美国留学申请全程剖析之“套词”：无形的申请

blueqiaoUID：111634

http://www.sina.com.cn 2003/10/28 15:34  海外求学  

　　“套词”是大部分留学申请者较为熟悉的一个术语，是专指和申请学校的有关教授Email联系，并通过联系达到增进自己录取和奖学金的机会。这种联系只是本文中所论述的联系的一部分，是狭义上的“套词”，一般是递交申请之后和教授的联系。我这里要说的“套词”是指广义上的联系，包括递交申请前后和申请学校的教授、秘书、亲戚朋友以及师兄师姐们的联系，联系方式可以是Email、电话或者书信。其实，我并不喜欢“套词”这一说法，让人感觉好像要给教授下个套一样，给人的另一种感觉就是没话找话说。和学校有关人士进行
个人联系虽然不是申请所必需的，却是很重要的，尤其在竞争十分激烈的情况下。海外求学对于每一个人都是一个巨大的工程，是要投入大量精力和时间的(硕士一般要1-2年，而博士则要5-6年)，还要耗费大量的资金，自费就不说了，一年没有10万-30万人民币拿不下来，而即使是有奖学金，也要为申请至少花费1万-2万元。所以我经常强调，留学申请的准备应该在你索要申请材料之前至少半年就要开始的，而GT考试准备则会更早。你申请的大部分工作并不会反映在书面材料上，你还要和在申请学校学习的朋友，师兄师姐联系，要和教授及有关工作人员联系，这种工作和你的托福，GRE，GMAT，你的推荐信，你的简历／自述信同等重要。

　　为什么？首先，美国学校的录取主观性是很强的。美国学校的“申请”和中国学校的“考研”是两个完全不同的概念。中国的研究生录取，只要你的研究生考试成绩比别人好，你就能进入最好的学校、你最喜欢的专业学习，这虽然不一定合理，但却很客观，很公平。而美国学校的录取，GT考试成绩只是其中很小的一个部分，更重要的是你给录取委员会的教授们所留下的印象，这会包括你的GT成绩和大学成绩，但更重要的是你的个人研究兴趣及职业目标、你的个人素质、语言交流能力和你的专业背景。向教授们展示这些素质的主要手段是你的申请文书以及你和教授的个人交流。你和教授远隔万里，一个电话，几封Email或平信，不一定能缩短彼此的距离，但至少能加深他对你的印象。这也是中国学生在美国本土申请很容易成功的原因所在。要知道，几乎所有的中国F2都能顺利转为F1，原因就是你在当地可以和正在学相关专业的中国学生咨询，可以和教授充分联系，和教授面谈。其次，像我在上一期的《留学的准备》中所说的，美国经济形势不好，录取人数缩减，美国留学申请形势越来越严峻；而中国学生留学意识觉醒，更多的人要去美国留学，竞争会更加激烈。这种情况下，像过去那样进行“粗放式”申请，一次申请20-30所美国大学，我认为是绝对疯狂，但并不一定有效。今年就有很多学生申请20-30所学校，没有一所学校录取的。只有在每个环节做到“精细”，包括和教授的联系，才能立于不败之地，进入自己最喜欢的学校。最后，“套词”还有一个重要作用，就是通过和教授、同学的联系，另外加上专业的咨询，可以筛选最适合自己的学校，定位自己最适合的专业和方向，减少申请的盲目性，减少申请的费用，同时增加申请的准确性，增强自己的竞争力。通过和教授联系，可以使他更清楚你的研究兴趣和素质。如果你对自己的研究兴趣和职业目标有一个清楚的认识，你的问题会传达这一点。如果你对你自己的需要和该校的Program有过深思熟虑的话，教授肯定会意识到你的明确方向，认为你更适合他的研究的。而这正是成功的关键。

　　申请前的联系：申请前的联系主要作用是筛选适合自己的学校，专业和研究方向。主要联系对象是在该校学习的朋友，校友和研究生院秘书等。本质上讲，这是学校和专业调查的一个部分。主要内容是询问该学校该专业的招生情况，如录取比例，奖学金发放比例以及就学费用等，该专业学生的组成，现在正在研究的项目，毕业去向等，还有该院系在哪方面的研究较强，学校设施以及在当地可以利用的资源等等。了解这些对于你是否选择该校，你的申请有几成胜算，是很有参考意义的。在了解自己要申请的program和研究方向后，就可以和相关的教授联系了。联系教授的一种方式就是不谈申请而就教授的目前研究谈起，谈谈自己的认识和兴趣。这在学术上要求较高，因此比较难，比较适合正在做项目的研究生或帮助老师做相关项目的本科生。另外一种方式就是开门见山，直接表示对教授的研究方向感兴趣，并针对教授的研究项目和领域提一些自己的问题，教授一般会热心地回答的，至少会建议你读一些参考文献的。不管哪一种方式，一定要掌握3个原则，一是每一封信或电话都要有一个明确的目的，要知道自己写这封信或打电话要从教授那里了解到什么；二是要从网页上充分了解该学校该院系的研究情况，信要针对该学校，绝对避免用Crazy Mail等群发软件一次同时发给100所学校的教授，这就不会冒犯教授，同时也避免教授回信告诉你你的问题网页上都有答案；三是要附上自己的简历，或者自己目前研究的详细介绍。第一封信尽量简洁，简历最好能附在邮件签名的后面，不要放在正文中，但正文中要有简单的自我介绍。另外还要注意一定要仔细检查，不要有明显的拼写错误或用词语法错误。下面是一封简单的联系Email样板，仅供参考。但要记住，就像你的Personal Statement一样，你的联系信也要有针对性，一定要有个性化的东西。

　　Dear Professor XXX?

