去ETH/UZH交换一学期与延迟毕业一年的取舍，兼申请定位

我等雁归来UID: 4023892

楼主开学大四，CUHK数学系本科，经济、统计双辅修，以后的规划是申请econ phd。
目前有一个机会，可以在大四下学期（2022.2月到8月）去ETH Zurich数学系交换，还可以选UZH经济系的课。我计划选三门ETH数学系的课和一门UZH经济系的课，同时也希望能找到学期内RA的工作。如果可以实现，我觉得这会是一个很好的机会。


但是很令人纠结的一点就是，要去的话必须延迟毕业一年……没得商量，因为我有一门必修课只在第二学期开，所以刚好和交换项目撞上。

本来之前咬咬牙想要放弃这个机会，今年就申请了。但是自己在经济学方面的科研经历太少，直接申请博士很没有竞争力；也想过申请跳板master（duke，lse，UChicago），但是都不知道能不能申请得上。

我的基本情况如下
GPA: 3.542/4.0
Major GPA (in math): 3.6+/4.0
IELTS: 7.5 (7 7 7 7)
GRE: 160+170+3.5


上过的核心课程：
数学计算机--微积分(A)、线性代数(B+)、数学分析(B+)、泛函分析(A-)、概率论(A)、时间序列(A)、数值分析(A-)、复变函数(A-)、ODE(A-)、数据结构(A)、机器学习(A)、非参统计(A)、统计计算(A-)、C++(A)、MATLAB(A)
经济--中级宏观微观计量（均A）、博弈论（A）
下学期准备上phd的micro，再加上一些数学和统计的课。

科研经历：
1. 跟着一位本校计量的associate professor做了半年科研，现在还在继续。第一个项目是关于机器学习在计量中的应用，写了很多R code，还有一个网页app；第二个项目正在进行中，是有关panel data的latent group处理，应用到了股市的时间序列分析上面，还是写R code。
2. 今年暑假去美国的一个国家实验室Oak Ridge Laboratory下属的计算所做了一段summer research，是有关图像处理的，图像分割和图像超分，主要方法是deep learning。这段经历虽然技术含量不低，但可以说和economics毫无关系，是一个标准的 CS summer research。因为是数学系里提供的机会，当时也没有别的选择，我又觉得出国的机会难得，所以还是去了。
3. 一段有关transport economics的科研，工作就是帮教授推数学公式，用了一些optimization的方法，但是本质上很简单，没什么技术含量。论文挂了三作，发在SSCI收录的Transport Policy上，不知道有没有用。

可以看出，其实我的经历更适合申请data science/machine learning/statistics，但是我不喜欢太偏cs的东西，觉得整天写code很无聊。虽然也可以做，但是不喜欢就是不喜欢……如果要读econ phd，我比较偏向的方向是game theory/metrics。

我分析了一下自己的背景，觉得优势在于：
1. 有一个数学本科学位（但是由于香港弱智的课程设计，其实也没有上很多高级数学课）；
2. Coding skill还算可以，虽然不能跟cs科班出身的比较，但Python、R、C++、MATLAB、Linux、Github用起来都还挺熟练的。

但是短板如下：
1. GPA太低，还有几门基础数学课拉垮了。CUHK本科给分真的很差，A/A-的比例常年在10%-15%，还有一大堆莫名其妙的通识课来拉低gpa:L本人又身处大神云集的数学系，所以GPA完全没有优势；
2. 经济学训练不足，没有高级经济学的课；
3. 与经济学相关的科研太少，认识的经济学老师也不多，没有大牛的推荐信。

