工作是要去探索人类还不知道的领域。所谓Uncharted territory. 这样一个探索的过程是没有什么人可以指引你的，很多时候就算是你的导师也未必能帮的上你。所以难免会经历很多挫折和困惑。想想爱迪生失败了几百几千次才发明电灯，你就知道这是什么意思了。当然用现在的观点看，电灯是一个非常有影响力的发明。我们失败很多次之后，可能还未必做得出电灯这么了不起的东西。

做研究的态度，就像胡适说的，大胆假设，小心求证。大胆假设，一个意义是说前人做过的东西可能是错的。我要做出前人不知道的东西，很多时候要推翻一些成见。推翻的成见越多，影响就越大。所以如果你在读书的时候，经常觉得课本上说的也未必对，经常对课本甚至老师产生疑问，你就有做假设的这种潜质了。如果你是老师讲什么就记什么的乖孩子，对不起，你在读PhD的时候遇到的困难可能会比别人多。举个例子说，如果高中的历史课本这种破绽百出的书你读完了连一点疑问都没有，你可能真的不适合读PhD。

那么小心求证，就是说要有一个客观的态度。人常常有先入为主的想法。一旦为了证实某个观点，我们可能选择性的忽视对我们不利的证据。心理学上叫做confirmation bias.这种心态应该尽量的去避免。我们要用质疑别人的态度来质疑自己。如果你是一个很不容易认错的人，你在读PhD的时候可能就要小心。

PhD这个东西绝对不是任何人都适合的。不适合读PhD的人勉强读，这样的人我见的真的不少，通常也过得不太顺心。坦白讲，我见到的女同学做不到大胆假设小心求证这两条的人，比男同学要多一点。可能和中国教育下面教出了太多乖乖女有关系。我绝不是反对女同学读PhD，而是女同学在这方面要更加注意，要多下功夫才是。其实PhD只是一个学位，人生的路有很多，最适合自己的才是最好的。

然后说我们为什么要读PhD。最简单的原因就是你热爱研究工作。比如你就是一个喜欢质疑权威的人，或者是新的点子很多的人，或者因为任何其他的原因你觉得你就是很适合这项工作。对这种同学我觉得就是要尽量去好的学校和跟好的导师。一个是你会得到比较好的训练。另外研究工作有时候竞争是很激烈的。

现实一点说，我觉得有很大一部分人的考虑是拿PhD作为一个出国的办法，是要换个环境。那这个时候你就要考虑到底要换到哪个环境里面去。世界是很大的。前面我们讲过了要质疑权威。虽然去美国的人很多，但美国未必就是最好的选择。可能在澳洲，加拿大，新加坡等其他地方生活更舒服。D同学的帖子也讲了美国很多不如意的地方。比如说，移民的难度大。如果说你最后拿不到绿卡，那么你读PhD最大的这个目的就没达到。学校和导师，在这种情况下就是一个相对次要的选择。

最后说一个职业选择的问题。很多年轻人选择职业第一条件就是要挣钱。因为年轻人都没有钱，所以会认为钱非常重要。但是我们考虑问题一定要考虑的长远一点。在国外一般来说，一个白领工作10年之后应该多少有点钱了，车子房子也好应该也都不会太糟糕。这个时候你是不是还能够仅仅为了钱去工作呢？你的这份工作可能要做30年40年甚至更久，仅仅靠钱的激励很可能是不够的。我们一定要找到我们真正的兴趣所在，才能坚持30年把一件事情做好。很少人能在一个不感兴趣的工作取得大的成就。

从另外一方面说，钱是挣不完的。鱼与熊掌不可兼得，为了钱，会牺牲很多其他的东西。所以我们一定要想清楚什么是可以牺牲的，什么是我们一定要保留的，才能做对这些选择题。

下次我想说说怎么面对美国文化的问题。

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wang_come_on		+ 2	说得很好，期待下文
AspenSun		+ 1
AdelineShen	+ 20		谢谢分享
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wzy0136		+ 2	祝你一切顺利~
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