郎才女貌 清·沈起凤《谐铎》

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郎才女貌   


　太仓有位姓蒋的书生，年纪轻轻，很有文才。他跟着商船出海，漂到一个地方。这地方
四周山峰耸列，如同一围屏风；江水碧绿清澈，风景优美如画。四周没有城郭，只有数万株
桃树环绕，如同城墙一般。当时正值仲春，香风吹拂，数万株桃树，或含苞待放，或香蕊初
绽，仿佛一道锦帐幕围绕在前后左右。

    蒋生大喜，偕同一个姓马的商人顺着花径缓步而行。忽然看见有小巧的绣车几十队，蜂
拥而来。车中的女子有的浓妆艳抹，有的粗钗布裙，相貌美丑各异。

    其中有位女子，面孔凹陷，耳朵卷曲，嘴唇包不住牙齿，牙齿又稀疏不齐，打扮得却披
金挂玉，像是富人家的女儿。这丑女用手帕抹嘴，用袖子半遮面孔，强装出种种娇媚之态，
使蒋生与马某看了不禁哑然失笑。

    队伍末尾的小车中，坐着一位妙龄女郎，头插荆钗，身穿布衣，而天生的娇美姿容，即
使美玉雕成的花朵也不能相比。

    蒋生看了很惊奇，与马某紧随车后。只见车轮喧然，风驰电掣般来到一所公署前。诸女
子纷纷下车，进了公署。

    蒋生不明白是怎么回事，便向当地人打听。当地人告诉他说：

    “这里名叫桃夭村。每当仲春，是男婚女嫁的时候。地方官先录下民间待嫁的女子，按
相貌美丑确定名次；又录下民间该娶妻的男子，让他们比试文章，以优劣确定次序。然后将
男女两边相配，以甲配甲，以乙配乙，这样就能使男女的才和貌配得合适。今天是女子比容
貌，明天就是男子比试文章了。先生您倘若还没成家，为何不去参加比试，一同乐一乐呢？”

    蒋生点头称是，便同马某租了房子住下，蒋生想：车中那位妙龄女郎，论容貌准排在第
一；自己文才出众，也不会排在第二。假如真有缘分，也不辜负自己云游四海去寻觅佳偶的
心愿。同时，马某也在惦记着那个美貌的女郎，所以也想去比试一番。

    马某同蒋生商量此事，蒋生笑着说：“你向来不学写文章，只会做生意，何必插草标卖
帐本呢？”马某坚持要去，蒋生也不能阻拦。

    第二天进场比作文。蒋生运笔如飞，文不加点，一气呵成；马某则只能满纸乱涂几笔，
草草交卷。

    考完后回到住所，就有一个人前来传达主考官的话，说是能交钱三百贯的，就能给个好
名次。蒋生听了愤怒地说：

    “别说我身在异乡，囊中无钱来满足你的贪欲；就是黄金满屋，又怎能借金钱之力而减
损文章的气势！”

    来索贿之人羞愧地退出屋外，马某悄悄地跟在他身后，倒出口袋中的钱交给了他。

    到了发榜的时候，马某居然位居第一，而蒋生排在最后。蒋生叹息道：“文章好坏，没
有一定的标准，排在末尾倒也没什么可惜。只是因此要失去佳丽，而得到一个丑女，这真无
可奈何！”

    不久，主试官以男女的次序配对，命女子中排在最后的一名嫁给蒋生。蒋生猜想，一定
是先前看到的那个丑女人。等揭开头巾一看，只见新娘眉目妍丽，容光闪烁，正是那位最美
的女郎。

    蒋生喜出望外，忙询问原因。女子说道：

    “我家中贫穷，卖掉了首饰修补漏屋，日子过得很艰难，而主试官向我索要重贿，答应
将我排在第一，被我叱骂一顿，赶出家门。主试官因此怀恨在心，把我的名字列在了末尾。”

    蒋生笑道：“塞翁失马，安知非福！假如我当初给了他三百贯钱，让他把我排在前面，
怎么能与你结为夫妻？”女子也笑道：“是非颠倒的事，世间多半如此。只有谨守清白，最
后才有好福分。”蒋生听了赞叹不已。

    第二天，蒋生去给马某贺喜，只见马某神情沮丧，一言不发。原来，他娶的第一名女
子，正好就是那个强作娇媚的丑女。蒋生笑问缘故，原来这丑女用千金贿赂主试官，得以名
列第一；而马某也因为行贿而名列榜首，所以刚好娶到这个活宝。

                                        ——清·沈起凤《谐铎》

[ Last edited by 晨曦 on 2005-8-27 at 16:34 ]

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