所以回到去ETH交换的问题，我现在有两个选择：
1. 大四下学期去ETH交换，同时争取一段RA（最好能跟着UZH经济系的老师，不知道是否可行）；大五上学期gap一学期做RA（哈哈，也不知道能不能找到），下学期回学校上课。我觉得延毕一年的时间成本很高，所以希望读完五年本科以后可以直接申请phd，大家觉得现实与否？或者还是要再读一个跳板master？
2. 放弃交换的机会，今年九月直接申请跳板master。不知道以我的背景能否申请到很好的econ master （duke，lse，UChicago）？但是我在忧虑申请到的master对于申请phd的边际收益是否有我想象中的大，如果读完master还要pre-doc一年，我就觉得还不如本科延迟毕业一年然后直申phd，还可以去感受一下世界名校ETH。

大家可以给我一些建议吗？希望有所了解的朋友都可以不吝赐教，非常感谢！

yanjayUID: 3424504

中大数学系3.6真的厉害...多年前选过你们的Topology，感觉同学整体实力还是很强的

我不认为你的成绩有什么短板，反而你的背景如果是做计量理论，会被很多top program青睐，加上数学系的强推，直录是有可能的。同时我也认同你对推荐信的担忧，如果有Zhentao Shi的强推，直录的概率会明显加大。(更建议你和目标方向的教授聊聊，可能他们不建议你上更多数学课，而对你如何建立research profile有很好的建议。港大的Ye Luo可能更对付你的口味，但他愿不愿意帮你，这就看你们的缘分了)

如果是做微观，你在数学/统计/CS的积累带不来优势，申请要下调到top50 (个人感受，若有异议请指正)。数理基础完全是more than enough，你更需要直接上手研究: Wei He (Mechanism design) 和Duozhe Li (bargaining) 都挺理论的，他们上学期没有phd课，你只能直接approach; 科大的新人Rui Tang (decision theory) 和港大的Jianrong Tian (supermodularity)上学期都开设了topic course，应用微观有科大Pak Hung Au开IO。如果允许旁听，你可以一边打基础一边尝试研究。积极的话，一年的时间足够拿信了。

ETH/UZH会是很好的留学体验。但印象中那里的微观/计量未必比香港的更好？而且你就呆一学期，上课/RA的机会都比不过留在香港。个人意见供你参考

我等雁归来UID: 4023892

yanjay 发表于 2021-8-22 19:10
中大数学系3.6真的厉害...多年前选过你们的Topology，感觉同学整体实力还是很强的

我不认为你的成绩有什 ...

感谢您的回答！计量理论的确是我想走的方向。我这里还有几个疑惑

1. 数学系的强推是科研推还是课程推比较好呢？我担心科研内容差太远（图像处理，深度学习）而没有助益；课程推的话，说实话也没有很熟的授课老师。
2. “如果是做微观……数理基础完全是more than enough” 为什么会这么说呢？我自己其实觉得我的数学课不够，之前因为想过走统计/cs方向，当然也有畏惧拉低gpa的原因，没有上很多纯数学的课，比如 topology、optimization、还有传说中最最重要的 real analysis 没有上；而且由于开课的原因，大四上学期也上不了这些课。
3. 其实我想要接触一下宏观，苦于之前一直没有机会，下学期想要跟一个宏观的老师做RA。UZH的宏观应该不错，感觉去那里会是很好的机会，我们本校的一位年轻AP就是那里的博士。
4. 最后，您的建议是在香港再呆一年提升背景，一年以后申请（依然延毕）吗？

yanjayUID: 3424504

我等雁归来 发表于 2021-08-22 22:30

感谢您的回答！计量理论的确是我想走的方向。我这里还有几个疑惑

1. 数学系的强推是科研推还是课程推比较好呢？我担心科研内容差太远（图像处理，深度学习）而没有助益；课程推的话，说实话也没有很熟的授课老师。
2. “如果是做微观……数理基础完全是more than enough” 为什么会这么说呢？我自己其实觉得我的数学课不够，之前因为想过走统计/cs方向，当然也有畏惧拉低gpa的原因，没有上很多纯数学的课，比如 topology、optimization、还有传说中最最重要的 real analysis 没有上；而且由于开课的原因，大四上学期也上不了这些课。
3. 其实我想要接触一下宏观，苦于之前一直没有机会，下学期想要跟一个宏观的老师做RA。UZH的宏观应该不错，感觉去那里会是很好的机会，我们本校的一位年轻AP就是那里的博士。
4. 最后，您的建议是在香港再呆一年提升背景，一年以后申请（依然延毕）吗？

