【Gter在美国 猴年版主访谈系列之三】wangcomeon和你唠唠美国学习生活的各种琐碎

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写这个帖子，主要是希望能够给各位半年后就到美国土地的朋友们介绍一下美国的生活和学习，免得大家抱有一些错误的想法，去了措手不及。另外早点了解将来的生活，也早点能够做一些相应的准备。我知道这个时候很多同学也都在等offer，觉得美国的生活好像很遥远。但是人总要未雨绸缪，难道你准备暑假再准备美国的各种事情？最不济，就当是图个乐也好吧，总比每天焦虑的刷邮箱强。看这个帖子也是干正事，可不是上网浪费时间（there, 帮你减轻刷网页的罪恶感）

因为想说的太多了，我就分成几点来讲吧。

首先需要强调的就是，美国很大~很大~各个地方的生活可能都会有差别。不过总体来说，美国有两种，纽约-芝加哥-洛杉矶-波士顿-亚特兰大等等这种大城市版本的美国，和其他的村儿。另外，很多相关的信息都能在MITBBS上找到，不过那里信息太多太杂，也不会讲太小白的基础知识。我这里讲的，基本上是你刚去美国第一周要问师兄师姐的survival guide。

到了美国以后该怎样安顿下来呢？一周之内你需要考虑的生活琐事

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Life on campus

首先，关于学校生活，大城市和小城市可能差不多，更多的差别来自于不同专业，以及master vs PhD。我从一个理工科phd的角度讲讲，不过上课本身应该差别不大。


选课：如果你们上的课和我差不多，那我建议，一学期不要上超过3-4门课。选课一定要听学长们的建议！他们最熟悉课程背后的一些事情，能让你少走很多弯路。从个人发展的角度，我建议尽量选一些基础和扎实一些的课程，少上那些听上去很高大上或者很虚的东西。比如物理化学就比纳米技术实在很多，可能会难，但是对于自己做科研和今后的发展会帮助大很多。当然，如果你有导师，他的课一般你不能不选，他给你的建议你也不能不听。。。

教科书：啊哈，你以为这不是事儿？


发个amazon截图你们感受一下

美国教科书的价格真的是天价，一本书几百美金也是很平常。不过一分价钱一分货，装帧一般很精美，也都是硬皮书，不过。。。谁care啊。劳资上课用5分钱一张复印的ppt不是照样A？


那怎么办？上10门课，难道要破费2000美金？有几种办法。一个是不买书，去图书馆看，甚至关键的部分可以复印几张，比如课后题部分（全书都复印会被抓）。另外，网上有很多二手书，比如大名鼎鼎的ebay（他家卖二手书的网站叫half.com）。Amazon也有很多二手教材。Craigslist也能买到二手教材。学校附近的书店也会有很多二手教材。第三种就是学校附近书店可能有租教科书的服务，你学期结束后书换回去就行，这个价格可能只有书价的30%。第四种是在中国买影印版带到美国去（什么！这样也可以？！）。有的经典教材中国引进了，在书店或者当当之类的地方都能买到中国影印版，价格当然是中国人能够接受的价格，100人民币以内，一大本。然后你就可以开心的装在登机箱里面带到美国了（这个需要提前问学长打听一下，看看需要什么教材）。第五种方法就是几个人合伙买一本书，因为毕竟研究生阶段教材又不会天天看。学期结束卖出去，然后每个人只需要花一点钱。第六种方法。。。你们自己考虑，我不说。

谢谢mpromanus网友补充:

不过现在很多新版教科书都有电子版通过学校图书馆可以免费借不用抢挺好哒~赶脚也就是这两年新出版的书开始普及的吧？至少英国是这样，美国我想应该也不会落后哒~学校买新书的时候都会尽量顺便买上电子版的通过网络图书馆或者出版商的服务出借，有些是可以通过学校账户登录进去看，只限制下载/打印，有些是限时保留的完整电子版可以下载下来留一个礼拜，都挺好哒~我个人的印象是学校图书馆的电子资源其实很丰富哒好好利用可以省钱~不过只有最近出版的新书比较多这种电子版，老出版物还是要去图书馆抢

上课：研究生阶段的课程大多应该是小班教学，就是二三十个人（或者多一点少一点）坐在一个小教室，老师在前面哇啦哇啦讲，偶尔跟大家讨论一下。文科不知道，理工科我的感觉和国内没啥区别。能不能听懂呢，我觉得这个要看你造化（早就给你说了要报offer攒RP。。）。遇到个口语浓郁的东欧/日本/印度老师，那酸爽~


