从挑战者到哥伦比亚

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中央情报局曾经说过这样的一句话——窥探他人的秘密是人类的天性。固然，这是对于人类天性的一句“CIA版”的描述，而事实上，我们从来不可能在任何时间和任何方面否定我们的这种天性，那就是——对未知的探索。

还记得以前看过一篇科幻小说，一个猿人仰望夜空开始对天边划过的流星感到好奇，便成为人类文明即将发展的标志。是的，让我们看一下作者的论证——地球上从有生命到猿人出现用了5亿年，而从猿人的出现到我们现代高度文明的社会，却仅仅花了5000年。人类对未知的这种执着，可以等价为如此巨大的推动力量。

这种执着的确可以超越一切，包括我们的恐惧。你很想知道一扇门后面有什么，但你不会事先得知你要进入的是天堂还是地狱——在很多时候，地狱的可能性要远远压倒天堂。但是，人们还是会打开这扇门，发现的冲动将同样压倒我们的犹豫。

这就是我们的世界，一个无时无刻不在探索的世界。只要有人类的历史，探索的任务就不会终了。而探索永远是和探险相伴在一起的。古往今来，先驱者们已经付出了无数的代价。居里夫人的笔记本至今还必须穿上防护服才能接近——那上面残留的辐射一直到现在对人还是致命的。

但是，这些勇士们依然会继续义无返顾，人类探索世界和宇宙的脚步不会为之停住——因为真正的探索者们是没有任何理由被这些危险和悲剧吓倒的——我们悲伤，但不会气馁；我们为他们立起纪念碑，但不会当去作牌坊供奉。

如果我没有记错，挑战者号的悲剧发生在1986年，到现在，已经17个年头了。17年，一个巨大的断层，挑战者号就躺在那里，静静地看着它身后的世界。其实，在探索的世界里失败要远远多于成功，只不过它们就像是海里漂浮的冰山，有四分之三都没在水面以下，不为人们所见罢了。而在这些同样宝贵的成功与失败背后，却是一群不畏艰难险阻的人，一群令人敬佩的人。