推荐信我答不上来，后三点回应一下:

经济需要的大部分数学，都在暑假phd一年级那门数量方法里面了。作为你所谓的传说（比如吴功夫的实分析最重要，ODE/泛函/拓扑/最优化一样不能少）的亲身实践者，我觉得误导性很严重。

无论微观宏观，只要是做理论，没有first year sequence打底，光凭数学知识，paper读不明白。不管你明年是做RA还是读硕士，当下先打基础总是对的。无论是在香港，苏黎世，还是其他地方，你近期不具备做理论RA的能力。

以上是个人感受。还是更建议你直接找意向教授聊聊，特别是你这几点疑问。相信ta的回复对你帮助最大

JyuPun113UID: 3887893

给楼主补充一点信息
ETH应该是大部分课考试都比较晚，大概是集中在八月底？
UZH的话考试学期末就直接考完了
去ETH交换的话可能没了一个暑假？

su00qUID: 4094232

苏黎世基本上没有太多有效的RA机会噢，除非是非常缺人干活的新老师，不然就是跟着phd做点事

我等雁归来UID: 4023892

yanjay 发表于 2021-8-23 00:53
推荐信我答不上来，后三点回应一下:

经济需要的大部分数学，都在暑假phd一年级那门数量方法里面了。作为 ...

感谢学长（？哈哈应该算是半个学长了吧），等回hk我会拜访一下教授的。

说句题外话吧，其实作为一个数学系的学生，我自认为对数学的理解比大多数（当然不是全部）学经济的深。很不能理解现在申请经济学phd为什么要上那么多硬核数学课，这些数学又究竟对经济学研究有多少帮助？当然或许很多前沿的研究需要一些比较艰深的数学理论，但是又有必要对phd申请者做这种要求吗？

就说real analysis吧，我认为这是一节门槛很高的课，而不是像有些帖子里说的，上一个暑课拿了成绩就学完了。如果真的要透彻地理解real analysis，我认为必须对analysis、topology、measure theory、fourier analysis、funcational analysis、abstract algebra甚至differential geometry、complex analysis这些课都有一定的涉猎，而这是大多数数学系本科生都不具备的。当然，如果只是考试，当我没说。

或许也是现在的申请者太多，又人手都有高阶数学课，无形之中拉高了门槛吧。

我等雁归来UID: 4023892

JyuPun113 发表于 2021-8-26 21:22
给楼主补充一点信息
ETH应该是大部分课考试都比较晚，大概是集中在八月底？
UZH的话考试学期末就直接考完 ...

嗯嗯，这一点我也考虑到了，所以很希望能在暑假的时候找到RA的机会

cheesechanUID: 3505689

我等雁归来 发表于 2021-8-27 11:43
感谢学长（？哈哈应该算是半个学长了吧），等回hk我会拜访一下教授的。

说句题外话吧，其实作为一个数 ...

要是不要這堆數學, 而是要一堆history of econ though, political economy, 那一堆像PPE類別的課的話, 估計絕大多數econ bachelor也是fail的...

P.S. 除了某一小撮方向也用不著那麼多數. able to do advanced maths is a singal of high IQ.

Nelson32UID: 4086699

建议LZ放弃ETH机会，直接去北美读跳板硕。理由：
数学老师写的推荐信对于申请econ phd基本没有太大作用，毕竟不是一个圈子。去ETH可能绩点还会进一步降低，不如去北美，绩点一般相对较高，connection强多了
现在申请econ phd，top10 school基本人均都有全职RA了，早点去美国很重要。
econ master申请客观来讲很容易，比phd容易不止一点，LZ要对自己实力有信心

qqlamUID: 2983926

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