[经验] 美国研究生选校选offer问题分析 [复制链接]

mayachong
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发表于 2020-5-10 02:37:12 |只看该作者 |倒序浏览

5月，到了大部分美国高校的定校截止时间，许多同学面临选offer, 交deposit的问题。如果遇到多个offer选一的情况应该怎么处理呢？到底哪个学校或者项目是the one 呢？今天我们就从多个方面仔细分析下到底该怎么选Offer。

关键核心问题

我们扪心自问，毕业后，你的规划是什么? 是回国工作？留美工作？继续深造，二硕、博士？首先得确定中心思想和范围，再讨论细节问题。

Scenario 1 学术党 —— 二硕or 博士

选校的几个主要考量集中在

Quality of the Program： 说到项目的质量，当然除了我们一般讨论的课程设置你是否有兴趣以外，关键要搞楚的是这个项目有没有一些实质性的机会? 比如：理工科的大型试验项目，LAB经历。比如文科项目是否会做field research, 有没有可能接触到一些数据应用的学科和研究（quantitative research)，商科项目会不会有商业大赛，企业实习等等。 1-2年的研究生，你参与学术类项目越多，对于你塑造学霸形象的机会也就越多，教授的学术交流，思维碰撞都会是日后的财富。

Reputation and Resources of the Faculty：接受offer前，一定要了解系里教授况，教授是否有丰富的学术资源，是否在某个领域非常拔尖，是否发表的文章都是在核心期刊发表。是否是学术会议的主讲人，领导人等等，一般院系都会有专门的网页介绍教授可以参考。我们这要参考的不是1个2个教授，而是大部分系里的教授。因为你修课的时候不会只修1、2门, 因此提前做好教授背景的研究，对日后选课、修课、和教授打交道也会很有用处。教授的学术network也非常重要，找到几位关系好的教授对于你日后的工作、升学都有至关重要的推荐作用。

Funding Resources： 弄明白这个研究生项目有没有钱是很重要的。Funding是美国大学做研究项目的来源，一般是由学校拨款，校友捐赠或大企业赞助。有钱的项目说明学校和业界对它是充分重视的，对于这个项目做的研究水平也是肯定的，才会不断给funding 做项目。侧面来说，这类型的专业可以重点研究下。 Funding的多少一般从学校的官网可以见解了解。可以参考这个研究生学院正在进行的research project 有多少，项目越多说明funding也不会太少。

周边资源： 如果一个大学，排名比较一般，但是他的地理位置处于一个核心教育圈，学生则会有很多机会参与到各大高校的学术会议，社交机会，也有机会可以直接和学术泰斗面对面聊天，建立交际的机会。举个简单的例子， George Washington University, 坐落于华盛顿特区。本身综排还行，但是周边的资源太过于拔尖，所有美国智库、行政组织 NGO、世界银行，IMF都地处华盛顿，Amazon、各种美东科技公司的选址在此，所以这个学校本身周边资源丰富，学生不会吃亏，很多机会伸手就来的。

选项目而非选学校。这里有一个误区，不是排名高的大学就一定好，有时候一个大学的综合排名和这个大学的某一个项目的质量不成正比。打一个简单的比方Tufts University (波士顿一个名校较小的学校)本身大学排名和名声上都比较一般，但是他的国际关系项目资源和funding上都相当丰富。教授大部分也是业界大牛，因此这种项目是可以重点考量的。再打个比方，宾夕法尼亚的教育学院都属于常春藤的后门，招生多，项目大，但实际的教育质量和院校名气不是特别成比例。因此如果从纯学术的角度考虑，要注意。了解毕业走向数据，多少人读博，再继续深造等等。不过一般好的项目的就业率也很好。这部分可以专门问一下由这个项目出来的校友了解。