　　Hi. I＇m very interested in your program in Agricultural Economics and especially interested in your research projects. Your forthcoming textbook?International Trade in Agricultural Product?especially attracts my attention as I＇ve been longing to do research on relevant areas.

　　I am currently working in the very frontline of China＇s agricultural development as an agricultural researcher in the Bureau of Agriculture?Zhejiang?China. Both the environmentswheresI have grown up and my past education contribute to my devotion to the improvement of Chinese farmers＇life to the standard that American farmers enjoy today. I got my B. S. in Agricultural Economics from Zhejiang Agricultural University. China＇s entrancesintosthe WTO definitely raises a new subject in the international trade in agricultural products and also provides a very good opportunity for China＇s agricultural development. That＇s why I pursue the relevant study in your university.

　　Attached below is my C.V. Please advise if it is good for me to apply to your school of Agricultural Economics. I believe that I＇ll benefit a lot under your guidance and will also prove a congenial and enthusiastic member to your program.

　　Yours sincerely

　　XXX

　　系主任的回信：

　　I am very glad that you are interested in Graduate Study at the University of XXX. I have attached a file that indicates how you can apply. You have good credentials?so I hope to see your application soon.

　　如果你能得到像这样的回信，基本上你就可以申请这所学校了。

　　递交申请后的联系：递交申请后主要和系总秘书(Departmental Secretary，Graduate Secretary或Graduate Administrator)和教授联系。前者一般在该系工作多年，相当于中国学校的系办主任，他熟悉系里的一切事务，而且对专业领域内的研究方向有大概的了解，还知道系里各个教授以及研究生在做的研究项目，更重要的是系里所有申请材料都要经过系总秘书转手，录取委员会的教授一般也是很尊重系总秘书的建议的。所以系总秘书的重要性不可低估，在整个申请过程中，申请者一般要和他打很多交道，包括索要材料，寻找在你感兴趣的领域内做研究的教授和研究生以及确认你的申请材料已经收到等。可以说，系总秘书可以提供的信息是你调整申请策略的主要依据。当然，这个阶段和教授联系是最重要的，尤其是在你已经被录取后，争取奖学金的时刻。即使是系里没有助教职位或Graduate Assistantship，教授手里一般也有助研的名额。联系的内容和申请前的也不大一样，内容不外乎两个方面，一是要重申自己的研究兴趣，阐述自己自递交申请后在研究和认识上的进展(Statement of Current Activities)；二是在你感兴趣的研究方向和项目上和教授在深层次上交流。这有点像Waitlist的补充材料。以下是一个申请者在对方学校(一所专业排名15名的学校)要据的时候的“套词”信，该校先是把他放到Waitlist，经过几个来回，最后该校通过增加名额给了他全奖录取。

　　Dear Professor XXX?

　　My name is XXX. I have applied to your Fall?2003 PhD program in XXX. My interests lie in XXX?esp. xxx. Towards the end of March?2003?I will get my Master＇s degree in xxx?as a summa cum laude graduate?two for each major?from the School of XXX?Shanghai XXX University?Shanghai China.

　　With the guidance of my research advisor?Dr. XXX?I have been conducting research in the following area ever since last October when I submitted my application to your school. I hope my following updated information will assist you in better understanding my qualifications as a PhD candidate in your school.

　　1. Recently I＇ve just concluded with my Master＇s thesis?namely xxx. My paper focuses on the strategic analyses and evaluating methods of xxx. I extended the XXX Model ... to analyze.... If you are interested?I can send you the abstract.

　　2. I have been assisting Dr. XXX on the reviews of the latest development in the arena of xxx sciences. The task involves reading a large volume of publications on xxx sciences?making extracts and comments?and doing indexing. Till now?I feel I have benefited greatly from the project?expanding my horizons on xxx sciences.

　　3. From this month I will participate in a joint-project between our School and the xxx?namely the Study on .... I was invited to join the team as a result of the goodwill I＇ve built with both parties during the last joint research of xxx in 2001?please refer to my resume and personal statement?.

　　The project is the most complicated one I＇ve met in the area of xxx. In western advanced countries like the US?the average ....

　　The research will focus in optimizing....

　　As a highly motivated student in the area of xxx?I will try my best in my present research. At the same time?I aspire to learn more through more advanced education in the US to realize my long-cherished dream?to be a leading researcher in my own arena of xxx?esp. xxx. I hope you will give my application your favorable consideration and grant me an opportunity to study and research in my favorite area. Thank you.

　　Yours sincerely

　　XXX

　　教授的回信?

　　At the time that we made our first round of decisions about who to admit to our program?all the information that we had about you was your exam scores. Although these scores were very high?we did not have enough supporting evidence to give you serious consideration. However?your attached statement of purpose is very good and makes you a much more attractive candidate. If one of our first choices turns us down?I would like to consider offering admission to you.-(本刊特约撰稿/冯常军)