我觉得《被压抑的现代性》一书与其说是提倡将晚清视作现代文学的起点,不如说是problematize了“传统-现代-后现代”这样的中国文学断代,重新梳理了更加复杂的“现代性”脉络。从这里就可以看出王德威的比较文学背景了,因为后现代概述中最重要一点就是意在打破宏大叙事的框架。虽然这是很难的,因为“现代-后现代”的语言构建本身就制造了名曰“后现代”的宏大叙事。所以像Lytoard就提出过postmodern中的post其实是both after and within。
而《被压抑的现代性》通过对晚清小说和20世纪末小说(也可以说是传统话语中的“后现代小说”了)两个世纪末进行对比,不仅解构了"modern - postmodern"二元对立, 同时也解构了"premodern - modern"二元对立。本书英文原著的标题为“Fin-de-siècle splendor: repressed modernities of late Qing fiction”,在此,复数的“modernities”立刻就否定了对“现代性”的单一定义。而消解二元与单一性正是后现代理论的核心。