Scenario 2 职业党

几个我个人认为非常重要地因素包括：

Location, Location, Location： 这个真的是我一直强调地重点。因为自己亲身实践过，也看过太多选校后悔地例子，所以格外格外强调地理位置地重要性。地理位置和学校周边地学术、职业资源都息息相关，我们权衡下美国各大城市地机会和发展都要远远好过大部分大农村和大学村。而行业精英，大型公司地首选也是大城市。举个简单的例子，我自己的美本学校American University, 综排70位，我学的国际关系专业非常强势，但其他专业都比较一般。但是由于是位于美国首都，各个方面地公司、机构和机会都很多，大学期间，我边上课边实习，做过4个实习，为自己建立了很好的人脉，毕业后找到工作挺快的。另外一个例子，我的一个学妹，研究生期间选择了专业排名较高地UIUC，而非我个人比较建议的UC San Diego，后来她告诉我有点后悔，丧失了不少实习的机会，每年夏天都要跨州搬家找实习。研究生绝大部分时间是1-2年，我真的建议大家充分利用好这短暂而黄金的时间，为自己的规划铺路，而学校的黄金地段创造的机会远远要高于大部分非核心地带学校。

Career Development ： 职业走向和学校可以提供的行业资源想必我也不用多说，绝大部分同学的择校因素会源于就业方面。各大专业会有非常细分的就业数据，大家可以非常直观地看到这个项目地校友历年来地就业率，就业行业比例。有个别一些专业性非常非常强地专业一定要仔细考量，还是那句话，尽量选专业而非选学校。国内有些公司是要求世界排名或者alumni network的，这种情况就单独考虑。

强大的校友网络：在美国，校友网络太关键了。国内大家说很多事情要靠关系，美国也是如此。Network是所有留学生的必经之路。自己寻找人脉，搭建人脉，寻求机会和途径，而校友机会是一切的第一步。在Linkedin领英上联系校友，小从选校咨询，研究生专业和项目的深入了解，大到询问行业情况，找工作，都可以通过校友网络来达成。我在世界银行的工作就是通过一位校友的推荐而找到的。因此了解你意向的项目是否存在比较强大的校友连。了解校友的工作单位和职位的发展都是非常有好处的，也必须是你选校考虑的范畴之一。

Course Offering and Program Design：这里就不对课程设置这种话题老调常谈，两个比较关键的点请大家参考下: (1) cross-registration, 该专业是都可以跨学科选课，比如一位学教育的同学对data development感兴趣，是否可以选课或旁听课程。这个对后期的个人学术兴趣和职业走向是非常有帮助的。(2) 有没有顶尖项目交流的机会: 除了实习外，有些同学会夏季或冬季放假时选择到不同国家体验课程和文化。可以事先了解下学校和专业下的交流和课程机会。我后悔当初没有做这样的体验，我的一位好朋友当初研究生期间去了剑桥交流，回来受益匪浅，在简历上也画上了浓墨重彩的一笔。

School Culture: 最后一点不得不提，找到一个比较适合自己的校园文化是很重要的。有些学校更注重竞争力 competitiveness, 设计很多项目比赛，成绩也是以percentile 为主，比如uPenn的Wharton, 这种情况下，不适应这样文化的同学压力会比较大。而有些学校更注重个人发展，主张自行佛系学习，比如一些liberal arts college 的项目。因此了解各个大学的校园文化和你所在的专业文化是非常关键的。大部分中国学生对这个方面相对在乎的少一点，但是也是需要考量的因素之一。这类的信息和感受一般校友会给出更好的解答。

如何寻找上述所提到的详细信息呢：

官网上查找（很多院系对于研究项目，研究领域，职业报告都有公示）
直接发邮件给院系的admission小秘询问信息 （比如直接问你拿到了另外一个学校的Offer, 正在纠结去哪一个，请小秘回答一下这个学院的最大优势）
充分利用校友资源，LinkedIn (领英)，微博，知乎上查找（个人体验，学术环境，毕业的学生后来的情况等等）
大量的网络research （外网和外国学生的想法参考）

肺腑之言，仅供参考，欢迎提问！