不过我们假设你遇到的是个说标准美语声线优美的老师，刚开始的一段时间大多数人还是会觉得课很难听懂。一个是因为我们学英语很少有这种需要专心听个把小时英文的时候（又不是看美剧，没字幕的好吗），所以时间一长，你的脑子好像要爆炸了（单词太多已饱和），觉得脑子真的无法吸收了。第二个是因为老师讲的很多内容换成中文也要慢慢的吸收啊！特别是那些专业词汇很多的学科，比如理工科，老师哇啦哇啦说了半天了，你还在那里想这个单词什么意思啊。。。


那怎么办？首先，慢慢的你的语感会好，而且单词也是有个积累的过程，时间长了，他讲的内容你都能够接受了，也就有余力去快速吸收了。其次，刚开始的时候肯定要大量借助板书和ppt课件，还有教科书。另外，study group在美国也很流行，就是一大帮学习吃力的小伙伴抱团学习的小组。你没听懂？放心，你不是一个人（美国人也会学不明白的！），大家一起努力，总能克服的。


不过我希望大家能够做好准备，除非你是学霸+英语达人，一般人上课的体会都是压力很大，感觉自己不断地被推着往前走，除了上课的懵懂，还有课下作业可能很多。不同的专业不同的学校不一样，但是常常熬夜，7天连轴转这种故事在朋友嘴里还是能常常听到的。再加上你还要适应其他方面的生活，学习不会太轻松的。


考试：我觉得考试是中国学生最擅长的环节。不过有的学校有点意思，会搞什么无人监考，让你签字遵守考试纪律，然后靠你自觉。恩，其实我觉得去美国读书的同学一般素质都不错，而且看着大家都这么乖，你就算有点什么小想法，也像是在干净的马路上想随地吐痰的人一样，憋回去了。还有一个有意思的设置（至少我国内上学没遇到过），就是cheat sheet，允许你带一张纸（通常是A4大小，美国叫做letter size），然后你随便写多少公式或者小抄没人管，带到考场上。其实我觉得这个很好，因为规规整整写这个小抄的时候，往往也是认认真真的过一遍笔记和课本的过程。考试结果美国一般是要curve的，就是不管大家实际分数多少，都要取个正态分布。具体怎么操作我没做过，但是比如这门课大家都考得很差，仍然是有一些人A有些人不及格。

成绩有多重要？我觉得泛泛的来说，成绩不是很重要，别太难看就行，当然不能不及格。首先，很多学校有一个good academic standing的底线，大概是平均分B-，或者GPA3.0？具体多少，不同学校不一样。比如我上学的时候，一学年结束，如果你的成绩达不到这个底线，就不让你继续下一阶段的phd学习（candidacy不通过），需要重修。但是应该还不至于出现不到这个分数就被劝退这么恐怖的事情。说实话，我的朋友们很少能够出现成绩不够的情况，因为中国人真的实在是很擅长学习（或者说考试？）。那在底线之上，是不是需要考的高一点？我觉得没太大必要。phd毕业的话，不论是工业界还是学术界，都没什么人在意你的成绩。master毕业我猜应该也差不多（也许稍微重要一点，毕竟除了GPA，其他的东西可以show的很少）。我是觉得没有必要为了全A而拼的多么厉害，毕竟留学有很多很重要的事情，比如课题，比如生活。


学校社团活动：通常来说，学校的各类社团主要是开放给本科生的，不过我猜你想去参加活动应该也没问题。我读书的时候就参加了羽毛球社团，里面大多数都是phd。。。不过如果是美国人为主的社团，我猜还是本科生为主。至于大家向往已久的兄弟会/姐妹会（你看过美国派吗），更是几乎全部都是本科生的。你作为一个外国研究生，基本上没有机会体验传说中的美国本科趴体（趴窗户上偷窥不算）。


说到这个，我倒是建议大家尽量多参加一些学校的各类活动，比如各种open house，体育赛事，还有XX day之类的全校性质的活动。一来增长见识，还可以认识一些朋友，锻炼口语，了解文化，吃好东西。。。毕竟我们出去的一个目的就是体验他们的生活和他们的文化，如果你每天的生活就是上课考试做实验，那和在国内有什么区别！（少年，这句话和我一起念几遍！）


