今天起，建起摩天水帖！

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而一手规划了这些谋略，引导威尼斯走上海洋霸主之道的最重要人物，毫无疑问地就是共和国总统，恩里克．丹多罗。不过他没能活着回到故国享受市民对他的欢呼，因为操劳於外交折冲和政治谈判，丹多罗於1205年六月21日去世，享年九十八岁，死後下葬於圣索菲亚大教堂。

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後来，1453年君士坦丁堡沦陷於土耳其人手中之後，威尼斯派遣大使前往与胜利者，也就是年轻有为的土耳其苏丹穆罕默德二世交涉，以取回丹多罗总统的遗骨，来作为恢复邦交契机的敲门砖。

大出威尼斯使节意料之外，穆罕默德二世对於移灵请求爽朗地点头同意，并且赠送威尼斯使节许多武器丶勋章丶盔甲，并说自己相当崇拜丹多罗，就是因为研读了当时丹多罗指导十字军攻打君士坦丁堡的历史，才会使用将舰队翻越培拉（加拉太），来到金角湾内攻破君士坦丁堡的战略。由於这种英雄惜英雄的情怀，丹多罗的遗骨才得以回到威尼斯安葬。

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丹多罗被认为是威尼斯共和国有史以来最伟大的总统，他的深谋远虑（奸诈狡猾）为威尼斯奠下了百年繁荣根基，而且几乎战无不胜攻无不克，几乎成为了威尼斯人心目中的神话人物。因此，丹多罗的死对於威尼斯人而言是极大的震撼。

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因为丹多罗总统眼盲加重听，因此在其总统任内，是由儿子拉尼尔．丹多罗担任副总统来协助处理政事和就近照料。威尼斯人理所当然地想起了拉尼尔，1205年时的他不仅是正值四十英年，而且不论经商丶作战丶政务等方面都有丰富经验和杰出手腕，所以威尼斯民众热烈地拥戴他，希望拉尼尔乾脆建立一个丹多罗王朝的声浪也不在少数。

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然而，拉尼尔却以「共和国不曾出过父死子继的总统」为由婉拒了市民的呼声，推举友人皮耶特罗．齐亚尼（Pietro Ziani）参选总统，自己则带着商船队离开威尼斯，前往爱琴海经营合资公司，经营致富。後来在威尼斯与热内亚的战争中，拉尼尔受命於当地徵召商船组织舰队，在克里特岛壮烈战死。拉尼尔的女儿安娜．丹多罗（Anna Dandolo）继承了父祖丰厚的遗产，带着这笔嫁妆与塞尔维亚国王结婚，成为了当地的王族。

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塞尔维亚王后安娜．丹多罗。曾有传说指出塞尔维亚王原本对於娶一区区商人之女颇感犹豫，直到安娜拿出了价值大概是塞尔维亚十五年岁入的天文数字嫁妆之後，塞尔维亚才举国欢腾地迎娶安娜为王后。之後，塞尔维亚成为维持威尼斯在巴尔干地区势力的重要助力，为对抗匈牙利王国在这一带的扩张起到很大作用。

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也许是受到了威尼斯人的启发，神圣罗马帝国皇帝菲特烈二世（Friedrich II）在1228年率领第六次十字军前往夺回圣地耶路撒冷时，他并不像前人一样率领千军万马出发远征，而是载着数量难以估计的钱财珍宝，前往埃及以流利的阿拉伯语与阿育布王朝的苏丹，阿加米尔（al-Kāmil）进行了对等的怀柔谈判。

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尽管教皇因为菲特烈二世与异教徒谈判的「通敌行为」而宣布将其破门，但是拿了菲特烈二世丰厚国礼（贿赂）的阿加米尔苏丹，却笑嘻嘻地直夸赞道「菲特烈陛下是平生所见，最知礼有品的伟大欧洲人！」於是，第六次十字军得以兵不血刃地收回圣地耶路撒冷，用金钱的力量达成了欧洲其他王侯贵族无法办到的功业。

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不过这些也都是馀谈了，到此为止，拜占庭帝国走向衰亡，而十字军战争也逐渐沉寂化，威尼斯人的海上霸权逐步扩展之际，一个新兴的强大帝国突然从东方出现，消灭了极盛状态下的阿拉伯诸国，横越灼热的沙漠与广阔的草原，袭卷了欧洲大陆，以其武勇威名震撼全世界。



这个帝国的领导人，是草原游牧民族的领袖成吉思汗。

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海之民与游牧民的邂逅

在此先容我简略地介绍一下1240年蒙古帝国出现在欧洲大门前的历史背景。

在根本没打过异教徒的第四次十字军攻克君士坦丁堡後，於1212年发生了颇为有名的儿童十字军事件（Children's Crusade）。提到十字军与威尼斯时，许多人经常会有一个刻板的错误印象，那就是威尼斯商人把为数三万的儿童十字军载去当成奴隶卖掉了；这是完全不对的谬论。事实上，1212年的儿童十字军是前往马赛与热内亚，然後其中只有七千人能坚持到目的地而没有哭着回家，接着被热内亚商人装上船载往亚历山大港卖掉。

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威尼斯人虽然为富不仁也是事实，但毕竟跟投机取巧的热内亚人不同，非常信守商业合约承诺。想必孩子们倘若是来到威尼斯要求前往圣地远征的话，国营商船团的会计大概会非常认真地计算他们的人数，然後依一人多少钱丶一年份的食粮饮水多少钱丶贷款的利率与信用额度是多少倍丶上船当划桨手要几年才能偿清债款，提交出一份教孩子们目瞪口呆的清单，再把他们赶回老家去吧。

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刚才我们提到了国营商船团，接下来讲到这个制度的扩大与转型。威尼斯是最早开始实施「护航船团」制度的国家，从丹多罗总统为威尼斯夺取了地中海控制权的13世纪起，为了阻止其他欧洲竞争者或是海盗的袭击，威尼斯政府立法制定固定航路，以五或十艘为一单位，集结足够数目之後，在军舰或武装商船的随行下航向目的地。

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这种护航船团被称为「幕达（Muda）」，参与各船由原船长或合资代表指挥，船团司令由威尼斯共和国指定的长官担任，通常是经验丰富的海军军官，船团固定行驶於法兰德斯（西班牙与南法外海）丶北非（阿尔及尔至突尼斯）丶亚德里亚（威尼斯至克里特）丶亚历山卓（克里特至亚历山大港）丶叙利亚（克里特至塞浦路斯）丶黑海（希腊至克里米亚）等国营航线。

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除了海面上的警戒之外，威尼斯在船团必经之地均占领了作为港口的殖民地，无法以武力占领的也会设有领事馆丶商馆丶船坞等设施，并驻扎有佣兵以防备突发状况或海盗侵袭。

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并不是所有的威尼斯商人都会跟随国营的护航船团，因为船团必须以走得最慢的船为基准，所以航行耗日费时，成本也高，相信自己有上帝保佑不会碰上海盗的商人们，亦可能选择单独航行以时间赚取更多金钱，但若进入治安不好的海域，护航船团也不会拒绝临时加入的伙伴。