TA：什么是TA，就是teaching assistant，中文叫助教。这个是很多中国学生奖学金的来源。有几种拿到TA的情况。一种是对于理科phd，基本上第一年都需要做TA，因为学校开了很多理科公共课，可能一学期几千人上，人手不足，需要很多人来当助教。另一种是第一年后，你老板没钱资助你做RA（research assistant，助研），那他只能跟系里申请给你TA的名额，让你继续助教，但是同时实验室的活儿一点不能少了。第三种呢，是类似master的这种，本来老板也不怎么会给钱，你又需要钱，就去找各种老师和系里要TA，运气好的话会拿到机会。


其实除去占用时间和累以外（白眼），TA其实对口语是很好的锻炼机会。强迫你和各种美国人交流，说各种话，不知不觉就说的很顺溜了。除此之外，做TA的过程也能够帮助你重新温习一下比较基础的专业知识，其实是很好的事情。

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课题组的生活怎么样？
怎么找到合适的导师？什么是rotation？用英语和课题组的大家交流困难吗？应该选一个什么样的课题？每天要到实验室工作多久？
下面来聊聊有关课题组，或者说做研究相关的事情。这个对于所有的phd，以及部分master学生来说是留学核心体验。有些master是course based，也就是选了课上完了课拿到了学分，也不用做毕业设计，就可以毕业了。那这部分可能跟你关系不大。不过即便这样，有的时候还是会去找系里的教授申请RA，帮着打打杂，做做科研，拿点生活费的。

首要问题，怎么选导师？

这个问题真的很大，如此之大，以至于我觉得应该专门写个帖子来讲。在这个单独的帖子里面我会讲讲选导师的一些基本准则（特别是理工科），怎样让老板选中你。在这里更多的谈一些进了组以后的注意事项。


1. 工作时间


当然，不同的组有不同的要求。有的老师要求的严，需要很早就来，甚至有打卡。有的老师则一年到头放养学生，你爱来不来，课题做的怎么样我也不在乎。哪个更和你的胃口一些，因人而异。既然进了课题组，而且绝大多数情况下你还拿着工资，我觉得底线应该是你把这个当做公司，满足一天8小时工作时间，比如朝九晚五。这个是很合理的，也是非常健康的生活状态。对于广大phd来说，朝九可能未必能做到，晚五一般不可能，总要加班到晚上才回家。其实回了家你又能干吗呢，还不是形单影只刷网页撸啊撸。。。单身狗就是这么惨，汪。


说到工作时间，就不能不提多少年来大家念念不忘的经典要求：（一时找不到了，就是那个想做好科研就要）

2. 和课题组成员的交流

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美国有什么好玩的？
有时间出去旅游吗？最应该去哪里玩？自己开车方便吗？租车怎么租？去什么网站网购？电脑买什么型号？去酒吧好玩吗？

美国安全吗？
是不是有很多抢劫的？晚上能不能一个人回家？要住在城市的什么地方？能不能买枪？遇到抢钱的要怎么应对？女生在外面要如何自我防护？

19620816UID: 3594843

美国 猴年版主访谈系列

水乡人2011UID: 3502993

hao                       

simon2030UID: 3669256

想看看顶！

星星酱UID: 3586132

谢谢分享！

woainidosiUID: 3601056

来看看。。。。。。。。。。。

qiaoyi0181UID: 3539644

最期待的就是这部分了！对未来有太多的憧憬，但仔细想想，太多的琐碎事情根本无从下手！感觉自己从一下飞机那一刹那就是个大写的懵逼了…多谢分享！

pyrolysisUID: 2848679

THX!

qiaoyi0181UID: 3539644

版主你好！有个关于奖学金的小问题想请教下～化学TA全奖一般什么时候发放啊？是在正式工作后按周/半月/月发放，还是在开学前先给你一部分之类的？因为这涉及到刚到美国时要带多少现金的问题。另外化学全奖每年大概在20-25k左右，但是我看offer中提到这是分两部分的，一部分是九个月的TA，另一个是暑假的RA，这是不就意味着如果我趁暑假外出实习或者回国的话，就拿不到这一部分钱呢？多谢版主分享～期待后续！！

HYDROXIDEUID: 3609695

谢谢分享~

andykoUID: 3557258

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AlfrizUID: 3582591

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